Canggu : le village de surf devenu ville

Canggu n’existait pas en tant que lieu il y a une quinzaine d’années. Il s'agit d'une invention administrative issue de cinq vieux villages – Canggu, Tibubeneng, Berawa, Pererenan et Babakan – répartis le long de quatre kilomètres de sable noir sur la côte sud-ouest de Bali. Les surfeurs ont découvert les récifs en premier, les cafés ont suivi et les rizières qui les séparent se vendent tranquillement depuis.

Ce qui reste est un lieu à deux visages. À l'intérieur des terres, il y a encore des rizières, des élevages de canards et des processions au temple qui arrêtent la circulation. Le long de la route de la plage se trouvent des clubs de plage, des smoothie bowls à Rp 90 000 et un embouteillage en scooter au coucher du soleil. Les deux sont réels, et celui que vous rencontrez dépend principalement de la voie que vous empruntez.

Cinq villages, un code postal

Berawa est l'extrémité sud, la plus proche de Seminyak, et la plus bâtie : le Finns Beach Club, un groupe de restaurants et la route qui mène au raccourci Finns. Batu Bolong est le centre, avec le bar Old Man's, la vague de débutants la plus connue et le plus grand choix de cafés. Echo Beach, à un kilomètre au nord, est la fin du coucher de soleil et celle où se trouve un véritable village de pêcheurs qui travaille toujours le long du rivage.

Pererenan, toujours au nord, est plus calme et plus verdoyant, avec des rizières qui n'ont pas encore été remplacées par des villas. Babakan et les ruelles derrière Batu Bolong sont l'endroit où se trouvent les maisons d'hôtes bon marché et la foule des longs séjours. Si vous réservez quelque part, le village compte plus que le prix : une adresse « Canggu » peut être à vingt minutes de route de la plage souhaitée.

Surfer sur les reef breaks

Batu Bolong est une vague longue, douce et indulgente sur le récif, c'est pourquoi toutes les écoles de surf de Bali s'y retrouvent. À marée basse, le récif est peu profond et la vague se brise rapidement ; à mi-marée, c'est l'endroit le plus facile de Canggu pour se lever pour la première fois. Old Man's, juste au nord du bar du même nom, est l'autre option pour débutants et est bondé à huit heures du matin.

Echo Beach est plus raide et plus rapide, mieux adapté aux shortboards et aux surfeurs intermédiaires, et se ferme lorsque la houle devient grosse. Entre les deux se trouvent une poignée de récifs – Berawa, Batu Bolong Left, Pererenan – qui fonctionnent à différentes marées et méritent d'être interrogés dans une école locale. Les cours coûtent entre 350 000 et 500 000 Rp pour deux heures, planche et gilet anti-éruption compris ; la location de la planche à elle seule coûte 100 000 Rp par jour.

Les rizières, le raccourci et le Bali pour lequel vous êtes venu

La célèbre vue sur les rizières de Canggu est celle qui longe le raccourci de Jalan Canggu, la ruelle étroite qui relie Batu Bolong à la route de la plage au nord de Berawa. C'est mieux à six heures du matin, quand la lumière traverse les rizières et que le seul trafic est un agriculteur à moto avec une machette. À neuf heures, les cafés ouvrent et les photographes drones arrivent.

Au-delà du raccourci, les ruelles vers Pererenan et la rivière à Pantai Lima sont là où l'île se ressemble encore : ponts de bambou, canaux d'irrigation, sanctuaires enveloppés de tissus à carreaux, hérons dans les rizières. Parcourez-les plutôt que de les traverser à cheval, et rappelez-vous que les chemins entre les champs sont des canaux d'irrigation fonctionnels, et non des sentiers piétonniers. Si un agriculteur est en train de récolter, surveillez-le depuis la diguette et n'entrez pas dans la récolte.

Ce que vous mangez et ce que ça coûte

Canggu est la capitale des cafés de Bali, ce qui est à la fois une bénédiction et un piège. Un plat blanc et un bol de quelque chose avec de l'avocat coûteront entre 120 000 et 180 000 Rp, soit à peu près ce qu'une famille paie pour un repas complet dans un warung. Les deux valent la peine : la scène des cafés est vraiment bonne, en particulier pour la nourriture végétarienne et végétalienne, et les warungs derrière Batu Bolong servent du nasi campur pour 35 000 Rp.

Pour le dîner, la route de la plage propose de tout, des pizzas au feu de bois aux grillades de fruits de mer indonésiennes, et Echo Beach compte une rangée de restaurants de poisson où vous choisissez la prise et la faites griller avec du sambal. Comptez entre 150 000 et 250 000 Rp par personne avec une bière. Le dimanche est occupé partout ; réservez si vous souhaitez une table au coucher du soleil.

Où séjourner et où ne pas séjourner

Pererenan et les ruelles derrière Batu Bolong offrent le meilleur rapport qualité-prix : guesthouses et petites villas entre 500 000 et 1 200 000 Rp la nuit, souvent avec piscine, à dix minutes en scooter des vagues. Batu Bolong lui-même est pratique mais bruyant, avec des travaux à côté de la moitié des chambres. Berawa est l'option familiale, proche des Finlandais et des écoles internationales, et la plus chère au mètre carré.

Ce qui manque à Canggu, c'est un centre accessible à pied. Il n'y a pas de promenade ni de véritable trottoir sur la plupart des routes, donc « près de la plage » et « près du dîner » sont des choses différentes. Si vous n'êtes pas à l'aise en scooter, restez à quelques centaines de mètres de la route de la plage et acceptez que les taxis soient lents et chers le soir.

S'y rendre, se déplacer et les inconvénients honnêtes

L'aéroport est à 20 km mais 45 à 75 minutes en voiture selon l'heure de la journée ; la route à péage n'aide que pour la dernière partie. Une voiture pré-réservée coûte entre 250 000 et 350 000 Rp. Une fois sur place, louez un scooter (70 000 à 100 000 Rp par jour, casque inclus) ou utilisez des applications de covoiturage pour de courts trajets – les applications sont limitées dans certaines voies, les conducteurs vous demanderont donc de marcher jusqu'à un point de rendez-vous.

Les inconvénients sont réels : des ruelles étroites, de la poussière de construction, pas de drainage pendant la saison des pluies et une plage plus agréable à observer qu'à nager à de nombreuses marées. Venez pour le surf, la nourriture et les couchers de soleil, restez trois nuits ou plus et attendez-vous à passer plus de temps sur un scooter que prévu.

• Jour 1 : cours de surf Batu Bolong le matin, rizières via le raccourci, coucher de soleil à Echo Beach.
• Jour 2 : brunch à Berawa, après-midi beach club, grillades de fruits de mer à Echo Beach.
• Jour 3 : Ruelles Pererenan et spa, puis dîner sur Jalan Pantai Batu Bolong.
• Évitez d'arriver un vendredi soir ; la route depuis l'aéroport et la route de la plage sont toutes deux bloquées.

Questions que les gens posent réellement

Canggu est-il bon pour les surfeurs débutants ?

Oui. Batu Bolong est l'une des vagues les plus indulgentes de Bali à mi-marée, avec un déferlement sablonneux et de nombreuses écoles. Echo Beach est plus raide et il vaut mieux rester à gauche jusqu'à ce que vous puissiez pagayer et tourner.

Ai-je besoin d’un scooter à Canggu ?

Cela aide énormément. Les villages s'étendent sur quatre kilomètres, il n'y a pas de trottoir sur la plupart des routes et les taxis sont lents le soir. Si vous ne roulez pas, choisissez un hébergement à distance de marche de la route de la plage.

Canggu est-il accessible à pied ?

Uniquement en patchs. Batu Bolong possède une courte bande de cafés et de magasins sur lesquels vous pouvez vous promener, mais les ruelles entre les villages n'ont pas de sentier et une circulation rapide. La plupart des gens roulent ou prennent une voiture.

Quand Canggu est-il le plus calme ?

Février et mars, en saison humide. Il pleut par rafales, les vagues sont plus grosses et plus salissantes et les prix baissent d'un tiers. Juillet et août sont les mois les plus chargés.