Tanjung Kelayang : la plage d'où partent les bateaux de l'île

Tanjung Kelayang est la plage que la plupart des gens imaginent lorsqu'ils imaginent Belitung : une longue étendue de sable pâle, des eaux peu profondes dans toutes les nuances de vert et d'énormes rochers de granit gris empilés aux extrémités. Il se trouve sur la côte nord-ouest, suffisamment proche de Tanjung Pandan pour une excursion d'une journée et suffisamment bien pour y rester une semaine. Le matin, il appartient aux pêcheurs et aux bateaux qui courent vers les îles ; en fin d'après-midi, il se remplit de familles locales et la lumière devient dorée.

Ce qui vaut plus qu'un arrêt, c'est l'eau qui se trouve devant. Les îles de Lengkuas, Kepayang et Batu Berlayar se trouvent à quelques minutes en bateau et la plage fait office de port. Vous pouvez passer la matinée sur un banc de sable, l'après-midi à faire de la plongée avec tuba sur les coraux et revenir pour un dîner de poisson grillé. Très peu de choses sont organisées à l'avance, ce qui fait partie du plaisir et une des raisons de lire un peu avant de partir.

La plage elle-même

La plage s'étend sur environ un kilomètre et demi, large à marée basse et étroite lorsque l'eau monte. Le sable est fin et très blanc, composé principalement de granit moulu plutôt que de corail, c'est pourquoi il reste frais sous les pieds. La baignade est facile : le plateau est doux, l'eau peu profonde sur une longue distance et il n'y a pas de courants dignes de s'inquiéter à l'intérieur de la baie.

Le granit est l'autre attraction. Des rochers de la taille d'une maison se trouvent à l'extrémité nord, usés en formes arrondies que les enfants grimpent et que les photographes tournent au coucher du soleil. Derrière la plage se trouvent une bande de filaos et de palmiers, quelques warungs vendant des nouilles et des noix de coco, et la crête basse qui sépare cette côte de Tanjung Tinggi. Ce n’est pas un endroit sauvage, mais ce n’est pas non plus une zone de villégiature.

Bateaux vers les petites îles

Les bateaux insulaires partent de la plage le matin, lorsque la mer est la plus plate. Lengkuas, avec son phare de 1882, est la piste classique ; Kepayang possède un petit lac et un projet de tortues ; Batu Berlayar est une paire de rochers avec un banc de sable entre eux. Une location d'une demi-journée en couvre un ou deux, une journée complète en couvre trois, et le prix dépend du bateau, du carburant et de votre courage de négocier.

Convenez de l'itinéraire, du nombre d'arrêts et de l'heure de retour avant de monter, et prenez de l'argent en petits billets. Les gilets de sauvetage ne sont pas toujours fournis pour les enfants, alors renseignez-vous. La traversée jusqu'à Lengkuas dure une vingtaine de minutes par temps calme ; si le vent se lève dans l'après-midi, partez tôt. Du matériel de plongée en apnée est disponible sur la plage, même si les masques sont souvent rayés.

Où dormir et manger

L'hébergement va de simples familles d'accueil derrière la plage à une poignée de complexes hôteliers avec piscines et chambres plutôt raffinées. Les familles d'accueil offrent le meilleur rapport qualité-prix et la meilleure introduction : petit-déjeuner composé de riz, d'œufs et de café, un scooter à louer et des conseils qui n'ont pas été imprimés dans un guide. Réservez à l'avance le week-end et pendant les vacances scolaires indonésiennes, lorsque Tanjung Pandan se jette sur cette côte.

La nourriture est composée de fruits de mer et de riz, grillés ou frits, accompagnés de sambal et de kangkung. Les warungs le long de la plage font un bon poisson du jour ; la meilleure cuisine est souvent un peu à l'intérieur des terres, dans les ruelles autour de Sijuk, où la même famille tient la même cuisine depuis des années. La bière est disponible mais pas partout ; Belitung est une île conservatrice et il vaut la peine de lire la pièce.

Les prix sont doux par rapport aux standards des stations balnéaires indonésiennes : une assiette de poisson et de riz coûte moins cher qu'un café à Jakarta, et une location de scooter pour la journée est encore moins chère. Ce qui est rare, c'est le choix. Il n'y a pas de supermarché, pas de bar à cocktails et pas de file d'attente pour le brunch. Si vous voulez de la variété, restez à Tanjung Pandan et partez ; si vous voulez du calme, restez ici et mangez là où les bateaux entrent.

Comment s'y rendre et chronométrer

L'aéroport de Tanjung Pandan, à une quarantaine de minutes, propose des vols en provenance de Jakarta, Palembang et Batam. De là, une voiture ou un scooter vous emmène vers le nord en passant par Sijuk ; la route est bonne et le dernier tronçon traverse des jardins de palmiers et de poivrons. Il n'y a pas de bus public à prévoir, alors organisez un transfert avec votre maison d'hôtes ou louez un scooter en ville.

La saison sèche, d'avril à octobre environ, apporte une mer calme, une eau claire et des couchers de soleil fiables. La saison des pluies n'est pas un désastre, mais les bateaux sont annulés et la mer prend la couleur du thé au lait. Le Ramadan change le rythme des warungs et de la plage ; Idul Fitri est la semaine la plus chargée de l’année. Venez un jour de semaine en mai ou en septembre et vous aurez le sable en grande partie pour vous.

• Louez des bateaux insulaires le matin, avant que le vent ne se lève.
• Apportez de petites notes en roupies pour les bateaux, les warungs et le stationnement.
• Renseignez-vous sur les gilets de sauvetage si vous voyagez avec des enfants.
• Réservez des séjours chez l'habitant à l'avance le week-end et les jours fériés indonésiens.
• D'avril à octobre pour des eaux calmes et des couchers de soleil fiables.
• Restez pour le coucher du soleil : le granit devient cuivré après cinq heures.
• La location de scooters est le moyen le moins cher de relier les plages.

Questions que les gens posent réellement

Avez-vous besoin d’un bateau pour profiter de Tanjung Kelayang ?

Non. La plage, la baignade et les blocs de granit sont tous accessibles à pied, et les couchers de soleil justifient à eux seuls le voyage. Les bateaux sont un plus : ils transforment la plage en une base pour les petites îles au large, qui constituent l'autre moitié de la raison pour laquelle les gens viennent.

Quelle est la distance entre Tanjung Kelayang et Tanjung Pandan ?

Une quarantaine de minutes en voiture ou en scooter, sur une bonne route vers le nord en passant par Sijuk. La plupart des maisons d'hôtes organisent un transfert depuis l'aéroport et un scooter loué à Tanjung Pandan permet de combiner facilement la plage et Tanjung Tinggi en une journée.