Bogor : un jardin botanique auquel est rattachée une ville

Bogor est l'endroit où Jakarta se rend pour se rappeler à quoi ressemblent les arbres. La ville est située dans un bassin au-dessous de deux volcans, reçoit une quantité de pluie extraordinaire et abrite l'un des jardins botaniques les plus anciens et les plus importants d'Asie. Pendant la majeure partie de son histoire, c'était une ville coloniale sur les collines et une retraite présidentielle ; c'est aujourd'hui une ville universitaire bondée et joyeuse, avec le jardin toujours en son centre.

Les guides appellent cela une excursion d’une journée au départ de la capitale, et cela peut être fait comme une seule. Mais Bogor fonctionne mieux comme un arrêt lent : le jardin tôt le matin, le palais et le vieux quartier à midi, un bol d'asinan l'après-midi et la décision de continuer jusqu'à Puncak ou de retourner à Jakarta avant le trafic.

Kebun Raya : le jardin qui a fait la ville

Les jardins botaniques de Bogor ont été fondés en 1817 par Caspar Georg Carl Reinwardt, le botaniste d'origine allemande qui dirigeait le service agricole colonial. Ils couvrent environ 87 hectares à côté du palais et ne constituent pas un parc au sens européen du terme : il s'agit d'une collection scientifique en activité, avec plus de 13 000 espèces de plantes, des serres de recherche et un herbier. Les nénuphars géants de l'étang Astrid, les maisons d'orchidées et la collection de bambous sont les points forts évidents.

Le jardin est également le lieu où l'économie des plantations de la région a été étudiée. Les palmiers à huile, l'hévéa, le thé et le quinquina ont été testés ici avant d'être plantés dans tout l'archipel, ce qui signifie que le jardin est en partie responsable du paysage de l'Indonésie moderne. Parcourez l'avenue centrale sous les arbres à pluie, traversez le pont rouge sur le Ciliwung et cherchez les arbres en forme de canon et les cerfs apprivoisés qui vivent près du palais.

Istana Bogor et le cerf blanc

Le palais présidentiel situé à l'extrémité nord du jardin était à l'origine une maison de campagne néerlandaise en 1745 et a été reconstruit sous sa forme actuelle en 1856. Il s'appelle Buitenzorg, ce qui signifie sans souci, et servait de résidence au gouverneur général avant l'indépendance. L'entrée est limitée et souvent fermée, mais le bâtiment est visible depuis le jardin, et la pelouse devant est occupée par un troupeau de cerfs blancs importés du Népal au XIXe siècle.

Même si vous ne pouvez pas entrer à l’intérieur, le parc du palais vaut le détour. La combinaison de l'architecture coloniale, des cerfs, des étangs de lotus et des arbres à pluie imposants est l'image que la plupart des Indonésiens ont de Bogor, et elle a survécu plus ou moins intacte à la croissance de la ville.

Gunung Gede Pangrango : les volcans au-dessus de la ville

Bogor est la porte sud du parc national Gunung Gede Pangrango, qui protège deux volcans, Gunung Gede à 2 958 mètres et Gunung Pangrango à 3 008 mètres. L'itinéraire classique commence à Cibodas, à environ deux heures de la ville, et traverse une forêt de montagne jusqu'à un cratère volcanique, des sources chaudes et une prairie alpine que les locaux appellent le champ d'edelweiss.

La randonnée au sommet se déroule généralement sur deux jours avec un camp à Surya Kencana, et nécessite un permis, un guide et un niveau de condition physique raisonnable. Des promenades plus courtes depuis Cibodas atteignent la cascade du Cibeureum et le lac bleu. Les ornithologues amateurs viennent pour l'aigle faucon de Java et une longue liste d'espèces endémiques, et la forêt est l'un des derniers bastions du gibbon de Java.

Puncak, thé et trafic du week-end

La route au sud de Bogor monte jusqu'à Puncak, un col à environ 1 500 mètres d'altitude où commencent les plantations de thé. Le paysage est vraiment magnifique : des pentes verdoyantes, de la brume dans les vallées et les dents dentelées du massif de Gede au-dessus. Gunung Mas est la principale plantation de thé ouverte aux visiteurs, avec une visite de l'usine et un point de vue, et les villages environnants vendent des fraises, des fruits de la passion et du maïs grillé.

Le problème, c'est le trafic. Puncak est l'évasion la plus proche pour vingt millions de personnes, et le week-end et les jours fériés, l'unique route devient une file d'attente. Partez en semaine, quittez Bogor avant sept heures et envisagez la boucle la plus longue via Sukabumi plutôt que de revenir par le même chemin. Taman Safari, le zoo avec accès au volant situé sur la même route, est l'autre grand attrait familial et présente les mêmes embouteillages.

La table de Bogor

Le plat emblématique de la ville est l'asinan Bogor, un bol de fruits et légumes marinés dans une vinaigrette aigre-douce aux arachides et au piment. Cela semble étrange et a un goût excellent, surtout par temps chaud. Le Soto Bogor, une soupe de bœuf accompagnée de galettes de riz, et le talas, un taro cuit de différentes manières, sont les autres produits de base locaux. Pour le dessert, recherchez les roti unyil, les petits petits pains fourrés et les gâteaux en couches que les boulangeries de Bogor font bien.

La meilleure nourriture se trouve autour du marché et dans les rues derrière le jardin, pas dans la rue touristique principale. Essayez les warungs près de Pasar Bogor pour l'asinan et les cafés autour du campus pour vous reposer de la pluie. Les prix sont bas : un bol d'asinan coûte entre 20 000 et 35 000 IDR, et un repas complet dépasse rarement les 60 000 IDR.

Bogor pratique

La ligne de banlieue KRL de Jakarta dessert Bogor en une heure à quatre-vingt-dix minutes environ selon le service, et la gare se trouve à quelques pas du jardin. La conduite prend plus de temps aux heures de pointe du matin. Une fois en ville, utilisez les applications de covoiturage ou les minibus verts angkot ; le jardin lui-même est mieux exploré à pied.

Bogor est humide toute l'année, avec les pluies les plus fortes de novembre à mars. Apportez un parapluie et prévoyez des arrêts à l’intérieur pour l’après-midi. Une journée couvre le jardin, le palais et la vieille ville ; deux jours ajoute Puncak ou une promenade Cibodas. La ville est également une étape utile pour la nuit si vous continuez vers Bandung ou la côte sud.

• Matin : Kebun Raya à l'heure d'ouverture, avant la chaleur et les groupes scolaires.
• Midi : Istana Bogor depuis le jardin, puis déjeuner et asinan près de Pasar Bogor.
• Après-midi : le vieux quartier et la cathédrale, ou la route jusqu'à Puncak si c'est un jour de semaine.
• Avec un deuxième jour : Cibodas et les contreforts de Gunung Gede, ou les plantations de thé autour de Gunung Mas.

Questions que les gens posent réellement

Bogor est-il une bonne excursion d’une journée au départ de Jakarta ?

Oui. La ligne de banlieue KRL prend environ une heure et le jardin botanique, le palais et la vieille ville sont accessibles à pied depuis la gare. Partez tôt pour éviter le trafic du week-end, surtout si vous prévoyez de continuer vers Puncak.

De combien de temps ai-je besoin pour Kebun Raya ?

Deux à trois heures couvrent les principales avenues, l'étang Astrid, la maison des orchidées et la façade du palais. Ajoutez une heure si vous souhaitez la collecte des bambous, l'herbier ou une boucle lente autour de la pelouse aux cerfs.

Puis-je gravir Gunung Gede sans guide ?

Le parc national nécessite un permis et un guide enregistré pour le parcours du sommet, et la randonnée se fait généralement sur deux jours avec un camp. Les promenades d'une journée jusqu'à la cascade du Cibeureum sont plus faciles mais nécessitent toujours un permis de parc.

Quelle est la meilleure façon de voir les plantations de thé ?

Allez-y en semaine, tôt. Gunung Mas propose la visite des domaines et des usines la plus accessible, et la route entre Bogor et Puncak traverse les plus beaux paysages. Le week-end, le même trajet peut prendre trois fois plus de temps.