Bitung: Kräne, Fischerboote und eine Meerenge voller seltsamer Tiere

Bitung existiert wegen des Wassers. Der Hafen an der Nordostspitze der Minahasa-Halbinsel liegt tief und wird von der Insel Lembeh geschützt. Seit einem Jahrhundert ist dies Grund genug, um ihn herum Lagerhäuser, Straßen und eine Stadt zu bauen. Das Containerterminal ist das verkehrsreichste in Nord-Sulawesi und eines der wichtigsten Frachttore für die östlichen Inseln. Daher sind Kräne und gestapelte Kisten das Erste, was Sie von der Manado-Straße aus sehen.

Es ist keine schöne Ankunft. Die Zufahrt führt an Treibstoffdepots und Werften vorbei, und die Uferpromenade wirkt eher funktional als dekorativ. Aber eine Hafenstadt hat ihre eigene Logik und ihre eigenen Öffnungszeiten: Der Markt öffnet vor Tagesanbruch, der Fisch wird bei Flut verkauft und die Fähren legen ab, wenn sie beladen sind. Menschen, die Bitung als Ort und nicht als Umsteigepunkt betrachten, mögen es tendenziell mehr, als sie erwartet haben.

Ein Hafen, der zufällig eine Stadt ist

Die Geographie erklärt fast alles. Die Insel Lembeh liegt wie ein Wellenbrecher über dem Wasser, so dass die Meerenge dazwischen auch dann flach ist, wenn draußen das Celebes-Meer fließt, und die Bucht hinter der Stadt tief genug für Schiffe ist, die nicht in kleinere Häfen gelangen können. Dieser Schutz ist der Grund, warum hier ein Hafen gebaut wurde, warum der Containerterminal folgte und warum die Fischereiflotte ihren Fang immer noch an derselben Küste anlandet.

Wenn Sie am späten Nachmittag über die Hafenstraße spazieren, haben Sie einen Blick auf die Wirtschaft: Containerschiffe am Kai, eine Pelni-Fähre, die Fahrzeuge aufnimmt, Holzboote, die Bonito entladen, Motorräder, die sich dazwischen bewegen. Es ist laut, staubig und völlig unbefangen. Es gibt keine Promenade und keinen Versuch, die Uferpromenade angenehm zu gestalten, was einen Vormittag hier lohnenswert macht.

Der Markt, der Rauch und die Chili

Bitungs Essen ist Minahasan und Küsten zugleich, und das Markenzeichen ist Fufu: Bonito-Thunfisch, der über Kokosnussschalen geräuchert wird, bis er dunkel, trocken und intensiv würzig ist, und dann mit Reis und einer scharfen Chilipaste gegessen wird. Cakalang, derselbe Fisch, wird gegrillt, in Suppen und als Basis für die Fischbällchen der Region serviert. Rica-Rica, die Minahasan-Sauce aus Chili, Limette und Kräutern, wird für alles von Hühnchen bis Thunfisch verwendet und ist nicht mild.

Gehen Sie morgens auf den Markt, wenn der Fang sortiert ist und das Gemüse von den Hügeln herunterkommt. Ein Teller Reis und Fisch in einem Warung kostet etwa 25.000 bis 40.000 Rp; Abends füllen sich die Grillplätze entlang der Uferpromenade mit Familien, und ein ganzer Fisch mit Reis, Gemüse und Sambal kostet 60.000 bis 120.000 Rupien pro Stück. Suchen Sie nach Ständen, an denen die Leute im Stehen essen.

Das Passagierterminal und die langsamen Boote

Die Pelni-Fähren legen am Passagierterminal auf der Westseite des Hafens an: ein schlichtes Gebäude mit Wartehalle, Ticketschalter und vielen Plastikstühlen. Schiffe fahren nach Norden und Osten nach Ternate, Ambon und den dazwischen liegenden Inseln, einige nach einem wochen- statt tageweisen Fahrplan. Die Fahrpläne ändern sich je nach Wetter und Ladung. Informieren Sie sich daher am Terminal oder online, bevor Sie einen Plan erstellen.

Economy-Tickets sind günstig und ausverkauft; Hütten sind auf lange Sicht den Aufpreis wert. Bring food, water and a mat, arrive early, and expect departure to be a negotiation between the tide, the cargo and the harbour master. Smaller boats cross to Lembeh island in about twenty minutes, carrying passengers, motorbikes and vegetables. Ask at the jetty for the next one rather than trusting a printed timetable.

Nach Osten zum Tauchen, nach Westen zu den Koboldmakis

Bitung ist der praktische Ausgangspunkt für zwei der bekanntesten Attraktionen Nord-Sulawesis. Die Schlammtauchplätze der Lembeh-Straße beginnen etwa eine halbe Stunde vom Zentrum entfernt entlang der Straße, die dem Wasser in Richtung der Resorts folgt. Das Naturschutzgebiet Tangkoko Batuangus liegt etwa eine Stunde westlich, vorbei an Ananas- und Kokosnuss-Kleinbauernhöfen. Der Wald schließt sich bei Batu Putih und dem dahinter liegenden schwarzen Sandstrand an.

Die meisten Leute entscheiden sich für die eine und machen einen Tagesausflug zur anderen, was ein Fehler ist, wenn man die Zeit dazu hat. Tauchen lässt sich am besten morgens, wenn die Meerenge flach ist und das Licht gut für Fotografen ist; Die Koboldmakis kommen in der Abenddämmerung heraus. Zwei Nächte in Bitung oder eine in einem Lembeh-Resort und eine in Batu Putih sind besser als der Versuch, beides an einem einzigen langen Tag von Manado aus zu unternehmen.

• Lembeh-Straße: Schlammtauchen auf schwarzem Sand, 30-45 Minuten vom Stadtzentrum entfernt.
• Tangkoko: etwa eine Stunde westlich, Nachtwanderungen für Kobolde und Morgengrauen für Makaken.
• Markt: Mindesthaltbarkeitsdatum vor acht Uhr, wenn der Fang und das Gemüse eintreffen.
• Fähren: Pelni nach Ternate und Ambon, kleine Boote hinüber zur Insel Lembeh.
• Bargeld: Rupiah mitbringen; Nicht jeder Warung oder jede Gastfamilie akzeptiert Karten.

Schlafen und die Straße von Manado

In der Stadt sind Hotels Geschäftshotels: sauber, klimatisiert, unauffällig, für etwa 350.000 bis 700.000 Rupien pro Nacht. Auf der Lembeh-Seite gibt es Tauchresorts in jeder Preisklasse, von Bungalows mit Ventilatoren bis hin zu Orten mit Kameraräumen und Nitrox. Die meisten von ihnen verkaufen Pakete, die Mahlzeiten und zwei oder drei Bootstauchgänge pro Tag beinhalten. Buchen Sie im Juli und August, wenn die Meerenge am stärksten befahren ist.

Der Flughafen von Manado liegt etwa 45 km westlich, je nach morgends starkem Airmadidi-Verkehr eineinhalb bis zwei Stunden auf der Straße. Es gibt keine praktischen öffentlichen Verkehrsmittel für Besucher, daher ist ein im Voraus gebuchtes Auto oder eine App-basierte Fahrt die übliche Lösung. Wenn Sie bei Sonnenuntergang zurückkommen und die Bucht zu Ihrer Linken liegt, verbessert sich die Fahrt erheblich.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Lohnt es sich, in Bitung zu bleiben oder einfach nur durchzureisen?

Ein oder zwei Nächte wert. Der Markt und die Meeresfrüchte sind gut, der Fährhafen ist nützlich und es ist die Stadt, die dem Lembeh-Tauchen und Tangkoko am nächsten liegt. Es handelt sich eher um einen funktionierenden Hafen als um ein Resort, also kommen Sie eher deshalb hierher als wegen eines Strandes.

Wie komme ich von Bitung nach Lembeh oder Tangkoko?

Lembeh liegt 30 bis 45 Minuten östlich auf der Straße und dann eine kurze Bootsüberfahrt; Tauchresorts organisieren Transfers. Tangkoko liegt etwa eine Autostunde westlich von Batu Putih entfernt. Ein Mietwagen ist die einfachste Option, und beide Fahrten sind mit einem Fahrer, der sich mit den Abzweigungen auskennt, einfacher.