Pulau Lengkuas : l'île au phare de 1882

Pulau Lengkuas est l'île que les gens désignent depuis Tanjung Kelayang : une bosse basse de granit et de vert avec un phare blanc au sommet, assise dans une eau si claire que vous pouvez voir le récif depuis le bateau. La traversée prend une vingtaine de minutes par temps calme, et dès que vous descendez, vous pouvez faire le tour de toute l'île en moins de temps.

Ce que vous recherchez, c'est la combinaison : un phare en activité de la période hollandaise, une petite plage de sable blanc et du corail suffisamment proche du rivage pour que vous puissiez faire de la plongée avec tuba sans bateau. Il s'agit d'une excursion d'une journée, pas d'un lieu de séjour, et elle atteint son maximum avant onze heures du matin, avant l'arrivée des bateaux d'excursion et la lumière du jour.

Le phare

Le phare a été construit en 1882, lorsque Belitung était un district minier d'étain sous contrôle néerlandais et que le détroit était très fréquenté par des barges et des navires de ravitaillement. Il est toujours utilisé, peint en blanc, et on peut y monter : une spirale d'escaliers en fer, une montée chaude et étroite, et une vue du sommet qui embrasse le récif, les îles voisines et, par temps clair, la côte de Belitung elle-même.

La tour est la seule véritable structure de l'île, à l'exception d'un petit bâtiment de gardien et d'un ou deux abris. Il n’y a pas de musée, pas de café et pas de billetterie digne de ce nom ; une somme modique est perçue à la jetée. Montez le matin si vous le pouvez, à la fois pour la lumière et parce que le fer chauffe à midi.

Le phare est toujours une aide à la navigation fonctionnelle, qu'il convient de rappeler en montant : il ne s'agit pas d'un monument mais d'une infrastructure, entretenue par des personnes dont le métier est d'entretenir la lumière. Gardez la voix basse près de la salle des lampes, ne touchez pas au mécanisme et cédez le passage à quiconque descend.

Snorkeling et récif

Le récif commence à quelques mètres de la plage et s'étend le long de la côte est de l'île. Il y a du corail dur, du corail mou, de nombreux petits poissons de récif et, si vous avez de la chance, une tortue. La visibilité est meilleure pendant la saison calme, lorsqu'elle peut atteindre quinze mètres ou plus ; pendant la saison des pluies, l'eau est plus verte et la houle vous pousse.

Apportez votre propre masque et vos palmes si vous êtes sérieux. Du matériel est disponible auprès des bateliers de Tanjung Kelayang, mais il est basique et souvent mal ajusté. Le courant peut être perceptible sur le bord extérieur du récif, alors restez à l'intérieur du côté abrité, sauf si vous êtes un nageur confiant. Ne vous tenez pas debout sur le corail et ne nourrissez pas les poissons.

L'excursion d'une journée

La plupart des gens visitent le site lors d'un charter d'une demi-journée au départ de Tanjung Kelayang, souvent combiné avec Kepayang et Batu Berlayar. Les bateaux partent de la plage le matin et le schéma habituel est une heure ou deux sur Lengkuas, un arrêt sur un banc de sable et un retour en début d'après-midi. Une location d'une journée complète ajoute les autres îles et un tuba plus long.

Convenez du prix, des arrêts et de l'heure de retour avant de partir et payez en espèces. Il n'y a pas de jetée digne de ce nom, alors vous débarquez à pied ou marchez sur les rochers, ce qui vaut la peine de le savoir si vous avez des bagages ou un mal au genou. Prenez de l'eau, de l'ombre et de quoi manger : l'île n'a rien de tout cela à part quelques échoppes en saison.

Si la mer est haute, les bateliers proposent souvent Kepayang, plus abrité. Ce n'est pas une consolation : Kepayang possède un petit lac saumâtre, une écloserie de tortues et une plage plus calme que Lengkuas. Le phare est l'icône, mais le jour fonctionne quelle que soit l'île sur laquelle vous vous trouvez.

Quand y aller et quoi apporter

D'avril à octobre est la saison calme, où la traversée est fluide et l'eau claire. Même dans ce cas, les après-midi peuvent être venteux, les sorties matinales constituent donc un choix fiable. L'île est petite et exposée, avec peu d'ombre, et la combinaison du soleil, du sel et des escaliers en fer est plus fatiguante qu'elle n'y paraît.

Emportez un chapeau, de la crème solaire sans danger pour les récifs, de l'eau, un sac étanche et de l'argent pour les frais d'entrée et le bateau. Il n'y a pas de toilettes autres que des toilettes basiques près de la jetée, ni de magasin. Si vous êtes sujet au mal de mer, emportez quelque chose avant de quitter la plage ; le détroit est peu profond et peut être agité même par beau temps.

• Partez le matin, avant le vent et les bateaux de tourisme.
• Apportez votre propre masque et palmes si vous prévoyez de faire de la plongée avec tuba.
• En espèces uniquement : l'entrée et le bateau se règlent sur la plage.
• Peu d'ombre sur l'île ; prenez un chapeau et de l'eau.
• Ne vous tenez pas debout sur le corail et ne nourrissez pas les poissons.

Questions que les gens posent réellement

Pouvez-vous escalader le phare de Pulau Lengkuas ?

Oui, lorsqu'il est ouvert et qu'un gardien est présent. La montée est une étroite spirale d'escaliers en fer et le sommet est exposé, ce n'est donc pas pour tout le monde. Allez-y le matin, portez des chaussures plutôt que des tongs et attendez-vous à un petit droit d'entrée collecté près de la jetée.

Pulau Lengkuas vaut-il une journée complète ?

La plupart des gens sont prêts à partir après deux ou trois heures, c'est pourquoi cela fonctionne mieux dans le cadre d'une excursion d'une demi-journée d'île en île avec Kepayang et Batu Berlayar. Si vous faites de la plongée sérieusement, une location d'une journée complète vous donne plus de temps dans l'eau.