Riau: das Sultanat, der Fluss und der Torfwald

Riau produziert einen großen Teil des indonesischen Palmöls, Zellstoffs und Papiers, und diese Tatsache bestimmt, wie Außenstehende die Provinz sehen. Es ist auch ein malaysisches Kernland mit einer geschriebenen Geschichte, die älter ist als die der meisten europäischen Länder, einem Flusssystem, das tausend Jahre lang den Handel ermöglichte, und einer Küste an der Straße von Malakka, die näher an Singapur als an Jakarta liegt.

Dies ist keine Strandprovinz. Es ist ein Ort für Menschen, die leere Straßen, Holzpaläste, Flussstädte und Essen mögen, das nicht auf Touristen zugeschnitten ist. Drei Tage reichen für die Höhepunkte, und die meisten davon werden Sie wahrscheinlich für sich alleine haben.

Pekanbaru: Ölgeld und malaiisches Essen

Pekanbaru wuchs in den 1970er Jahren auf Erdölbasis und verfügt noch immer über die breiten Straßen und verstreuten Häuserblöcke einer Boomtown. Der Flughafen, Sultan Syarif Kasim II., ist nach dem letzten Sultan von Siak benannt und liegt so nah am Zentrum, dass eine Taxifahrt kurz und günstig ist. Die meisten Reisenden kommen an einem Nachmittag durch. Gönnen Sie ihm eine Nacht und essen Sie richtig.

Die lokale Küche ist eher malaiisch als Minangkabau, und der Unterschied ist wichtig. Gulai Ikan Patin ist ein helles, saures Kokosnuss-Curry rund um Flusswels, das mit Reis und einem Teller Ulam gegessen wird, den rohen Kräutern und Blättern, die das Fett durchdringen. Mie Sagu ersetzt Weizennudeln durch Sago, was ihnen eine elastische, fast glasige Konsistenz verleiht, und Tempoyak, fermentierter Durian, taucht in fast jedem Warung als Gewürz auf.

Das andere Wahrzeichen von Pekanbaru ist die An-Nur-Moschee, ein riesiges weißes Gebäude mit Zwiebeltürmen, das aussieht, als wäre es aus einem Katalog bestellt und in doppelter Größe zusammengebaut worden. Am besten ist es in der Abenddämmerung, wenn sich die Rasenflächen mit Familien füllen und immer jemand einen Drachen steigen lässt. Außerhalb der Gebetszeiten ist der Eintritt frei; kleiden Sie sich entsprechend.

Siak Sri Indrapura und das letzte Sultanat

Die Straße östlich von Pekanbaru nach Siak dauert etwa zweieinhalb Stunden durch Akazienplantagen und kleine malaiische Dörfer. Die Stadt selbst ist ruhig, liegt am Fluss Siak und ihr Existenzgrund ist der Palast: Istana Asserayah Hasyimiah, eine gelbe Mischung aus maurischen Bögen, niederländischem Mauerwerk und malaiischen Dächern, die 1889 für Sultan Syarif Hasyim fertiggestellt wurde.

Der Palast ist heute ein Museum und die Sammlung erinnert daran, dass dies ein echter Staat mit internationalen Verträgen war und keine folkloristische Kuriosität. Halten Sie Ausschau nach dem Komet, einem Grammophon mit Handkurbel, das Berichten zufolge zum ersten Mal in der Region die indonesische Nationalhymne spielte, sowie nach der Königskrone und dem Koran, die in einer Glasvitrine aufbewahrt werden. Der letzte Sultan, Syarif Kasim II., erklärte sich 1945 zur Republik Indonesien und übergab den Staat; Die Familie wird vor Ort immer noch respektiert.

Gehen Sie vom Palast zum Fluss. Die alten Holzläden entlang der Uferpromenade verblassen, aber der Kaffee ist gut und es kommt auf das Tempo an. Wenn Sie Zeit haben, gehen Sie weiter zum Grabkomplex und zur kleinen Moschee hinter dem Palast, die beide noch immer genutzt werden.

Muara Takus und der Kampar-Fluss

Muara Takus ist der größte buddhistische Tempelkomplex in Sumatra und eine der am wenigsten besuchten großen archäologischen Stätten in Indonesien. Es liegt am Fluss Kampar Kanan, etwa drei Stunden von Pekanbaru entfernt, in einem Dorf mit Holzhäusern und Gummi-Kleinbauernhöfen. Der Hauptstupa besteht aus Ziegeln, die der Farbe des Bodens angehören, und die Stätte wird der Srivijaya- oder Vor-Srivijaya-Zeit zugeschrieben, etwa dem 7. bis 13. Jahrhundert.

Es gibt kein Besucherzentrum, das diesen Namen verdient, keine Warteschlange und keinen Ticketschalter, der immer geöffnet ist. Man geht hinein, zieht an den abgesperrten Stellen die Schuhe aus und steht auf einer Lichtung, die ein religiöses Zentrum war, als Europa noch Lehmburgen baute. Der Fluss daneben ist braun und langsam und voller Fische.

Ohne Auto dorthin zu gelangen, ist der schwierige Teil. Öffentliche Verkehrsmittel verkehren von Pekanbaru nach Bangkinang und weiter, aber die Verbindungen sind langsam. Ein Auto mit Fahrer für den Tag, das Muara Takus mit den Städten am Kampar-Fluss verbindet, ist die sinnvolle Option.

Torf, Fruchtfleisch und der Dunst

Riaus prägende Landschaft ist weder Wald noch Strand, sondern Torf. Metertiefe Schichten aus teilweise zersetztem Pflanzenmaterial speichern enorme Mengen an Kohlenstoff und Wasser. Wenn sie für Plantagen trockengelegt werden und dann verbrennen, schwelen sie wochenlang unter der Erde und erzeugen den Dunst, der regelmäßig Flughäfen auf Sumatra und Singapur schließt.

Der Tesso-Nilo-Nationalpark wurde zum Schutz eines Tieflandwaldgebiets und seiner Sumatra-Elefanten gegründet und steht seitdem unter dem Druck von Eingriffen. Kerumutan, weiter südlich, schützt einen großen Torfsumpf. Beides ist kein einfaches Touristenziel: Die Infrastruktur ist minimal, die Tierwelt ist scheu und ein Besuch erfordert einen Führer und ein realistisches Verständnis davon, wie der Naturschutz hier vor Ort aussieht.

Wenn Sie die Provinz besser verstehen als nur fotografieren möchten, fragen Sie Ihr Hotel oder eine örtliche NGO nach einem kurzen Besuch einer Torfsanierungsstelle. Es ist keine Safari, aber es erklärt, warum die Landschaft so aussieht, und es ist ehrlicher, als so zu tun, als wäre der Wald intakt.

Die Inseln: Rupat, Bengkalis und die Küste von Malakka

Die Provinz umfasst einen langen Abschnitt der Küste der Malakka-Straße und eine Reihe niedriger Inseln. Pulau Rupat vor Dumai ist am besten erreichbar: Fähren fahren von Dumai in weniger als einer Stunde ab und die Insel verfügt über ruhige Strände, Fischerdörfer und fast keine touristische Infrastruktur. Pulau Bengkalis, erreichbar mit der Fähre von Dumai oder über eine Straßenbrücke vom Festland, ist eine Fluss- und Meerengenstadt mit Gebäuden aus der niederländischen Zeit und einer starken malaiischen Identität.

Dies sind keine Urlaubsinseln. Erwarten Sie einfaches Essen, einfache Zimmer und viel Motorradverkehr. Die Belohnung ist eine Küste, die sich anfühlt wie Sumatra vor den Plantagen, und warmes, flaches Wasser voller kleiner Fischerboote. Bringen Sie Bargeld und Geduld mit.

Was es kostet

Riau ist günstig, wobei Pekanbaru der teuerste Ort ist. Ein Mittelklasse-Hotelzimmer in der Stadt kostet 350.000 bis 600.000 IDR; In Siak oder auf Rupat kann man für einen sauberen Ventilatorraum die Hälfte davon bezahlen. Ein Auto mit Fahrer für einen Tagesausflug nach Siak oder Muara Takus kostet normalerweise 700.000 bis 1.000.000 IDR, Treibstoff inbegriffen.

Das Essen ist günstig und ausgezeichnet. Ein Teller Gulai Patin mit Reis kostet in einem Warung 25.000 bis 40.000 IDR, und eine komplette Mahlzeit für zwei Personen übersteigt selten 120.000 IDR. In Pekanbaru gibt es zuverlässige Geldautomaten, anderswo gibt es nur wenige Geldautomaten. Geldautomaten sollten Sie also abheben, bevor Sie die Stadt verlassen.

Wann Sie gehen und wie Sie sich bewegen

Riau ist das ganze Jahr über heiß und feucht, wobei die trockensten Monate etwa Februar bis September sind. Die Regenzeit bringt am Nachmittag eher kurze, heftige Stürme als ganztägigen Regen mit sich, birgt aber auch die Gefahr von Dunst durch Rodungen, die die Sicht beeinträchtigen und Flüge beeinträchtigen können. Überprüfen Sie die Wettervorhersage für die Luftqualität, bevor Sie eine Reise im Zeitraum August bis Oktober buchen.

Die Entfernungen sind lang und die öffentlichen Verkehrsmittel langsam. Pekanbaru ist der Dreh- und Angelpunkt: Fliegen Sie ein, mieten Sie ein Auto mit Fahrer für die Siak- und Kampar-Runden und nutzen Sie die Stadt als Basis. Für die Inseln ist Dumai der Fährhafen und liegt vier bis fünf Autostunden von Pekanbaru entfernt.

• Tag 1: Pekanbaru – An-Nur-Moschee, malaiisches Essen, Markt.
• Tag 2: Siak Sri Indrapura – Palast, Flussufer, Grabanlage.
• Tag 3: Muara Takus und der Kampar-Fluss, zurück nach Pekanbaru.
• Optional: zwei weitere Tage für Dumai, Rupat und die Meerengenküste.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Ist Riau für Touristen einen Besuch wert?

Wenn Sie Geschichte, Flussstädte und Essen mögen, ja. Siak und Muara Takus sind wirklich interessant und fast leer. Wenn Sie Strände und Resorts suchen, ist Riau die falsche Provinz. Gehen Sie stattdessen zu den Riau-Inseln.

Wie komme ich nach Muara Takus?

Der Standort liegt im Bezirk Kampar, etwa drei Autostunden von Pekanbaru entfernt. Es gibt keine zuverlässigen öffentlichen Verkehrsmittel zum Gate, daher ist ein Auto mit Fahrer für den Tag die praktische Option.

Kann ich in Riau Orang-Utans oder Tiger sehen?

In Tesso Nilo gibt es Elefanten und andere Wildtiere, aber es ist kein besucherfreundlicher Park und Sichtungen sind nicht garantiert. Für zuverlässige Tierbeobachtungen fahren Sie stattdessen nach Bukit Lawang oder Ketambe.

Beeinträchtigt Dunst das Reisen in Riau?

Manchmal, insbesondere von August bis Oktober, kann die Region von Rodungsbränden heimgesucht werden. Es ist unvorhersehbar; Überprüfen Sie einige Tage vor Reiseantritt die Luftqualität und den Flugstatus.