Bengkulu: die britische Festung und die größte Blume der Welt

Bengkulu ist der einzige Ort in Indonesien, an dem die Briten eine Festung hinterlassen haben und die Niederländer fast nichts hinterlassen haben. Die Ostindien-Kompanie betrieb diese Küste mehr als ein Jahrhundert lang, handelte mit Pfeffer und tauschte ihn 1824 gegen Malakka ein. Die Festung steht noch immer, sternförmig und voller Kanonen, am Rande einer Stadt, die in einem Jahr weniger ausländische Besucher anzieht als Bali an einem Nachmittag.

Der andere Ruhm der Provinz ist biologischer Natur: Rafflesia arnoldii, die Pflanze mit der größten Einzelblume der Welt, wurde hier erstmals im Jahr 1818 beschrieben. Sie wächst noch immer im Wald außerhalb der Stadt und lokale Führer können Sie mit etwas Glück und Geduld zu einer Blüte führen. Zwischen der Festung, der Blume und dem langen, leeren Strand liefert Bengkulu drei Tage lang ein überzeugendes Argument.

Bengkulu-Stadt und das britische Fort

Fort Marlborough liegt auf einem niedrigen Hügel über der Stadt, eine sternförmige Festung aus Ziegeln und Korallensteinen, deren Bau 1713 begonnen wurde und die nach dem Herzog von Marlborough benannt wurde. Es ist nach Fort St. George in Chennai das zweitgrößte britische Fort in Asien und fast leer. Sie können über die Stadtmauer spazieren, den Wachturm besteigen und über die Dächer auf das Meer blicken.

Das Fort erinnert daran, dass die britische Präsenz auf Sumatra keine Fußnote war. Bengkulu war eine Firmenstadt, in der Pfeffer und später Kaffee gehandelt wurden, und die Festung war ihr Verwaltungs- und Militärzentrum. Im Inneren befinden sich Zellen, eine Kapelle, ein Brunnen und eine Sammlung niederländischer und britischer Kanonen; Die Beschriftungen sind minimal, sodass man sich die Hitze und Langeweile einer Veröffentlichung am Rande der Unternehmenswelt vorstellen kann.

Die Stadt selbst ist klein und gut zu Fuß erreichbar. Der Alte Markt, das Chinesische Viertel und die Uferpromenade liegen nur wenige Minuten voneinander entfernt. Das Soekarno-Haus, in dem Indonesiens erster Präsident von 1938 bis 1942 im internen Exil lebte, liegt nur eine kurze Autofahrt entfernt und ist heute ein Museum mit antiken Möbeln und Fotografien.

Rafflesia: Die größte Blume der Welt finden

Rafflesia arnoldii bringt eine einzelne Blüte mit einem Durchmesser von bis zu einem Meter und einem Gewicht von etwa elf Kilogramm hervor. Es hat keine Blätter, keinen Stamm und keine Wurzeln: Es lebt als Parasit im Inneren einer Tetrastigma-Rebe und wird erst sichtbar, wenn die Knospe durch die Rinde dringt und sich öffnet, normalerweise drei bis fünf Tage lang, bevor sie zusammenfällt. Es riecht nach verrottendem Fleisch, um Aasfliegen anzulocken, die es bestäuben.

Die Blume wurde erstmals 1818 von Joseph Arnold, einem Chirurgen, der mit Stamford Raffles in der Nähe der Stadt Manna an der Südküste reiste, beschrieben. Es wächst immer noch in den Wäldern von Bengkulu, aber wenn man es in Blüte findet, muss man es nicht unbedingt aufsuchen. Es dauert Monate, bis sich die Knospen entwickeln, die Blüte ist unvorhersehbar und die Standorte sind über mehrere Regentschaften verstreut.

Der praktische Ansatz besteht darin, ein paar Tage im Voraus in Ihrem Hotel nachzufragen oder einen lokalen Reiseführer zu kontaktieren. Führer überwachen bekannte Knospen und können Ihnen sagen, ob sich während Ihres Besuchs wahrscheinlich eine Blüte öffnet. Erwarten Sie eine Fahrt von ein bis drei Stunden, einen Fußmarsch von 20 bis 60 Minuten und eine geringe Gebühr für den Grundbesitzer oder die Naturschutzgruppe. Berühren Sie niemals die Blume und treten Sie niemals auf die Rebe; Die ganze Pflanze ist zerbrechlich.

Pantai Panjang und die Küste

Pantai Panjang verläuft etwa sieben Kilometer am Rande der Stadt entlang, eine lange Kurve aus hellem Sand, gesäumt von Kasuarinenbäumen. Es handelt sich nicht um einen Ferienstrand: Das Wasser ist durch Flusssedimente braun, die Strömung kann stark sein und der Sand lässt sich am besten bei Sonnenuntergang mit einer Kokosnuss und einem Teller gegrilltem Fisch genießen. Auf der Promenade trainiert Bengkulu, verabredet sich und lässt Drachen steigen.

Nördlich der Stadt wird die Küste wilder und die Straße steigt durch kleine Fischerdörfer an. Pantai Sungai Suci und die Lagune von Danau Dendam Tak Sudah sind lokale Wochenendziele, und die Hügel dahinter sind Kleinbauernhöfe für Kautschuk und Kaffee. Südlich der Stadt führt die Straße nach Manna durch das Pfefferland, das die Briten ursprünglich hierher gebracht hat.

Bengkulu ist auch ein Surfziel, wenn auch eher zurückhaltend. Die Punkte rund um Pantai Panjang und weiter südlich nehmen den Wellengang des Indischen Ozeans auf und die lokale Surfszene ist klein und freundlich. Bringen Sie Ihr eigenes Board mit; Hier gibt es keine Surfshop-Kultur.

Insel Enggano

Enggano liegt etwa 100 Kilometer vor der Küste und ist eine der isoliertesten bewohnten Inseln Indonesiens. Die Fahrt mit der Fähre von Pulau Baai, dem Hafen südlich von Bengkulu, dauert mehrere Stunden und verkehrt nach einem begrenzten Fahrplan, der vom Wetter und der Nachfrage abhängt. Es gibt ein paar Pensionen, keine Geldautomaten und fast keine touristische Infrastruktur.

Die Insel ist niedrig, bewaldet und von Riffen umgeben. Ihre Kultur und Sprache unterscheidet sich vom Festland. Seine Isolation hat es zu einem Schwerpunkt für den Naturschutz und die Erforschung seiner endemischen Vögel und Pflanzen gemacht. Für Reisende ist es ein Ort, an dem man völlig abschalten kann: spazieren gehen, schnorcheln, Fisch essen und akzeptieren, dass die Fähre möglicherweise nicht zum erwarteten Zeitpunkt zurückfährt.

Versuchen Sie Enggano nicht mit einem engen Reiseplan. Informieren Sie sich persönlich im Hafen über den Fahrplan der Fähre, planen Sie mindestens zwei zusätzliche Tage ein und bringen Sie alles Bargeld und Medikamente mit, die Sie möglicherweise benötigen.

Essen und die Soekarno-Verbindung

Bengkulus Essen ist Malaiisch und Minangkabau mit einem Küstenakzent. Pendap ist das typische Gericht: Fisch oder Hühnchen, eingewickelt in Taro-Blätter mit Kokosraspeln, Chili und Gewürzen, dann gedünstet oder gegrillt. Tempoyak, fermentiertes Durian, wird als saure Basis für Fisch verwendet und der lokale Kaffee ist Robusta, der in den Hügeln hinter der Stadt angebaut wird.

Das Soekarno-Haus in der Jalan Soekarno-Hatta ist eine Stunde wert. Es ist ein bescheidenes Holzgebäude, in dem der zukünftige Präsident unter niederländischer Aufsicht lebte und in dem sich der Schreibtisch, das Bett und die Fotografien aus dieser Zeit befinden. Fatmawati, seine zukünftige Frau und First First Lady des Landes, stammte aus Bengkulu, und das Haus ist Teil der Geschichte, wie sie sich kennengelernt haben.

Abends werden an den Imbissständen entlang des Pantai Panjang Fisch und Tintenfische gegrillt, und auf dem Markt in der Nähe der Festung wird Lempuk verkauft, ein dichter Durian-Kuchen, der tagelang haltbar ist. Iss es mit Kaffee.

Was es kostet

Bengkulu ist selbst für Sumatra-Verhältnisse günstig. Ein sauberes Hotelzimmer in der Stadt kostet 250.000 bis 450.000 IDR, ein einfaches Gästehaus in Strandnähe ist weniger. Ein Auto mit Fahrer für einen Rafflesia-Ausflug oder einen Tag an der Küste kostet normalerweise 600.000 bis 900.000 IDR, Treibstoff inbegriffen, und die Reiseführergebühren sind separat und bescheiden.

Das Essen ist günstig: Eine Pendap-Mahlzeit mit Reis kostet 30.000 bis 50.000 IDR, und Meeresfrüchte am Strand werden nach Gewicht berechnet. Geldautomaten sind in der Stadt Bengkulu zuverlässig und anderswo rar. Bringen Sie Bargeld für Enggano und die Dörfer mit, in denen die Blumen wachsen.

Wann Sie reisen sollten und ein Drei-Tages-Plan

Bengkulu ist nass, in den meisten Monaten regnet es. Der trockenste Abschnitt ist ungefähr von April bis Oktober, und das Meer ist dann ruhiger, was für Enggano wichtig ist. Rafflesia kann zu jeder Jahreszeit blühen; Das Wissen der Führer über aktuelle Knospen ist nützlicher als jede saisonale Regel.

Die Stadt ist so kompakt, dass drei Tage lang die Festung, die Küste und ein Blumenausflug abgedeckt werden können, mit einem freien Tag für den Fall, dass die Blüte nicht mitspielt. Wenn Sie über Land weiterfahren, liegt Bengkulu an der Straße zwischen Padang und Palembang, und beide sind lange, aber spektakuläre Fahrten.

• Tag 1: Stadt Bengkulu – Fort Marlborough, Soekarno-Haus, Pantai Panjang bei Sonnenuntergang.
• Tag 2: Rafflesia-Ausflug mit einem lokalen Führer oder die Surf- und Fischerdörfer entlang der Küste.
• Tag 3: Markt, Essen und die Straße nach Süden in Richtung Manna oder nach Norden in Richtung der Kerinci-Ausläufer.
• Optional: drei bis vier weitere Tage für Enggano, sofern der Fährplan dies zulässt.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Kann ich eine Rafflesia ohne Führung sehen?

Es ist möglich, aber unzuverlässig. Die Blumen blühen unvorhersehbar und die Standorte sind verstreut. Ein örtlicher Führer, der die Knospen überwacht, gibt Ihnen eine realistische Chance; Wenn man an einer bekannten Stelle auftaucht, ohne vorher nachzuschauen, sieht man in der Regel eine verwelkte Blume oder gar nichts.

Wie lange dauert die Rafflesia-Reise?

Planen Sie einen ganzen Tag ein. Die Fahrt kann jeweils ein bis drei Stunden dauern, zuzüglich eines Fußmarsches von 20 bis 60 Minuten. Einige Standorte liegen näher an der Stadt, aber die besten Blüten gibt es oft in abgelegenen Dörfern.

Ist Pantai Panjang gut zum Schwimmen geeignet?

Nicht wirklich. Das Wasser ist oft trüb und die Strömung kann stark sein. Es handelt sich eher um einen Sonnenuntergangs- und Meeresfrüchtestrand als um einen Badestrand. Gehen Sie dazu auf die Inseln oder in ein Resort-Schwimmbad.

Wie komme ich nach Enggano?

Fähren legen von Pulau Baai, südlich der Stadt Bengkulu, nach einem begrenzten und wetterabhängigen Fahrplan ab. Erkundigen Sie sich persönlich am Hafen, planen Sie zusätzliche Tage ein und bringen Sie Bargeld und Vorräte mit.