Île Padar : la vue qui vend tout le parc

Padar se trouve au milieu du parc national de Komodo, entre Komodo et Rinca, et il n'y a pas de dragons. Ce qu'il a à la place, c'est la topographie : une île étroite avec trois baies profondes qui la traversent, une crête qui s'étend sur toute la longueur de la colonne vertébrale et un point de vue où l'eau en dessous change de couleur du turquoise au bleu marine à mesure que le plateau s'éloigne.

La photographie est partout, et la réalité est une courte et raide montée sur un sentier poussiéreux à cinq heures du matin, avec une centaine d'autres personnes faisant de même. Cela en vaut la peine. La vue est plus grande que ne le suggère l’image, et la lumière de la première demi-heure est la raison pour laquelle les photographes se lèvent.

Le point de vue et la montée

Le sentier commence sur la plage du débarquement, du côté est, et monte une série de marches en bois et des lacets poussiéreux jusqu'à la crête. Cela prend 20 à 30 minutes à un rythme soutenu, et c'est plus raide qu'il n'y paraît depuis le bateau. Il n'y a pas d'ombre et la chaleur à huit heures du matin est déjà intense. Allez-y lentement et ne soyez pas gêné de vous arrêter ; les bateaux attendent et la vue ne va nulle part.

Il y a trois points de vue le long de la crête ; le premier est le plus simple et la vue est presque aussi belle. Le point culminant vous offre les trois baies complètes, avec Komodo à l'est et Rinca au sud. Restez derrière la corde, ne marchez pas sur les bords exposés et apportez de l'eau – il n'y en a pas sur l'île.

Les trois baies et les couleurs

Les baies sont ce qui fait la vue. La baie nord est la plus profonde, avec un canal bleu foncé et une longue courbe de sable pâle. Les baies du milieu et du sud sont moins profondes et plus vertes, avec des platiers récifaux visibles sous la surface et des raies manta naviguant parfois dans les canaux entre les îles.

La couleur change au cours de la matinée à mesure que le soleil se déplace. Au lever du soleil, l'eau est argentée et les collines sont noires ; à neuf heures, les baies sont turquoise et les ombres ont disparu. La photographie classique est prise depuis le point de vue du milieu vers six heures trente, avec le soleil derrière vous et les trois baies alignées. L'après-midi, le soleil est devant vous et les baies perdent leur couleur, c'est pourquoi presque tous les bateaux arrivent tôt.

La plage rose et le récif

Padar possède sa propre plage rose, du côté sud, à quelques minutes en bateau du point d'atterrissage. La couleur provient de fragments de corail rouge mélangés au sable, et elle est plus forte pendant la saison des pluies, lorsque le corail est emporté par les eaux du récif. C'est un bon spot de snorkeling, avec des jardins de coraux et des poissons de récif à quelques mètres d'eau.

Les courants autour de Padar peuvent être forts, notamment dans les canaux entre les baies, et les sites de plongée sont réservés aux plongeurs expérimentés. Les plongeurs doivent rester près de la plage et du bateau, et tous ceux qui plongent doivent être accompagnés d'un guide connaissant les marées. L'île ne dispose d'aucune installation autre que des toilettes à l'atterrissage.

Quand y aller et comment cela s'intègre dans un voyage

Le meilleur moment est le lever du soleil, tant pour la lumière que pour la température. La plupart des excursions d'une journée au départ de Labuan Bajo atteignent Padar à six ou sept heures du matin après une traversée de trois heures, ce qui signifie un départ à 3 heures du matin. L'alternative est un bateau de croisière qui mouille pendant la nuit, vous montez donc aux premières lueurs sans traverser de nuit.

Pendant la saison sèche, d'avril à novembre, le ciel est généralement dégagé et la mer calme. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés et le point de vue peut être rempli de trépieds par six. La saison des pluies apporte des collines plus vertes, des ciels spectaculaires et des traversées difficiles, et certains opérateurs arrêtent d'organiser des excursions d'une journée en janvier et février.

Frais, règles et ce que demande le parc

Padar se trouve à l'intérieur du parc national de Komodo, donc le même permis le couvre : des frais de parc d'environ 500 000 à 750 000 Rp par personne, plus les frais de garde forestier et d'atterrissage perçus par l'opérateur. Il n'y a pas de billet séparé pour le point de vue. Les frais sont fixés par le parc et changent de temps en temps, alors confirmez le total actuel lors de votre réservation.

Le parc demande aux visiteurs de rester sur le sentier, de ne pas faire voler de drones sans autorisation et de ne pas retirer le sable ou les coraux de la plage rose. L'île n'a ni logements, ni commerces, ni eau douce. Emportez tout ce dont vous avez besoin et rapportez vos déchets au bateau.

Comment s'y rendre et quoi apporter

Padar est accessible depuis Labuan Bajo en bateau rapide, environ trois heures, généralement dans le cadre d'une excursion d'une journée à Komodo ou d'une croisière de deux jours. La traversée passe par Rinca et Komodo, et la plupart des itinéraires combinent l'ascension de Padar avec une promenade avec le dragon et de la plongée avec tuba sur les plages roses.

Apportez des chaussures antidérapantes pour le trail, une lampe frontale si vous grimpez avant l'aube, deux litres d'eau, un chapeau et de la crème solaire. Une veste légère est utile sur le bateau à quatre heures du matin, et un sac étanche protège votre appareil photo pendant la traversée. Les caméras sont autorisées sur la crête ; les drones ont besoin d’un permis.

• Montez au lever du soleil; la lumière est la meilleure et le sentier est le plus frais.
• Le premier point de vue est presque aussi bon que le sommet et beaucoup plus facile.
• Pas d'eau, pas d'ombre, pas d'installations : emportez tout ce dont vous avez besoin.
• Combinez Padar avec une promenade avec le dragon de Komodo et un arrêt de plongée avec tuba au cours du même voyage.

Questions que les gens posent réellement

Quelle est la difficulté de la randonnée sur l’île Padar ?

Modéré. Le sentier monte environ 150 mètres sur des marches et des lacets poussiéreux et dure 20 à 30 minutes. C'est court mais chaud et exposé, et il n'y a pas d'ombre, alors commencez tôt et emportez de l'eau.

Pouvez-vous visiter Padar sans visite guidée ?

Vous avez besoin d'un bateau et d'un permis de parc, donc en pratique tout le monde vient en voyage organisé depuis Labuan Bajo. Il n'y a pas de transports en commun ni d'hébergement sur l'île.

La plage rose est-elle sur Padar ou Komodo ?

Les deux îles ont des plages roses. Padar en possède un sur son côté sud, à quelques minutes en bateau du débarcadère, avec une bonne plongée avec tuba. Komodo en compte plusieurs, et la plupart des excursions d'une journée s'arrêtent à l'un d'entre eux.

Quel est le meilleur moment pour photographier Padar ?

Lever du soleil, depuis le point de vue moyen ou supérieur, lorsque le soleil est derrière vous et que les baies sont encore dans l'ombre. Le milieu de la matinée est également agréable mais la lumière est plus dure et le point de vue est plus fréquenté.