Sungailiat : les bateaux de pêche, l'étain et la mer

Sungailiat est la deuxième ville de Bangka et l'ancienne capitale de l'île, un endroit qui s'est enrichi grâce à l'étain et à la pêche et qui ressemble encore aujourd'hui à une ville ouvrière plutôt qu'à une station balnéaire. Le port regorge de bateaux, les rues sont larges et calmes et les plages qui ont rendu Bangka célèbre se trouvent à quelques minutes en voiture au sud.

La plupart des visiteurs se dirigent directement vers les plages et les îles au large, et c'est très bien. Mais Sungailiat en lui-même vaut une matinée : le marché aux poissons, les vieux magasins, le temple chinois et la nourriture. C'est également la meilleure base pour la moitié nord de Bangka, avec plus de choix d'hôtels et de restaurants que partout ailleurs sur l'île.

Le port et la ville

Le port de Sungailiat est la raison pour laquelle la ville existe. Les bateaux de pêche arrivent toute la matinée avec du maquereau, du calmar, du crabe et du poisson de récif, et le marché à côté du quai les vend aussi vite qu'ils débarquent. Allez-y tôt : à neuf heures, le meilleur est parti et la glace fond.

Derrière le port, la ville est un réseau de boutiques, de bureaux gouvernementaux et de vieilles villas de l'époque de l'étain. Certaines sont magnifiquement entretenues, avec des tuiles, des volets et des cours ; d'autres tombent. Il ne s'agit pas d'un sentier patrimonial, mais une promenade à travers celui-ci permet de se rendre compte de la prospérité de cette côte avant le déclin des mines.

La ville est également le siège de l'administration de Bangka, elle dispose donc d'écoles, d'un hôpital et d'un plus grand nombre de magasins que les villages. Cela en fait une base pratique : on peut acheter ce que l'on a oublié, trouver un mécanicien et manger autre chose que du poisson. Ce n'est pas une belle ville, mais c'est une ville utile et conviviale.

L'étain et l'histoire de l'île

Bangka est le centre de l'exploitation minière de l'étain indonésien depuis des siècles et, pendant la période coloniale, c'était l'un des biens immobiliers les plus précieux de l'archipel. Sungailiat s'est développé en tant que centre administratif, avec des bureaux, des écoles, des églises et un hôpital pour la communauté minière.

L'industrie fonctionne toujours, quoique à plus petite échelle, et le paysage porte ses marques : fosses, résidus, dragues et routes construites pour les camions. Au large, les dragues travaillent les fonds marins. Ce n'est pas joli, mais c'est honnête et cela explique beaucoup de choses sur l'économie et la population de l'île.

Les mines ont également amené des travailleurs de Java, de Bali et de Chine, ce qui explique pourquoi Bangka a une population plus mixte que sa taille ne le suggère. Ce mélange se voit dans la nourriture, les églises et les temples, ainsi que dans les noms sur les devantures des magasins. Sungailiat est un bon endroit pour le remarquer, car la ville est suffisamment petite pour avoir une vue d'ensemble en une matinée.

Les plages

La côte au sud de Sungailiat possède les plus belles plages de ce côté de Bangka. Parai Tenggiri est le plus proche et le plus développé, avec une longue courbe de sable pâle, des rochers de granit et une rangée de warungs. Matras est plus au sud, plus large et plus calme, avec des eaux peu profondes et une bonne baignade à marée haute.

L'eau est chaude et généralement calme, même si la marée bouge beaucoup et que la plage change de forme au cours de la journée. Les rochers de granit qui rendent les plages photogéniques rendent également certaines baignades risquées, alors choisissez votre endroit. Il y a des sauveteurs à Parai le week-end, mais pas ailleurs.

• Parai Tenggiri est la plage la plus facile d'accès depuis la ville.
• Matras est plus calme et meilleur pour nager.
• La marée bouge beaucoup : vérifiez-la avant de vous baigner.
• Les Warungs vendent du poisson grillé et de l'eau de coco.
• Les week-ends sont chargés avec les familles de Pangkal Pinang.

La gastronomie et le quartier chinois

Bangka compte une importante communauté sino-indonésienne, et la nourriture le reflète : nouilles, bakmi, fruits de mer, cornichons et friandises, aux côtés de la cuisine malaise et sumatra. Le marché nocturne est le meilleur endroit pour manger, avec des stands vendant du poisson grillé, du satay, des plats de riz et des glaces.

Les temples de la ville valent le détour, notamment à l'occasion du Nouvel An chinois et des festivals. Le temple Kong Fu Tzu est le plus connu, avec une façade colorée et une cour qui se remplit de fidèles au moment du festival. Renseignez-vous avant de photographier à l'intérieur et habillez-vous avec respect.

S'y rendre et s'y déplacer

L'aéroport de Pangkal Pinang, Depati Amir, se trouve à environ une heure au sud de Sungailiat, avec des vols vers Jakarta, Palembang et Batam. Depuis l'aéroport, des taxis et des voitures de tourisme couvrent le trajet. Il existe également une liaison par ferry entre Palembang et le port de Pangkal Balam, près de Pangkal Pinang.

Au sein de Sungailiat, ojek et bemo sont les moyens de transport locaux, et un scooter est le meilleur moyen de rejoindre les plages si vous êtes à l'aise à bord. Louez une voiture avec chauffeur à la journée si vous souhaitez combiner les plages, la ville et le temple sans vous soucier du stationnement.

Questions que les gens posent réellement

Sungailiat vaut-il la peine d'y séjourner ?

Oui, si vous souhaitez une base pour le nord de Bangka avec plus d’hôtels et de restaurants qu’ailleurs sur l’île. La ville possède un port en activité, de vieilles boutiques et un bon marché nocturne, et les plages de Parai Tenggiri et Matras se trouvent à quelques minutes en voiture.

À quelle distance se trouvent les plages de Sungailiat ?

Parai Tenggiri se trouve à environ quinze minutes au sud de la ville et Matras est un peu plus loin. Les deux sont accessibles par la route, en scooter ou avec une voiture de location. La marée avance très loin, alors vérifiez l'eau avant de nager.