Maluku: die ursprünglichen Gewürzinseln

Die Provinz Maluku umfasst die zentralen und südlichen Molukken: Ambon, Seram, Buru, die Lease-Inseln, die Banda-Gruppe, die Archipele Kai und Tanimbar sowie Aru im Fernen Osten. Die Hauptstadt Ambon ist eine Hafenstadt rund um eine tiefe Bucht und ihre Geschichte ist untrennbar mit dem Muskatnuss- und Nelkenhandel verbunden, der diese Inseln schon lange vor der Ölförderung wertvoll machte.

Für Reisende ist Maluku ein Ort der Boote und des Wartens. Fähren verbinden die Hauptinseln, kleine Flugzeuge fliegen die abgelegenen Inseln an und die Belohnung sind Riffe, Vulkane und Kolonialruinen ohne Menschenmassen. Banda Neira ist das Wahrzeichen: eine kleine Insel mit einer Festung, einem Muskatnusshain und einem Vulkan, der direkt aus dem Meer ragt.

Wo Maluku in eine Indonesienreise passt

Maluku ist kein Ort, den man als Wochenende hinzufügen kann. Die Flüge sind lang, die Fähren verkehren selten und für die besten Inseln lohnt sich eine Woche oder länger. Aber für Reisende, die Bali, Yogyakarta und Komodo besucht haben und den östlichen Archipel ohne den Preis von Raja Ampat erkunden möchten, ist dies eine der lohnendsten Regionen des Landes.

Die Provinz vereint zwei sehr unterschiedliche Erlebnisse. Ambon und die Lease-Inseln liegen nahe beieinander, sind relativ entwickelt und leicht zu erreichen, mit Stränden, Festungsruinen und einer starken Musikkultur. Die Banda-Inseln, vier Stunden mit der Fähre oder einen kurzen Flug von Ambon entfernt, sind abgelegen, ruhig und geschichtsträchtig, mit Muskatnussplantagen, die bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen.

Es gibt auch eine wachsende Tauchszene. Die Bandasee ist für ihre großen Fische, Felswände und unberührten Korallen bekannt und wird von September bis November von Tauchsafaris durchquert. Landtauchen ist einfacher und günstiger, vor allem rund um Ambon und Saparua.

Ambon und die Lease-Inseln

Die Stadt Ambon liegt um einen der schönsten Naturhäfen Indonesiens herum. In der Altstadt befinden sich die Immanuel-Kirche, Gebäude aus der niederländischen Zeit und das Pattimura-Denkmal, während die Bucht selbst von Warungs und Fischerbooten gesäumt ist. Die Stadt ist auch der Geburtsort einer unverwechselbaren Musiktradition und das jährliche Musikfestival zieht Künstler aus der ganzen Provinz an.

Südlich der Stadt sind die Lease-Inseln Saparua, Haruku und Nusa Laut mit der Fähre oder dem Schnellboot erreichbar. Saparua hat Fort Duurstede, eine Kolonialfestung mit dunkler Geschichte, und ruhige Strände in Kulur und Paperu. Haruku ist kleiner und traditioneller, mit einer berühmten Osterprozession, und Nusa Laut hat ein Meeresschutzgebiet und ein gleichnamiges Dorf.

Auf Seram, der größten Insel der Provinz, ist der Ora-Strand zum meistfotografierten Küstenabschnitt der Provinz geworden: eine lange Kurve aus hellem Sand und von Wald umgebenen Überwasserhütten. Man erreicht es über die Straße von Ambon aus und über eine kurze Bootsüberfahrt. Die Fahrt dauert fast einen Tag.

Banda Neira und die Muskatnussgeschichte

Banda Neira ist eine kleine Insel mit großer Geschichte. Die Banda-Inseln waren jahrhundertelang die einzige Muskatnussquelle der Welt, und das daraus resultierende Monopol zog portugiesische, niederländische und englische Flotten an. Die Niederländer bauten Fort Nassau und Fort Belgica, und 1621 massakrierte oder deportierte die VOC den größten Teil der Inselbevölkerung, um den Handel zu sichern.

Heute ist es ruhig auf der Insel. Fort Belgica steht noch immer über dem Hafen, die Muskatnusshaine werden noch bearbeitet und die Kolonialvillen entlang der Uferpromenade werden langsam restauriert. Das Tauchen und Schnorcheln ist ausgezeichnet, mit Korallengärten, Schildkröten und den Lavaströmen von Gunung Api, der zuletzt 1988 ausbrach.

Die Anreise ist Teil des Erlebnisses. Susi Air bietet kleine Flüge von Ambon an, wenn das Wetter es zulässt, und die Nachtfähre von Ambon dauert etwa sechs Stunden. Beide sind in der Regenzeit unzuverlässig. Planen Sie daher auf beiden Seiten Ihres Besuchs einen Puffer von mindestens zwei Tagen ein.

• Ambon (AMQ): Hauptflughafen, Fähren zu den Inseln
• Saparua: Fort Duurstede, Basis der Pachtinseln
• Banda Neira: Fort Belgica, Muskatnusshaine, Tauchen
• Ora-Strand: Serams Überwasserhütten und Riff

Fortbewegung: Fähren, Flüge und Straßen

Der Flughafen Pattimura (AMQ) bedient Ambon mit Flügen von Jakarta, Surabaya, Makassar und mehreren östlichen Städten. Der Flughafen liegt in der Nähe der Stadt und es stehen Taxis und Mitfahr-Apps zur Verfügung. Von Ambon aus haben der Hauptfährhafen in Hunimua und der Schnellbootterminal in Tulehu Verbindungen zu den Lease-Inseln und Seram.

Langstreckenfähren verkehren nach Banda, Kai, Tanimbar und Aru, die Fahrpläne ändern sich jedoch je nach Wetter und Ladung. Kaufen Sie Tickets im Voraus am Hafen, kommen Sie früh an und seien Sie auf Verzögerungen vorbereitet. Kleine Flugzeuge bedienen Banda, Kai und andere Inseln mit strengen Gepäckbeschränkungen und häufigen Annullierungen.

Auf Ambon und Seram sind die Straßen entlang der Küsten zwar asphaltiert, aber langsam, und das Landesinnere ist weitgehend straßenlos. Mieten Sie für Tagesausflüge ein Auto mit Fahrer oder nutzen Sie für kurze Strecken Ojek-Motorräder. Öffentliche Busse sind auf den Hauptstrecken günstig und häufig unterwegs.

Wann man reisen sollte und was das Meer macht

Die Jahreszeiten auf Maluku verlaufen anders als in weiten Teilen Indonesiens. Die Trockenzeit dauert ungefähr von September bis April, wenn der Südostmonsun für ruhigeres Meer in der Bandasee und bessere Sicht zum Tauchen sorgt. Die Regenzeit von Mai bis August bringt Wind, Regen und rauere Überfahrten mit sich.

Dies ist eine Umkehrung des Java- und Bali-Musters und überrascht Reisende. Wenn Sie Maluku mit Raja Ampat kombinieren, beachten Sie, dass sich die beiden Regionen in ihren guten Monaten überschneiden, sodass eine einzige Reise in den Osten von Oktober bis März möglich ist.

Die Wassertemperaturen liegen bei etwa 27 bis 29 °C. Wirbelstürme sind in Äquatornähe selten, aber Sturmböen können schnell auftreten und kleine Boote sollten bei schlechtem Wetter kein offenes Wasser überqueren. Überprüfen Sie Prognosen und hören Sie auf lokale Ratschläge, anstatt sich auf eine feste Reiseroute zu verlassen.

Kosten, Betten und örtliche Etikette

Ambon verfügt über das größte Angebot an Unterkünften, von Pensionen für 250.000 IDR bis hin zu Mittelklassehotels für rund 800.000 IDR. Auf den Inseln gibt es kleine Pensionen und Gastfamilien, in der Regel 200.000 bis 500.000 IDR, wobei die Mahlzeiten separat arrangiert werden. In Banda Neira gibt es eine Handvoll restaurierter Gästehäuser aus der Kolonialzeit, die mehr kosten, sich aber lohnen.

Maluku ist auf den zentralen und südöstlichen Inseln überwiegend christlich und in Teilen des Nordens muslimisch, und die religiöse Identität prägt noch immer das tägliche Leben. Ziehen Sie sich anständig an, fragen Sie nach, bevor Sie Kirchen oder Moscheen betreten, und beachten Sie, dass der Alkoholkonsum außerhalb christlicher Gebiete begrenzt ist. Während des Ramadan ist es in muslimischen Gemeinden unhöflich, tagsüber in der Öffentlichkeit zu essen.

Bargeld ist unerlässlich. In Ambon und einigen größeren Städten gibt es Geldautomaten, auf den Inseln sind sie jedoch rar und Karten werden selten akzeptiert. Bringen Sie mehr Rupiah mit, als Sie für nötig halten, sowie eine Powerbank, eine Taschenlampe und riffsichere Sonnencreme. Trinkgeld wird nicht erwartet, wird von Reiseleitern und Bootsbesatzungen aber geschätzt.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Wie komme ich zu den Banda-Inseln?

Entweder ein kleiner Susi-Air-Flug von Ambon, der etwa eine Stunde dauert und wetterabhängig ist, oder die Nachtfähre von Ambon, die etwa sechs Stunden dauert. Beides kann kurzfristig abgesagt werden, also halten Sie sich zwei freie Tage frei.

Ist Maluku gut zum Tauchen?

Ja. Das Banda-Meer ist für seine Steilwände, großen Fische und gesunden Korallen bekannt, und in Ambon kann man hervorragend im Schlamm tauchen. Von September bis November werden Tauchsafaris angeboten, und landgestützte Betreiber sind rund um Ambon, Saparua und Banda Neira im Einsatz.

Brauche ich eine Genehmigung, um die Inseln zu besuchen?

Für indonesische oder ausländische Touristen ist keine allgemeine Genehmigung erforderlich, einige Dörfer erheben jedoch eine übliche Eintrittsgebühr und Meeresparks haben ihre eigenen Eintrittskarten. Normalerweise kann Ihr Gästehaus dies arrangieren.

Was ist der beste Monat für ruhige See?

Von Oktober bis März ist es in der Bandasee im Allgemeinen am ruhigsten, wobei November und Dezember besonders gut sind. Juli und August sind die windigsten Monate und für kleine Boote am wenigsten zuverlässig.