Gili Trawangan vs Gili Air : île de fête ou île tranquille ?

Les trois îles Gili au large de la côte nord-ouest de Lombok sont généralement vendues comme une seule destination, mais ce sont trois vacances différentes. Gili Trawangan est la plus grande et la plus fréquentée, avec des magasins de plongée, des bars de plage, une bande de coucher de soleil sur le côté ouest et une réputation qui attire une foule jeune et sociale. Gili Air est l'île du milieu, suffisamment proche de Trawangan pour une excursion d'une journée, mais suffisamment calme pour que l'appel à la prière de Lombok soit le plus bruyant la nuit.

Les deux îles interdisent les voitures et les motos. Le transport se fait à vélo, à pied ou en cidomo, la petite charrette tirée par des chevaux qui sert encore de taxi local. Cette seule règle détermine tout : les distances sont courtes, l'air est pur, et la décision entre les deux se résume au bruit, à la compagnie et à l'importance pour vous d'être le premier au bar au coucher du soleil.

La réponse courte

Choisissez Gili Trawangan si vous plongez ou apprenez à plonger, si vous voulez un choix de restaurants et de bars et si vous aimez rencontrer des gens. Choisissez Gili Air si vous êtes en lune de miel, si vous voyagez avec de jeunes enfants ou si vous souhaitez simplement dormir avant minuit. Gili Meno, la troisième île, est encore plus calme et possède les plus belles plages des trois, mais très peu d'infrastructures.

Les deux îles sont distantes de 15 à 20 minutes en bateau local, le choix n'est donc pas permanent. De nombreuses personnes se basent sur Air et passent un après-midi à Trawangan pour le coucher du soleil, ce qui vous donne le buzz social sans le bruit de 2 heures du matin.

• Plongée, fêtes, choix de nourriture : Trawangan
• Lune de miel, premières nuits, familles : Air
• Les plus belles plages, le moins de monde : Meno
• Court voyage depuis Lombok : l’air est plus proche du continent

Plages et plongée avec tuba

Le meilleur sable de Trawangan se trouve sur la côte est, là où arrivent les bateaux, et la meilleure baignade se fait à quelques pas au nord ou au sud de la jetée. La côte ouest est réservée aux couchers de soleil, pas à la baignade, car le récif est peu profond et la plage s'éloigne rapidement. La plongée avec tuba directement sur la plage est correcte mais pas spectaculaire ; le bon corail est accessible en bateau sur le circuit de plongée avec tuba des trois îles.

Gili Air possède les plages les plus cohérentes, avec des eaux calmes du côté est et un récif qui commence à quelques mètres. Les tortues sont communes sur les côtes nord et est, et vous pouvez louer un masque et des palmes pour 50 000 IDR par jour. La côte sud offre les meilleures vues de coucher de soleil sur le mont Agung de Bali par temps clair.

Vie nocturne et ambiance

La vie nocturne de Trawangan est concentrée sur la côte est et sur la bande du coucher du soleil, avec des fêtes sur la plage qui alternent entre les bars et une véritable haute saison de juin à septembre. Ce n'est pas Ibiza, mais c'est bruyant et la musique retentit dans toute l'île. Si vous restez à moins de 200 mètres de la rue principale, attendez-vous à l'entendre.

Gili Air a des bars, de la musique live et une poignée de couchers de soleil, mais l'atmosphère est plutôt celle d'un dîner et d'une bière que de la danse. L'île s'éteint tôt, c'est exactement pourquoi les couples et les plongeurs qui ont besoin de commencer tôt la choisissent. Si vous souhaitez passer une grande soirée, prenez le bateau pour Trawangan et revenez sur le dernier bateau local.

Coûts et où séjourner

Les chambres à Trawangan vont de 350 000 IDR pour un bungalow avec ventilateur à 3 millions pour une villa avec piscine, le meilleur rapport qualité-prix se trouvant dans les ruelles situées derrière la côte est. Gili Air est légèrement moins cher à qualité équivalente et propose davantage de bungalows jardin milieu de gamme. Les deux îles facturent plus que le continent de Lombok car tout arrive par bateau.

La plongée est la principale dépense et la principale raison de choisir Trawangan : un cours Open Water coûte environ 350 à 450 USD et les plongées ludiques entre 500 000 et 700 000 IDR chacune. Air a moins d'écoles mais les mêmes récifs, et les sites de plongée autour de Meno sont à quelques minutes en voiture de chaque île. Réservez votre hébergement à l'avance en juillet, août et pendant la semaine de Noël.

• Bungalow économique : 350 000-600 000 IDR
• Milieu de gamme avec piscine : 900 000-1 800 000 IDR
• Cours Open Water : 350-450 USD
• Location de vélos : 50 000 IDR par jour

Quand y aller et le problème météo

Les Gilis sont à leur meilleur de mai à septembre, lorsque la mer est calme, la visibilité est bonne et les soirées sont sèches. Juillet et août sont les semaines les plus chargées et la bande de coucher de soleil à Trawangan est pleine à craquer. La saison humide, de décembre à mars, entraîne des traversées difficiles, des bateaux rapides annulés et des eaux plus troubles, mais aussi des prix plus bas et des plages vides entre les tempêtes.

Si votre voyage dépend de la plongée, venez en saison sèche et réservez la traversée pour le matin, lorsque la mer est la plus plate. Si vous avez un budget limité et pouvez tolérer un bateau annulé, la saison des pluies est calme et bon marché. Donnez à chaque île au moins deux nuits ; trois ou quatre, c'est mieux, car la pointe du Gilis fait très peu.

• Mer calme et eau claire : mai à septembre
• Les moins chers et les plus calmes : février et mars
• Annulations de bateaux : décembre à mars
• Séjour minimum par île : deux nuits

S'y rendre et se déplacer

Des bateaux rapides partent de Sanur et Padangbai à Bali vers les deux îles, ce qui prend entre 1h30 et 2h30 selon la mer. Depuis Lombok, le bateau public depuis Bangsal prend 20 à 40 minutes et coûte quelques milliers de roupies, bien que le port soit célèbre pour ses rabatteurs agressifs. La traversée est difficile pendant la saison des pluies et les bateaux sont parfois annulés pendant un jour ou deux.

Sur les îles, tout est accessible à pied. Trawangan est une boucle de 7 kilomètres, facile à vélo en moins d'une heure. L'air est encore plus petit et les sentiers sablonneux se prêtent bien à la marche. Il n'y a pas de voitures, donc les bagages sont déplacés dans un chariot à main et vous devez vous attendre à parcourir le dernier tronçon à pied jusqu'à votre hôtel.

Questions que les gens posent réellement

Pouvez-vous visiter les deux îles Gili en une journée ?

Oui. Un bateau local prend 15 à 20 minutes et le voyage de plongée avec tuba sur trois îles s'arrête généralement aux trois. Restez pour le coucher du soleil sur Trawangan et revenez sur un bateau en soirée.

Quel Gili est le meilleur pour les familles ?

Gili Air, pour des eaux calmes, des nuits tranquilles et de courtes distances à pied. Gili Meno est encore plus calme mais compte moins de restaurants et pas de clinique.

Les îles Gili sont-elles bonnes pour les plongeurs débutants ?

Oui. L'eau est chaude, les courants sont généralement doux et il y a de nombreux bancs. Trawangan propose le plus large choix d'instructeurs et de langues.

Y a-t-il un distributeur automatique sur les îles ?

Il y a quelques guichets automatiques sur Trawangan et Air, mais ils sont épuisés. Apportez suffisamment d'argent liquide de Lombok ou de Bali pour tout votre séjour.