Sekotong : les îles Lombok restent tranquilles

Sekotong est la péninsule sud-ouest de Lombok, une série de baies et de promontoires qui font face à un dispersé de petites îles : Gili Gede, Gili Layar, Gili Asahan, Gili Nanggu et une douzaine d'autres. C'est à environ une heure de l'aéroport et à un monde loin de Senggigi.

Le quartier n'a pas de strip-tease, pas de vie nocturne et très peu d'hôtels. Ce qu'il offre, ce sont des eaux calmes, des récifs coralliens, des fermes perlières, des villages de pêcheurs et des couchers de soleil sur Bali. C'est le genre d'endroit où le batelier connaît votre nom dès le deuxième jour et où la décision principale est de savoir quelle île faire du snorkeling.

Les îles et la géographie

La côte de Sekotong est une série de baies profondes, avec la route qui longe le rivage et les îles à quelques minutes en bateau. Gili Gede est la plus grande, avec un village, une jetée et quelques maisons d'hôtes. Gili Layar et Gili Asahan sont plus petites et plus calmes, avec des plages et des récifs. Gili Nanggu possède un petit complexe hôtelier et un projet de conservation des tortues.

L'eau entre les îles est peu profonde et abritée, ce qui la rend idéale pour les débutants et les familles. Les récifs sont frangeants, vous pouvez donc faire de la plongée avec tuba depuis la plage sur la plupart des îles. La visibilité est meilleure pendant la saison sèche, lorsqu'elle peut atteindre 20 mètres, et que l'eau est suffisamment chaude pour rester à l'intérieur pendant une heure. À marée basse, certains canaux entre les îles se transforment en étendues de sable, ce qui est à connaître avant d'envisager une traversée à pied.

Snorkeling et plongée le secret de Gilis

La plongée ici est connue localement sous le nom de Gilis secret : moins fréquentée que le nord, avec des coraux en bonne santé, des tortues, des requins de récif et de bonnes chances de voir des seiches et des poulpes. Il existe des sites pour tous les niveaux, des jardins peu profonds aux murs plus profonds, et les magasins de plongée sont petits et personnels.

Le snorkeling est l'activité principale, et elle est excellente : Gili Layar et Gili Asahan ont des jardins de coraux à quelques mètres d'eau, avec des tortues et des poissons de récif en abondance. Les bateaux peuvent être loués pour la journée depuis le continent ou depuis Gili Gede, et la plupart des maisons d'hôtes organiseront une excursion de plongée avec tuba avec un pêcheur local.

Fermes perlières et villages de pêcheurs

Sekotong est l'une des zones perlières d'Indonésie et les baies regorgent de plates-formes flottantes où les huîtres sont cultivées pour les perles des mers du Sud. Les fermes sont des opérations en activité, pas des attractions, mais certaines montreront aux visiteurs le processus s'ils le demandent à l'avance, et les perles sont vendues à Mataram et à Bali.

Les villages sont des communautés de pêcheurs, avec des bateaux, des filets et du poisson séché. Le rythme quotidien est celui de la marée et des prises, et le tourisme n'y a pas beaucoup changé. Respectez le village, renseignez-vous avant de photographier et achetez du poisson au marché si vous êtes indépendant. La prise est débarquée le matin, le marché est donc terminé à dix heures et les bateaux repartent à quatre heures.

La côte continentale et la route de Lembar

Le côté continental de Sekotong est une côte active de villages de pêcheurs, de marais salants et de petits ports, avec une route proche de l'eau sur la majeure partie de sa longueur. Lembar, le port de ferry pour Bali, se trouve à l'extrémité nord, et la route vers le sud traverse des collines sèches, des cocotiers et des champs de maïs qui ressemblent plus à Sumba qu'à Bali.

Le long du chemin se trouvent les embarcadères de Tembowong et de Pelangan, quelques warungs servant du poisson grillé, et les déviations vers Elak et Mekaki sur la côte sud, où les vagues se brisent sur un long rivage désert. Il n'y a pas de transports publics à proprement parler, donc une voiture avec chauffeur - ou un scooter, si vous êtes à l'aise sur les collines - est le moyen pratique d'explorer.

Au-delà de Sekotong, la côte devient plus sauvage. Mekaki et Bangko-Bangko sont des plages de surf adossées à la savane, sans hôtels et presque sans ombre, et les vagues sont réservées aux surfeurs expérimentés. La route est accidentée, le signal téléphonique est inégal et la récompense est un littoral qui ressemble au bord de la carte.

Où loger

L'hébergement est limité et pour la plupart petit : bungalows de plage sur Gili Gede à partir de 400 000 Rp, éco-resorts sur Gili Asahan entre 800 000 et 2 000 000 Rp, et une poignée de familles d'accueil sur le continent. Le style est simple, le service est personnalisé et l'électricité peut être intermittente. La plupart des endroits disposent d'une poignée de chambres, l'atmosphère dépend donc entièrement des autres personnes qui y séjournent.

Réservez à l'avance en juillet et août, lorsque la foule des plongeurs arrive. Vérifiez si le prix comprend les repas et les transferts ; sur les îles, tout arrive par bateau, donc un forfait est souvent plus avantageux que de payer séparément. Apportez de l'argent liquide, car il n'y a pas de distributeurs automatiques sur les îles.

Comment s'y rendre et un plan sur trois jours

Sekotong se trouve à 60 à 75 minutes de l'aéroport de Lombok et à 45 minutes de Mataram, via la route côtière passant par Lembar. Les bateaux partent de Tembowong ou de Pelangan, et la traversée jusqu'à Gili Gede dure environ 15 minutes. La plupart des maisons d'hôtes organisent une prise en charge et un bateau.

Trois nuits est le minimum et quatre c'est mieux. Utilisez un jour pour les îles du nord, un pour les récifs du sud et un pour ne rien faire. Les couchers de soleil font face à Bali, les soirées sont silencieuses et les étoiles sont les plus belles de Lombok.

• Jour 1 : bateau vers Gili Gede, installation, snorkeling sur le house reef.
• Jour 2 : visite d'île en île jusqu'à Gili Layar et Gili Asahan.
• Jour 3 : plongée ou snorkeling sur les sites du sud, coucher de soleil sur Bali.
• Apportez de l'argent liquide, de la crème solaire sans danger pour les récifs et une torche ; les îles ne sont pas éclairées la nuit.

Questions que les gens posent réellement

Sekotong est-il bon pour la plongée avec tuba ?

Oui, certaines des meilleures plongées avec tuba à Lombok. Les récifs autour de Gili Layar et Gili Asahan sont peu profonds et sains, avec des tortues et de nombreux poissons. L'eau est calme et adaptée aux débutants.

Comment puis-je me rendre à Sekotong depuis l'aéroport ?

Compter environ 60 à 75 minutes en voiture jusqu'à Tembowong ou Pelangan, puis 15 minutes en bateau jusqu'à Gili Gede. La plupart des maisons d'hôtes organisent le transfert et le bateau.

Y a-t-il des distributeurs automatiques de billets à Sekotong ?

Il y en a quelques-uns sur le continent, mais aucun sur les îles. Apportez suffisamment d'argent liquide pour votre séjour, ainsi qu'un tampon, et payez les bateaux et les repas en espèces.

Sekotong est-il meilleur que les îles Gili ?

Pour le calme, les récifs et la vie locale, oui. Pour les restaurants, la vie nocturne et les transports faciles, les Gilis du nord sont meilleurs. Sekotong est destiné aux personnes qui souhaitent ralentir.