Riung : un parc marin sans foule

Riung est une petite ville sur la côte nord de Flores, au bout d'une route qui grimpe au-dessus des hauts plateaux de Ngada et descend à travers des collines arides jusqu'à une baie pleine d'îles. C'est la porte d'entrée de Taman Wisata Alam 17 Pulau Riung, un parc naturel marin de dix-sept îles avec des récifs, des mangroves et une population résidente de renards volants.

Il n’y a pas de complexe hôtelier ni d’industrie de la plongée. Les bateaux sont des bateaux de pêche, les pensions sont familiales et le récif est tout ce que vous trouvez avec un masque et un guide local. Pour les voyageurs qui sont venus jusqu'ici le long de Flores, Riung est la récompense : une côte tranquille avec une bonne plongée avec tuba et personne d'autre dans l'eau.

Les 17 îles et comment fonctionne une excursion en bateau

Les îles se trouvent dans la baie et le long de la côte, de Pulau Rutong et Pulau Tiga au nord jusqu'à Pulau Ontoloe au sud. Une excursion d'une journée en bateau local en emmène trois ou quatre, avec des arrêts de plongée avec tuba et un déjeuner de poisson grillé sur une plage. L'eau entre les îles est calme et peu profonde, ce qui la rend facile pour les débutants.

Les bateaux peuvent être loués au port de Riung et le prix dépend du nombre d'escales et de la taille du groupe. Comptez entre 500 000 et 900 000 Rp pour un bateau à la journée, plus les frais de parc. Convenez de l'itinéraire et de l'heure de retour avant de partir, et emportez votre propre masque et palmes si vous en avez ; ceux proposés sont basiques. Une journée complète couvre généralement trois îles, deux arrêts de plongée avec tuba et un déjeuner de poisson grillé sur une plage.

Snorkeling : Rutong, Tiga et les récifs

La meilleure plongée avec tuba se fait autour de Pulau Rutong et Pulau Tiga, où les jardins de coraux commencent dans deux ou trois mètres d'eau et descendent jusqu'à une pente de coraux durs et mous. Il y a des tortues, des poissons de récif, des bénitiers géants et, à la bonne saison, des requins de récif occasionnels dans les eaux plus profondes.

Le récif n'est pas vierge partout ; Certaines zones présentent des dommages causés par la pêche à l'explosif dans le passé et le parc s'efforce de les restaurer. Ne vous tenez pas debout sur les coraux, ne poursuivez pas les tortues et utilisez un écran solaire sans danger pour les récifs. La visibilité est meilleure pendant la saison sèche, lorsqu'elle peut atteindre 20 mètres, et que l'eau est suffisamment chaude pour un long tuba.

Pulau Ontoloe et les renards volants

Pulau Ontoloe, à l'extrémité sud du parc, est l'île des renards volants. Au crépuscule, des milliers de grandes chauves-souris frugivores quittent les mangroves et traversent le canal pour se nourrir du continent, un ruban sombre sur le ciel qui met une demi-heure à passer. C'est l'un des meilleurs spectacles animaliers de Flores.

L'île est également un site de nidification pour les aigles de mer et une halte pour les oiseaux migrateurs. Les bateaux planifient leur retour pour que les passagers puissent observer les chauves-souris depuis l'eau ; restez silencieux, gardez vos distances avec les mangroves et n'utilisez pas de flash. Le retour à Riung dans le noir fait partie de l'expérience.

La ville, la pêche et la nourriture

Riung elle-même est une ville de pêcheurs en activité avec un marché, un port, une mosquée et une église. Les prises arrivent dans la matinée : thons, vivaneaux, calamars et poissons de récif, vendus sur la plage et au marché. Les warungs grillent tout ce qui est disponible, et une assiette de poisson avec du riz et des légumes coûte environ 40 000 Rp.

Il n’y a pas grand-chose à faire sur terre en dehors du marché et du port, et c’est là l’essentiel. Les soirées sont calmes, l'électricité est généralement fiable et le ciel est suffisamment sombre pour les étoiles. Apportez un livre, de l'argent liquide et une torche, et ne vous attendez pas à une vie nocturne. La ville compte quelques petits cafés avec wifi et le port est le meilleur endroit pour regarder les bateaux débarquer en fin d'après-midi.

Où loger

L'hébergement à Riung est simple : des pensions familiales et des petits hôtels entre 250 000 et 600 000 Rp, avec ventilateurs ou climatisation, de l'eau froide dans les chambres les moins chères et quelques places avec piscine. Les meilleurs se trouvent en bordure de la ville, face à la baie, où vous pourrez observer l'arrivée des bateaux.

Réservez à l'avance en juillet et août, lorsque les touristes nationaux arrivent le week-end, et vérifiez si le prix comprend le petit-déjeuner et une excursion en bateau. Il n'y a pas de guichets automatiques à Riung, alors apportez suffisamment d'argent liquide de Bajawa ou d'Ende et attendez-vous à ce que la connexion Internet soit lente.

Comment s'y rendre et un plan sur deux jours

Riung se trouve à deux à deux heures et demie de Bajawa sur une route accidentée mais pittoresque, et à cinq à six heures d'Ende. La route traverse les hauts plateaux de Ngada et descend à travers des terres arides jusqu'à la côte. Une voiture et un chauffeur depuis Bajawa coûtent entre 700 000 et 900 000 Rp, et la plupart des gens viennent dans le cadre d'un voyage terrestre à Flores.

Deux nuits est le minimum : une journée complète sur le bateau, une pour les chauves-souris et la ville. Trois nuits vous permettent de faire deux excursions en bateau et de voir un ensemble d'îles différent. Les meilleurs mois sont d'avril à novembre ; pendant la saison des pluies, la mer peut être agitée et les bateaux restent à l'intérieur.

• Jour 1 : excursion en bateau vers Rutong et Tiga, plongée avec tuba et déjeuner sur la plage.
• Jour 2 : Ontoloe pour les roussettes au crépuscule, puis retour à Riung.
• Apportez votre propre masque et vos palmes si vous le pouvez ; le matériel de location est basique.
• Pas de distributeurs automatiques, connexion Internet lente, espèces uniquement : planifiez en conséquence.

Questions que les gens posent réellement

Riung vaut-il le détour ?

Oui, si vous voyagez par voie terrestre à travers Flores et que vous souhaitez une côte tranquille avec une bonne plongée avec tuba. Ce n'est pas une destination de villégiature et les infrastructures sont basiques, mais le parc marin est magnifique et presque vide.

Comment se rendre à Riung?

Par la route depuis Bajawa (2-2,5 heures) ou Ende (5-6 heures), généralement avec une voiture et un chauffeur dans le cadre d'un voyage à Flores. Il n'y a pas d'aéroport ; le plus proche est à Bajawa.

Pouvez-vous faire de la plongée avec tuba à Riung ?

Oui, et c'est la principale raison de venir. Les récifs autour de Rutong et Tiga abritent des coraux, des tortues et des poissons de récif en eaux peu profondes. Apportez votre propre équipement si vous le pouvez et utilisez un écran solaire sans danger pour les récifs.

Quand peut-on voir les renards volants ?

Au crépuscule, à Pulau Ontoloe, toute l'année mais mieux les soirs de saison sèche lorsque le ciel est dégagé. Les bateaux quittent Riung dans l'après-midi et reviennent après la tombée de la nuit.