Toraja-Beerdigungen: die Zeremonien, deren Vorbereitung Monate dauert

Das Volk der Toraja im Hochland von Sulawesi ist berühmt für seine aufwändigen Beerdigungen, bekannt als Rambu Solo. Eine Zeremonie ist für Monate oder Jahre geplant und ihr Umfang hängt vom Status des Verstorbenen und den Ressourcen der Familie ab. Für eine prominente Person können Tausende von Gästen anwesend sein.

Das Ritual ist nicht nur ein Abschied. Dabei handelt es sich um eine Überführung der Toten aus der Welt der Lebenden in die Welt der Vorfahren. Dazu gehören Prozessionen, Tänze, Büffelopfer, Schenkungen und schließlich die Beisetzung des Leichnams in einem Klippengrab oder einem Steingrab. Es ist feierlich, teuer und zutiefst sozial.

Was Rambu Solo bedeutet

Rambu Solo bedeutet in etwa „der Rauch steigt herab“ und bezieht sich auf den Rauch der Kochfeuer während des Festes. Die Zeremonie ist die letzte Phase eines langen Prozesses: Der Leichnam kann über Monate oder Jahre im Haus der Familie aufbewahrt werden, während die Familie für den Büffel, die Gäste und die Rituale spart.

Die Beerdigung ist daher auch eine Zurschaustellung des Familienstandes und eine Umverteilung des Reichtums. Gäste bringen Geschenke mit, Familien revanchieren sich und die Büffel werden als Fleisch verteilt. Je wichtiger der Verstorbene war, desto länger und größer war die Zeremonie und desto mehr Tiere wurden geopfert.

Die Tage der Zeremonie

Eine große Beerdigung dauert mehrere Tage. Die ersten Tage dienen dem Empfang von Gästen, und Verwandte aus anderen Dörfern kommen mit Prozessionen, Geschenken und Reden. Es gibt Tänze, darunter den Ma’badong, einen Kreis singender und sich langsam bewegender Männer und Frauen, und den Ma’anding, einen Kriegstanz, der von Männern mit Schwertern und Schilden aufgeführt wird.

Der Höhepunkt ist das Büffelopfer, gefolgt von der Prozession, die den Körper zu seiner Ruhestätte trägt. In manchen Dörfern wird der Sarg in ein Felsengrab gehoben oder in eine Steinkammer gelegt; in anderen wird es eingeäschert. Die letzten Riten sind ruhig und formell, und die Familie beginnt eine Zeit der Trauer.

• Empfang der Gäste und Übergabe von Geschenken
• Ma’badong-Kreistanz und Gesang
• Marandierender Kriegstanz
• Büffelopfer und Begräbnisprozession

Wasserbüffel, Status und Kosten

Wasserbüffel stehen im Mittelpunkt. Ein gefleckter Büffel, bekannt als Tedong Bonga, kann weitaus mehr kosten als ein gewöhnlicher Büffel, und an einer einzigen Beerdigung können Dutzende Tiere beteiligt sein. Das Fleisch wird unter den Gästen geteilt, daher ist das Opfer auch ein Fest, das die ganze Gemeinschaft ernährt.

Die Kosten sind enorm und können eine Familie in den Bankrott treiben, was einer der Gründe dafür ist, dass Beerdigungen oft verschoben werden, bis das Geld zur Verfügung steht. Für Besucher sind die Büffel kein feierliches Spektakel: Sie sind eine ernste religiöse Angelegenheit und die Opfer werden mit ritueller Sorgfalt gehandhabt.

Wie man respektvoll teilnimmt

Beerdigungen sind private Veranstaltungen und keine Touristenattraktionen. Der einzig richtige Weg dorthin ist eine Einladung der Familie oder eines örtlichen Führers, der die Familie kennt und in Ihrem Namen fragen kann. Betreten Sie niemals uneingeladen eine Zeremonie und nutzen Sie die Veranstaltung niemals als Fotomotiv.

Wenn Sie eingeladen sind, bringen Sie wie üblich ein praktisches Geschenk wie Zucker, Kaffee oder Zigaretten mit. Ziehen Sie dunkle, schlichte Kleidung an, setzen Sie sich dorthin, wo es Ihnen gesagt wird, und folgen Sie dem Beispiel Ihrer Gastgeber. Betreten Sie nicht den Mittelpunkt der Zeremonie und fotografieren Sie den Leichnam oder die Opfer nicht ohne ausdrückliche Erlaubnis.

Wann Sie gehen und wo Sie übernachten sollten

Beerdigungen finden am häufigsten in der Trockenzeit von Juni bis September nach der Reisernte statt. Es gibt jedoch keinen festen Kalender: Zeremonien finden statt, wenn die Familie dazu bereit ist, und können das ganze Jahr über stattfinden. Besucher, die eines sehen möchten, sollten sich für mehrere Tage in Rantepao niederlassen und sich umsehen.

Rantepao verfügt über eine gute Auswahl an Pensionen und Hotels, von preisgünstigen Zimmern bis hin zu komfortablen Boutique-Unterkünften, und ist der Ausgangspunkt für die Erkundung des Hochlandes. Buchen Sie im Juli und August im Voraus, wenn inländische Touristen zur Beerdigungssaison und zum Toraja-Kulturfestival eintreffen.

Der Rest von Tana Toraja

Über die Beerdigungen hinaus ist Tana Toraja eine der schönsten Regionen Sulawesis. Die Tongkonan-Häuser mit ihren geschwungenen Dächern, die Reisterrassen rund um Batutumonga, die Klippengräber in Lemo und die Babygräber in den Bäumen bei Kambira sind alle mehrere Tage wert.

Das Hochland lässt sich am besten mit dem Roller oder mit einem Fahrer erkunden, die Straßen sind steil und kurvig. Morgenmärkte, Kaffeeplantagen und Dorfspaziergänge füllen die Zeit zwischen den Zeremonien. Planen Sie mindestens vier Tage ein, oder länger, wenn Sie zwischen den Dörfern wandern möchten.

Klippengräber, Babygräber in Bäumen und der lange Abschied

Die Grabstätten von Toraja sind ebenso beeindruckend wie die Beerdigungen. In Lemo sind Särge und Bildnisse in eine Felswand eingelassen, mit Galerien aus Tau-Tau, Holzfiguren, die die Toten darstellen, und Blick auf das Tal. Bei Kete Kesu bilden die Klippen und die Tongkonan-Häuser eine der meistfotografierten Landschaften Sulawesis.

In Kambira werden Babys, die vor dem Zahnen gestorben sind, im Stamm eines lebenden Baumes begraben, eine Praxis, die den Glauben widerspiegelt, dass sie noch rein sind. Der Baum wächst rund um das Grab und die Familie kehrt im Laufe der Jahre dorthin zurück. Es ist ein ruhiger, bewegender Ort, den man mit Respekt besuchen sollte.

Diese Stätten sind heilig und keine Attraktionen. Klettern Sie nicht auf die Gräber, bewegen Sie keine Knochen oder Opfergaben und fragen Sie, bevor Sie das Tau-Tau fotografieren. Ein ortskundiger Führer kann die Bräuche erklären und sicherstellen, dass Ihr Besuch die Gemeinschaft unterstützt, anstatt sie zu beeinträchtigen. Die Toten sind hier immer noch Teil der Familie und die Lebenden erwarten von den Besuchern, dass sie sich entsprechend verhalten.

Wenn Sie das Glück haben, eingeladen zu werden, klären Sie Ihren Zeitplan für den Tag. Beerdigungen finden in freier Zeit statt und ein früher Abschied kann unhöflich wirken. Bringen Sie Wasser mit, tragen Sie bequeme Schuhe und seien Sie bereit, stundenlang zu sitzen. Die Gespräche, das Essen und der langsame Rhythmus der Zeremonie gehören ebenso dazu wie die Rituale selbst.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Können Touristen an einer Toraja-Beerdigung teilnehmen?

Nur mit Einladung, meist vermittelt durch einen ortskundigen Reiseleiter, der die Familie kennt. Ungebetene Besucher sind nicht willkommen und die Zeremonie ist keine Touristenattraktion.

Wann ist Beerdigungssaison?

Die meisten Zeremonien finden in der Trockenzeit von Juni bis September nach der Ernte statt. Aber sie richten sich nach der Bereitschaft der Familie und nicht nach einem Kalender, daher variieren die Daten.

Was soll ich mitbringen, wenn ich eingeladen werde?

Ein praktisches Geschenk wie Zucker, Kaffee oder Zigaretten und dunkle, dezente Kleidung. Befolgen Sie die Anweisungen Ihres Gastgebers, wo Sie sitzen und was Sie fotografieren sollen.

Wie lange sollte ich in Tana Toraja bleiben?

Mindestens vier Tage. Das gibt Zeit, sich nach Zeremonien umzusehen und die Tongkonan-Dörfer, Klippengräber und Reisterrassen rund um Rantepao zu besichtigen.