Gili Meno : le plus petit Gili, et le plus silencieux

Gili Meno est la plus petite des trois îles, longue d'environ deux kilomètres et large, avec une population d'environ 500 habitants, un seul village, un lac salé et de nombreuses plages désertes. Il n'y a pas de bars avec de la musique live et pas d'écoles de plongée à chaque coin de rue. Il y a une route, et c'est principalement du sable.

C'est l'île de lune de miel du groupe, et aussi l'île des gens qui voyagent depuis un moment et qui veulent quelques jours sans rien. Le récif est bon, les couchers de soleil sont excellents et la décision principale chaque jour est de savoir vers quelle plage marcher.

L'île et le lac

Le village est au milieu, avec une mosquée, une école et quelques commerces. Le lac salé, Danau Meno, se trouve derrière la plage orientale et constitue la particularité de l'île : un lagon peu profond et saumâtre où le sel était autrefois récolté, aujourd'hui un endroit tranquille pour les oiseaux et à quelques pas. Ce n'est pas un lac de baignade et les moustiques sont enthousiastes au crépuscule.

Les plages sont l'attraction. La côte ouest a le coucher de soleil et le sable le plus large ; la côte est abrite le port, le récif et l'écloserie de tortues ; le nord et le sud sont presque vides. Vous pouvez parcourir toute l’île à pied en une heure et demie, et vous le ferez probablement tous les jours. Il n'y a pas d'éclairage public, alors apportez une torche si vous marchez après le dîner.

Snorkeling, les statues et les tortues

Le récif du côté est est peu profond et calme, avec des jardins de coraux, des tortues et une bonne variété de poissons de récif. Les célèbres statues sous-marines – un cercle de figures humaines grandeur nature d'environ cinq mètres – se trouvent à quelques pas de la plage est et sont maintenant recouvertes de corail. Ils sont populaires auprès des plongeurs et des plongeurs, et le site peut être bondé à midi.

L'écloserie de tortues de la côte est libère les nouveau-nés en fin d'après-midi et le récif constitue une aire d'alimentation régulière pour les tortues vertes et imbriquées. Faites du snorkeling avec un guide si vous souhaitez les retrouver, et gardez vos distances : les tortues sont habituées mais ce sont toujours des animaux sauvages, et il est interdit de les toucher.

Les plages et le coucher du soleil

La plage ouest est celle du coucher de soleil : une longue courbe de sable pâle avec quelques poufs et une vue sur l'eau jusqu'au mont Agung de Bali. C'est l'un des endroits où le coucher du soleil est le plus calme d'Indonésie, et la lumière est meilleure une demi-heure avant le coucher du soleil. Les bars servent un gin tonic décent et pas grand-chose d'autre, et la musique est suffisamment basse pour que vous puissiez entendre l'eau.

La plage nord est encore plus calme, avec un platier récifal peu profond et quelques bateaux de pêche. Le sud offre la meilleure baignade à mi-marée. La marée s'éloigne de tous les côtés, alors vérifiez le tableau avant de planifier une baignade ; à marée basse, le platier récifal est exposé et l'eau atteint les genoux sur des centaines de mètres. C'est aussi à cette époque que les locaux cueillent des coquillages, et l'appartement vaut la peine de se promener pour les coquillages et la lumière.

Manger et rythme de la journée

Il y a peut-être une vingtaine d'endroits où manger sur l'île, pour la plupart rattachés à des maisons d'hôtes et des centres de villégiature. La nourriture est simple : poissons grillés, nasi goreng, satay, quelques plats thaïlandais et italiens et fruits frais. Les prix sont plus élevés qu'à Lombok et inférieurs à Trawangan, et le service est lent partout, ce qui fait partie du deal.

Les soirées sont calmes. Quelques bars de la côte ouest servent des cocktails jusqu'à dix heures, et le reste de l'île se couche. La mosquée est audible à l'aube. Apportez un livre, une torche et de l'argent liquide, et ne vous attendez pas à vous divertir.

Où loger

L'île compte une poignée de complexes hôteliers pour lune de miel haut de gamme, entre 2 000 000 et 6 000 000 Rp la nuit, avec piscines privées et accès à la plage. Le milieu de gamme est constitué de petits bungalows et de maisons d'hôtes entre 600 000 et 1 500 000 Rp, et le budget est constitué de chambres simples à partir de 300 000 Rp. Il n'y a pas grand-chose, c'est ce qui fait l'attrait.

Réservez à l'avance en juillet, août et aux alentours du Nouvel An ; les bonnes places sont petites et se remplissent tôt. Vérifiez si la propriété dispose de la climatisation et de l'eau chaude, et si elle se trouve sur la côte ouest pour le coucher du soleil ou à l'est pour le récif. Les deux sont à quelques pas l'un de l'autre. Les chambres les moins chères se trouvent dans des familles d'accueil derrière la plage est, où le petit-déjeuner est inclus et où la conversation vaut mieux que le café.

Comment s'y rendre et un plan sur trois jours

Des bateaux rapides en provenance de Bali (Sanur ou Padang Bai, environ deux heures) s'arrêtent à Meno ou à Trawangan avec une navette. Depuis Lombok, les bateaux locaux partent de Bangsal, à 90 minutes de l'aéroport, et mettent environ 25 minutes. La traversée est courte mais peut s'avérer difficile en saison humide.

Trois nuits suffisent, et quatre c'est mieux. L'île récompense très peu de choses : une matinée avec tuba, un long déjeuner, une promenade jusqu'au lac, un coucher de soleil sur la plage ouest. Ce n’est pas l’endroit idéal pour un itinéraire chargé, et il ne prétend pas l’être.

• Jour 1 : arrivée, balade sur l'île, coucher de soleil sur la plage ouest.
• Jour 2 : snorkeling sur les statues et le récif, écloserie l'après-midi.
• Jour 3 : marche jusqu'au lac salé, déjeuner sur la plage nord, encore coucher de soleil.
• Apportez de l'argent liquide et une torche ; il n'y a pas de distributeurs automatiques et les chemins ne sont pas éclairés.

Questions que les gens posent réellement

Gili Meno est-il ennuyeux ?

Si vous avez besoin de vie nocturne, oui. Il y a quelques bars et pas de clubs, et l'île se couche tôt. Si vous souhaitez des plages tranquilles, du bon snorkeling et de longs déjeuners, c'est le meilleur des trois Gilis.

Pouvez-vous voir les statues sous-marines en plongée avec tuba ?

Oui. Le cercle de statues se trouve à environ cinq mètres, à quelques pas de la plage est, et est visible depuis la surface par temps clair. Allez-y le matin lorsque l'eau est la plus calme et que le site est calme.

Y a-t-il des tortues à Gili Meno ?

Oui. Les tortues vertes et imbriquées se nourrissent du récif et l'écloserie libère les nouveau-nés dans l'après-midi. Faites du snorkeling avec un guide, gardez vos distances et ne les touchez pas.

Comment puis-je me rendre de Gili Meno à Gili Air ou Trawangan ?

Des navettes locales circulent entre les îles en 10 à 20 minutes, ou vous pouvez louer un bateau. Les bateaux rapides de Bali s'arrêtent à Trawangan et transportent les passagers vers Meno.