Bali vs Lombok : deux îles, deux vacances différentes

Bali et Lombok sont situées à environ 35 kilomètres l'une de l'autre, de part et d'autre du détroit de Lombok, et les voyageurs les considèrent souvent comme une seule et même décision. Ce n’est pas le cas. Bali a passé cinquante ans à apprendre à accueillir les visiteurs, et le résultat est une île dense, pratique, parfois épuisante, où tout fonctionne et où rien n'est loin. Lombok est à quoi ressemblait Bali avant cela, avec des routes plus vides, un service plus difficile et un littoral qui semble encore découvert plutôt que géré.

La différence pratique apparaît dès la première heure. L'aéroport de Bali se trouve à quinze minutes de Kuta et à une heure d'Ubud, avec des applications de covoiturage, des guichets automatiques et des warungs à chaque coin de rue. L'aéroport de Lombok est à 40 minutes de Kuta Lombok et à deux heures des jetées de Gili, et vous aurez probablement besoin d'une voiture de location avec chauffeur. Aucune des deux îles n’est meilleure dans l’abstrait. L’une est une machine à tourisme ; l'autre est encore un endroit où le tourisme constitue un revenu secondaire.

La réponse courte

Choisissez Bali pour un premier voyage en Indonésie, pour la gastronomie et la vie nocturne, pour les temples et les rizières en terrasses, pour des vacances courtes qui doivent travailler sans trop de planification et pour les familles qui veulent des centres de villégiature, des parcs aquatiques et des médecins à portée de main. Choisissez Lombok pour les plages de surf désertes, pour le trek de Rinjani, pour les îles Gili comme base, pour une lune de miel plus lente et pour tous ceux qui sont déjà allés à Bali et souhaitent le même climat avec moins de monde.

Un compromis courant est de faire les deux : quatre ou cinq jours à Bali, un court vol ou le ferry jusqu'à Lombok, puis quelques jours sur le Gilis. Le vol dure environ 25 minutes et coûte entre 700 000 et 1,5 million IDR. Le ferry public de Padangbai à Lembar prend quatre à cinq heures et coûte une fraction de ce prix, mais il mange une journée.

• Premier voyage, courtes vacances, gastronomie et culture : Bali
• Surf, trekking, plages désertes : Lombok
• Lune de miel avec nuits tranquilles : Lombok ou Gili Air
• Familles avec jeunes enfants : sud de Bali
• Les deux en un seul voyage : volez de Denpasar à Lombok

Plages et paysages

La côte sud de Bali est une série de plages adossées à des falaises : Uluwatu et Padang Padang pour le surf, Seminyak et Canggu pour le coucher du soleil et les cafés, Sanur pour les eaux calmes et les familles. La côte est, autour d'Amed a du sable noir et permet de faire de la plongée avec tuba facilement, tandis que la côte nord est calme et rarement visitée. L'intérieur est le véritable décor : crêtes volcaniques, rizières en terrasses autour d'Ubud, lacs et temples de Bedugul.

Lombok est plus dramatique et moins soignée. La côte sud autour de Kuta Lombok est une chaîne de baies de sable blanc et de houle constante, adossées à des collines sèches qui deviennent dorées dans l'après-midi. Plus au nord, Senggigi est la zone de villégiature la plus ancienne et les trois îles Gili se trouvent au large de la côte nord-ouest. Le mont Rinjani, culminant à 3 726 mètres, domine toute l'île et attire de nombreux voyageurs.

Culture et vie quotidienne

Bali est hindoue et la religion est visible partout : sanctuaires devant les magasins, offrandes sur les trottoirs, cérémonies dans les temples qui ferment les routes pendant un après-midi. Cette texture est la principale raison pour laquelle les gens reviennent. Cela signifie également que Bali a absorbé les visiteurs dans sa vie quotidienne depuis des générations, donc l'anglais est courant et l'économie touristique est sophistiquée.

Lombok est majoritairement musulmane, avec une majorité Sasak et une petite communauté balinaise à l'ouest. La tenue vestimentaire est plus conservatrice en dehors des plages, l'alcool est moins disponible et les prières du vendredi changent le rythme de la journée. Les récompenses sont une véritable hospitalité et une culture qui n’a pas été emballée pour les visiteurs. Le compromis est que moins de gens parlent anglais et que le service est plus détendu.

Coûts, foule et logistique

Bali n'est pas cher, mais ce n'est plus bon marché. Une chambre d'hôtes démarre autour de 350 000 IDR, un hôtel milieu de gamme entre 800 000 et 1,5 million, un repas warung entre 25 000 et 50 000 IDR, un scooter entre 70 000 et 100 000 par jour. Le trafic dans le sud représente le véritable coût : Canggu à Ubud peut prendre 90 minutes, et la route de l'aéroport est une loterie au coucher du soleil.

Lombok est moins cher sur le papier et beaucoup plus facile sur la route. Les maisons d'hôtes près de Kuta Lombok commencent aux alentours de 300 000 IDR, et une voiture avec chauffeur pour une journée complète coûte entre 600 000 et 800 000. Le problème, c'est que les distances sont plus longues et que les transports publics sont rares, vous devez donc soit louer un scooter, soit payer un chauffeur. En haute saison, les Gilis se remplissent, mais le continent est rarement bondé.

• Bali : plus de concurrence, un meilleur service, des embouteillages plus importants
• Lombok : chambres moins chères, trajets plus longs, moins d'options
• Réservez les bateaux Gili à l'avance en juillet et août
• Emportez de l'argent liquide pour les petits warungs et familles d'accueil de Lombok

Quand partir et combien de temps rester

Les deux îles partagent les mêmes saisons. La saison sèche s'étend d'avril à octobre, avec les meilleures conditions météorologiques en juin, juillet et août, et la saison humide de novembre à mars apporte de courtes et fortes averses l'après-midi plutôt que des pluies toute la journée. Les foules de Bali culminent à la fin juillet, en août et la semaine entre Noël et le Nouvel An, lorsque les prix des chambres doublent et que l'aéroport ressemble à un stade.

La saison des pluies à Lombok est plus verte et plus calme, mais le trek de Rinjani ferme de janvier à mars et les bateaux de Gili sont plus souvent annulés. Donnez à Bali cinq à sept nuits et à Lombok quatre à six, et évitez d'essayer de voir les deux côtes de Bali dans la même journée. Si vos dates sont fixées pendant la saison des pluies, Bali supporte mieux la pluie car il y a plus à faire à l'intérieur.

• Meilleur temps : juin à août
• Moins de monde : février et mars
• A éviter : la semaine de Noël au sud de Bali
• Trek Rinjani : fermé de janvier à mars

Quelle île gagne

Si c'est votre première fois en Indonésie et que vous disposez de deux semaines ou moins, Bali est le choix le plus sûr : tout est proche, la nourriture est meilleure et une mauvaise journée est facile à réparer. Si vous avez déjà fait les temples et les terrasses, ou si vous surfez, faites du trek ou souhaitez une côte tranquille, Lombok vous offre plus d'espace pour moins d'argent.

La réponse honnête pour la plupart des gens est les deux, dans cet ordre. Bali vous emmène en Indonésie et Lombok vous montre à quoi ressemble le pays lorsque les bus touristiques font demi-tour. Dix jours répartis en cinq ou cinq, avec un vol entre les deux, constituent l'un des itinéraires courts les plus satisfaisants de l'archipel.

Questions que les gens posent réellement

Lombok est-elle moins chère que Bali ?

Les chambres et la nourriture sont généralement 10 à 25 pour cent moins chères et les transports sont moins gonflés, mais vous avez souvent besoin d'un chauffeur. Dans l’ensemble, une journée à Lombok coûte à peu près le même prix une fois la voiture ajoutée.

Pouvez-vous voir les deux îles en une semaine ?

Oui, mais c'est précipité. Quatre jours au sud de Bali, 25 minutes de vol et trois jours autour de Kuta Lombok ou des Gilis, c'est la version réaliste.

Lombok est-il bon pour les familles ?

Cela peut être le cas, en particulier à Senggigi et sur les plages calmes de Gili Air, mais Bali compte davantage de centres de villégiature, de cliniques et de divertissements construits pour les enfants.

Avez-vous besoin d'un visa pour Lombok ?

Non. Lombok fait partie de l’Indonésie, donc le même visa ou visa à l’arrivée couvre les deux îles.