Batam: die Insel, die Singapur und Riau verbindet

Batam hat den Ruf einer Fährstation und eines Industriegebiets, und es ist beides. Ungefähr stündlich kommen Fähren aus Singapur an, die Wochenendausflügler ausspucken, die wegen günstiger Meeresfrüchte, Massagen und Einkaufsmöglichkeiten kommen. Durch den Freihandelsstatus der Insel gibt es dort Fabriken, Lagerhäuser und Hotels, und der Verkehr zwischen den Terminals ist stark.

Aber Batam ist größer als seine Häfen. Die Insel ist ungefähr doppelt so groß wie Singapur, mit Hügeln und einer Mangrovenküste, Fischerdörfern auf der Südseite und einer Reihe von Brücken zu den dahinter liegenden Inseln. Wenn Sie einen Tag zwischen den Fähren oder ein Wochenende frei haben, gibt es hier mehr als nur das Einkaufszentrum neben dem Terminal.

Die Fährterminals und Nagoya

Die meisten Besucher kommen im Batam Centre, Sekupang oder Harbour Bay an, alle innerhalb einer halben Stunde voneinander. Im Geschäftsviertel Nagoya tummeln sich Hotels, Einkaufszentren, Massagesalons und Fischrestaurants. Es ist geschäftig, funktional und nicht besonders attraktiv, aber praktisch und günstig.

Das Ritual für einen Singapur-Tagesausflügler ist gut etabliert: Fähre, Massage, Mittagessen, Einkaufen, Fähre zurück. Wenn Sie das tun, ist Nagoya in Ordnung. Wenn du länger Zeit hast, lass es bleiben. Die interessanten Teile der Insel liegen an der Küste und in den Dörfern und sind mit dem Roller oder dem Taxi erreichbar.

Die Barelang-Brücken

Die Barelang-Brücken sind die einzige Sehenswürdigkeit der Insel: eine Kette aus sechs Brücken, die Batam mit Rempang und Galang verbindet, in den 1990er Jahren erbaut und nach den drei Inseln benannt wurde. Über sie hinweg zu fahren ist das Beste, was man auf Batam unternehmen kann, mit Blick auf die Meerengen, Mangroveninseln und Fischerboote.

Die Brücken führen zu ruhigen Stränden, Meeresfrüchte-Kelongs und der Gedenkstätte für vietnamesische Flüchtlingslager auf Galang, die einen ernüchternden und lohnenswerten Zwischenstopp darstellt. Planen Sie einen halben Tag für die Fahrt ein, mehr, wenn Sie eine Pause zum Essen einlegen. Ein Auto mit Fahrer ist der einfachste Weg; Roller sind in Ordnung, aber die Entfernungen sind länger als sie aussehen.

Strände und Meeresfrüchte

Die Strände sind zwar nicht die von Bintan oder Belitung, aber sie sind besser, als die meisten Leute erwarten. Die Südküste hat ruhiges Wasser, hellen Sand und eine Reihe von Bäumen; Die Nordküste ist stärker entwickelt und belebter. Am besten schwimmt man auf den Inseln hinter den Brücken, wo das Wasser klarer und die Menschenmassen geringer sind.

Meeresfrüchte sind der Grund, warum viele Menschen kommen. In den Kelongs, schwimmenden Restaurants über dem Wasser, werden Krabben, Zackenbarsche, Garnelen und Schalentiere serviert, der Preis richtet sich nach dem Gewicht und ist einfach zubereitet. Das klassische Batam-Gericht besteht aus gegrilltem Fisch mit Sambal, und der klassische Fehler besteht darin, zu viel zu bestellen. Gehen Sie hungrig, gehen Sie mit anderen und lassen Sie sich vom Kellner beraten.

Praktische Hinweise

Der Flughafen Hang Nadim verbindet Batam mit Jakarta und anderen indonesischen Städten, die meisten ausländischen Besucher kommen jedoch mit der Fähre aus Singapur an. Die Überfahrt dauert etwa eine Stunde und die Einwanderung kann zu Stoßzeiten langsam sein. Bringen Sie Ihren Reisepass mit, überprüfen Sie die letzte Fähre zurück und planen Sie einen Puffer ein, wenn Sie einen Anschlussflug haben.

Die Insel ist heiß und weitläufig; Taxis sind günstig, der Verkehr jedoch nicht. Wenn Sie eine Nacht bleiben, wählen Sie ein Hotel in der Nähe des Terminals, von dem Sie abfliegen, standardmäßig nicht in Nagoya. Und wenn Sie nur für eine Sache Zeit haben, fahren Sie lieber zur Barelang-Straße als zum Einkaufszentrum.

• Die Fahrt mit der Fähre von Singapur dauert etwa eine Stunde.
• Fahren Sie über die Barelang-Brücken. Halt am Galang-Denkmal.
• Essen Sie in einem Kelong an der Südküste.
• Bleiben Sie in der Nähe Ihres Abflugterminals, nicht in Nagoya.
• Überprüfen Sie die letzte Fährzeit, bevor Sie losfahren.

Wie Batam zur Stadt wurde

Bis in die 1970er Jahre war Batam eine dünn besiedelte Insel mit Fischerdörfern und Wäldern, mit einer Handvoll malaiischer Siedlungen entlang der Küste. Dann gründete die indonesische Regierung die Batam Industrial Development Authority und verwandelte die Insel in eine Freihandelszone, bewusst nach dem Vorbild Singapurs und bewusst in deren Nähe.

Es folgten Fabriken, Werften, Lagerhäuser und Wohnsiedlungen sowie Migranten aus Java, Sumatra, Sulawesi und den chinesischen Gemeinden der Region. Die Bevölkerung wuchs innerhalb von zwei Generationen von ein paar Tausend auf über eine Million, und die Insel wurde zu einem der geschäftigsten Industriezentren Indonesiens und zu einem Wochenendspielplatz für Singapur.

Diese Geschichte erklärt sowohl die Energie als auch die Hässlichkeit der Insel. Der Verkehr, die halbfertigen Häuserblöcke und die Einkaufszentren sind der Preis für den Boom; Das Essen, die Märkte und das Gefühl, dass die Menschen ihren Lebensunterhalt verdienen, sind der Lohn. Es ist kein Ort, in den man sich auf den ersten Blick verliebt, aber es ist ein echter Ort und er belohnt ein wenig Neugier.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Lohnt sich ein Besuch von Batam über einen Fährhafen hinaus?

Für ein oder zwei Tage, ja, hauptsächlich wegen der Barelang-Brücken, der Meeresfrüchte und der ruhigeren Südküste. Es ist kein Strandziel in der Liga von Bintan oder Belitung, aber es ist interessanter, als der Streifen rund um den Fährhafen vermuten lässt.

Wie bewegt man sich in Batam fort?

Taxis und Ride-Hailing-Apps sind günstig und einfach, und ein Auto mit Fahrer für einen Tag ist ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, wenn Sie die Barelang-Brücken erkunden möchten. Es stehen Motorroller zur Verfügung, aber der Verkehr ist stark und die Entfernungen lang. Es gibt öffentliche Busse, die jedoch nicht für Besucher konzipiert sind.