Mamasa: das andere Toraja-Hochland

Mamasa liegt in einem Hochtal mitten in West-Sulawesi, etwa neunhundert Meter hoch, wo die Luft nachts kühl ist und es an den meisten Nachmittagen regnet. Es handelt sich um eine protestantische, mit Toraja verbundene Ecke der Insel: Häuser im Tongkonan-Stil mit Satteldächern, geschnitzten Fassaden und einem Kalender mit kirchlichen Festen und Reisernten.

Die Stadt ist klein und das Tal ist auf bebaute, bewohnte Weise wunderschön: Terrassen, Kaffeegärten, Büffel in den Gassen und Holzrauch am Abend. Es ist nicht Tana Toraja und das will es auch nicht sein. Das ist der Punkt. Dieselbe Architektur und eine Version derselben Kultur, ohne Reisebusse und mit einer Straße, deren Erreichbarkeit sehr anstrengend ist.

Ein Hochtal mit eigener Sprache

Mamasa ist sowohl eine Stadt als auch eine Regentschaft, eine der sechs, aus denen West-Sulawesi besteht. Der Talboden ist ein Flickenteppich aus Reis, Mais und Kaffee, die Stadt liegt an einer einzigen Straße und die Hügel steigen auf beiden Seiten steil an. Kaffee ist die Einnahmequelle auf den Pisten und die Bohnen aus diesem Tal genießen in Makassar und darüber hinaus einen guten Ruf. Der Morgen ist klar, nachmittags ist es bewölkt und die Temperatur sinkt, sobald die Sonne untergeht.

Die Mamasa-Sprache ist mit Toraja verwandt, ebenso wie die Häuser, die Bestattungspraktiken und die Bedeutung des Büffels. Aber die Geschichte ging auseinander. Mamasa wurde schon früh christianisiert und die Kirchen sind ebenso zentral in der Landschaft wie die Tongkonan. Der Sonntag ist hier ein ernstes Geschäft, da die Familien in ihrer besten Kleidung zum Gottesdienst gehen.

Häuser, Kirchen und die Form der Stadt

Die alten Häuser stehen auf Pfählen, mit geschwungenen Dächern und Fassaden aus geschnitzten Paneelen. Büffelhörner werden auf die Vorderpfosten von Familien gestapelt, die sich die Zeremonien leisten können, und einige Häuser stehen verlassen, während andere noch bewohnt werden. Einige wurden in Gästehäuser umgewandelt, in denen man am bequemsten schlafen kann.

Die Stadt selbst besteht aus einer Marktstraße, einer Ansammlung von Regierungsgebäuden und einer Handvoll Kirchen, von denen eine alt genug ist, um einen Besuch wert zu sein. Machen Sie einen Spaziergang am späten Nachmittag, wenn der Markt voll ist und das Licht das Tal hinunterkommt. Den besten Ausblick hat man von der Straße oberhalb der Stadt, wo Dächer und Terrassen aneinandergereiht sind. Der alte Teil ist so klein, dass ein Spaziergang eine halbe Stunde dauert, und die besten Häuser liegen in den Gassen hinter der Hauptstraße, zwischen denen das Rauschen des Tals zu hören ist.

Wandern zwischen Dörfern

Das Beste von Mamasa liegt außerhalb der Stadt, auf den Wegen, die die Dörfer verbinden. Terrassenhügel, Bambusbrücken, Kaffee, der auf Matten trocknet, und Häuser, die ohne Vorwarnung hinter einer Kurve auftauchen. Aralle, weiter nördlich, ist eines der schönsten: ein langes Dorf mit Terrassen, die unterhalb der Straße abfallen und hinter dem sich das Tal öffnet.

Die Wanderungen dauern zwischen ein paar Stunden und einem ganzen Tag. Die klassische längere Route ist die Wanderung hinüber nach Tana Toraja, die mit einem Führer und viel Klettern mehrere Tage dauert. Vereinbaren Sie Führer in der Stadt Mamasa und vereinbaren Sie vorab die Route und den Preis. Erwarten Sie keine markierten Wanderwege, Wegweiser oder jemanden, der am Ausgangspunkt Tickets verkauft.

Anreise: zwei holprige Straßen

Es gibt zwei Möglichkeiten hinein. Von Polewali an der Küste aus führt die Straße über einen Pass hinauf und dauert bei guten Bedingungen etwa drei bis vier Stunden. Von Mamuju, der Provinzhauptstadt, ist es länger, etwa vier bis fünf Stunden, auf einer teilweise asphaltierten, teilweise nicht asphaltierten Straße. Beide sind landschaftlich reizvoll und beide sind langsam. Der Pass liegt oft in Wolken und die Straße wird dort schmaler, wo sie gerutscht ist, sodass die Fahrt viel Zeit in Anspruch nimmt.

Erdrutsche können in der Regenzeit beide Strecken lahm legen und Reparaturen können mehrere Stunden in Anspruch nehmen. An den meisten Vormittagen verkehren Sammelwagen und Pickups auf der Polewali-Straße. Fragen Sie am Vortag in Ihrer Pension nach, anstatt sich auf einen Zeitplan zu verlassen. Ein privates Auto ist die komfortablere Option und kostet mehr, aber Sie können damit anhalten, um die Aussicht zu genießen, die das Tal immer wieder bietet.

• Polewali: etwa drei bis vier Stunden, die kürzere Route.
• Mamuju: vier bis fünf Stunden, teilweise unversiegelt.
• Informieren Sie sich über Erdrutsche, bevor Sie eines der beiden Enden verlassen.
• Bargeld bei sich tragen; Im Tal gibt es nur wenige Geldautomaten.
• Wenn Sie Gepäck haben, lohnt sich ein privates Auto.

Schlafen, essen und sich benehmen

Die Unterbringung ist einfach: Pensionen und Gastfamilien in der Stadt, etwa 250.000 bis 500.000 Rupien pro Nacht, mit ein paar besseren Unterkünften am Talrand. Warmwasser und WLAN sind nicht garantiert. Bringen Sie Bargeld mit, da es nur wenige Geldautomaten gibt und Karten selten akzeptiert werden. Die Mahlzeiten bestehen aus Reis, Gemüse, Flussfisch und Kaffee und werden vor Ort eingenommen. Die Portionen sind großzügig, der Kaffee wird auf den umliegenden Hügeln angebaut und das Abendessen kommt in der Regel früh, egal ob Sie hungrig sind oder nicht.

Fragen Sie, bevor Sie Menschen, Häuser oder Zeremonien fotografieren, kleiden Sie sich für die Kirche bescheiden und nehmen Sie Kaffee an, wenn er angeboten wird. Das Tal ist kein Museum. Die Zeremonien, über die Sie vielleicht stolpern, sind Familienangelegenheiten, keine Aufführungen, und die Höflichkeit besteht darin, aus der Ferne zuzusehen, es sei denn, Sie werden näher eingeladen.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Ist Mamasa dasselbe wie Tana Toraja?

Nein. Die beiden haben gemeinsame Sprachwurzeln, Hausstile und Bestattungstraditionen, aber Mamasa ist eine separate Regentschaft in West-Sulawesi mit einer überwiegend protestantischen Bevölkerung und weitaus weniger Besuchern. Die Landschaft und die Architektur sind ähnlich; Die Atmosphäre ist ruhiger.

Wie kommt man nach Mamasa?

Auf der Straße, entweder von Polewali an der Küste in etwa drei bis vier Stunden oder von Mamuju in vier bis fünf Stunden. Beide Straßen sind stellenweise holprig und können in der Regenzeit durch Erdrutsche beschädigt werden. An den meisten Vormittagen verkehren Sammelwagen; Fragen Sie am Vortag vor Ort nach.