Jakarta : une mégapole qui vaut mieux que sa réputation

Jakarta est une ville d'environ dix millions d'habitants dans la ville proprement dite et plus de trente millions dans l'agglomération environnante, et elle se comporte en conséquence. La circulation est aussi mauvaise que vous l'avez entendu, l'air est épais et les trottoirs sont en chantier. C'est également le plus ancien port continuellement habité de la côte nord de Java, la capitale d'un pays de 280 millions d'habitants et le lieu où se rencontrent la cuisine, la langue et la politique indonésiennes.

L’astuce consiste à le traiter comme un ensemble de quartiers plutôt que comme une ville. Kota Tua au nord pour le noyau colonial néerlandais, Menteng et la région de Monas pour les monuments nationaux, Glodok pour la cuisine sino-indonésienne, Kemang et Senopati pour les cafés de la classe moyenne et les Mille-Îles pour une journée complètement différente. Deux journées complètes couvrent les quatre premières ; ajoutez-en deux de plus pour les îles.

Kota Tua et le vieux Batavia

Les Néerlandais y ont construit Batavia au début du XVIIe siècle sur les ruines de Jayakarta, un sultanat portuaire qu'ils ont détruit. Pendant deux cents ans, elle fut le centre administratif des Indes néerlandaises, une ville fortifiée de canaux, d'entrepôts et de maisons de ville surnommée la Reine de l'Est. La majeure partie a disparu, mais la place autour de Taman Fatahillah abrite toujours l'ancien hôtel de ville, aujourd'hui le musée d'histoire de Jakarta, l'ancienne cour de justice et une poignée d'entrepôts transformés en cafés.

Le musée vaut une heure : parquet en bois sombre, mobilier colonial et sous-sol qui était autrefois une prison. À l'extérieur, la place regorge de vélos de location, d'artistes de rue et de groupes scolaires. Marchez vers le nord jusqu'au vieux port de Sunda Kelapa, où les goélettes pinisi en bois déchargent encore leurs marchandises, puis jusqu'à la tour de guet de Menara Syahbandar pour la meilleure vue sur le vieux port.

La restauration de Kota Tua a été inégale. Certains bâtiments sont magnifiquement entretenus, d’autres sont barricadés et le canal n’est plus ce qu’il était. Allez-y le matin, avant la chaleur et la foule, et acceptez qu'il s'agisse d'un quartier urbain en activité plutôt que d'un parc patrimonial.

Monas, Istiqlal et le quartier national

Le Monumen Nasional est un obélisque en marbre de 132 mètres surmonté d'une flamme recouverte de feuilles d'or, construit pour commémorer la lutte pour l'indépendance et achevé en 1975. La base contient un musée de dioramas racontant l'histoire de l'Indonésie de la préhistoire à l'indépendance, et un ascenseur emmène les visiteurs à la plate-forme d'observation. Allez-y tôt ou tard ; la file d'attente en milieu de journée est longue et le pont est petit.

De l'autre côté de la route, la mosquée Istiqlal est la plus grande d'Asie du Sud-Est, un vaste bâtiment moderne en marbre blanc et en acier inoxydable conçu par un architecte chrétien. Les visiteurs non musulmans peuvent entrer en dehors des heures de prière avec un guide, et l'ampleur de la salle principale est véritablement impressionnante. Juste en face se dresse la cathédrale de Jakarta, une église néo-gothique construite en 1901, ce qui en fait l'un des rares endroits où une cathédrale et une mosquée nationale se font face sur un parking.

Le Musée national, à quelques pas, possède l'une des meilleures collections d'archéologie et d'ethnographie indonésiennes du pays, y compris le trésor de l'ancienne dynastie Sailendra. Il a rouvert après un incendie en 2023 avec une exposition en partie restaurée.

Se restaurer : Glodok, Sabang et les marchés nocturnes

Jakarta possède la plus large gamme de plats indonésiens parmi toutes les villes du pays, car tout le monde a déménagé ici. Commencez par Glodok, l'ancien quartier chinois, pour le bakmi, le siomay, le lumpia et les plats de porc qu'il est plus difficile de trouver ailleurs. La zone autour de Jalan Pancoran et du marché de Petak Sembilan regorge d'étals et la nourriture est rapide et bon marché.

Jalan Sabang, dans le centre de Jakarta, est la rue classique de fin de soirée, bordée de vendeurs de satay, de riz frit et de nasi goreng qui s'installent la nuit tombée. Pour la cuisine Minangkabau, les restaurants Padang autour de Jalan Kramat sont excellents. Pour quelque chose de plus moderne, les cafés de Senopati et Kemang servent le café et le brunch de troisième vague que la classe moyenne a adopté avec enthousiasme.

Deux plats à découvrir : le kerak telor, une omelette Betawi de riz gluant, d'œuf et de crevettes séchées cuites sur charbon de bois, et le sate taichan, une petite brochette de poulet au piment et citron vert devenue une obsession de Jakarta. Les deux sont de la nourriture de rue, les deux sont bon marché et les deux sont meilleurs après la tombée de la nuit.

Se déplacer sans perdre une journée

Le MRT a ouvert ses portes en 2019 et s'étend du nord au sud de Bundaran HI à Lebak Bulus, avec une extension en construction. Il est propre, climatisé et bon marché, et il a transformé les déplacements le long de son couloir. Le TLR relie les banlieues est et la liaison ferroviaire de l'aéroport relie Soekarno-Hatta à BNI City en 50 minutes environ.

Les bus TransJakarta disposent de voies réservées et couvrent une bien plus grande partie de la ville que le réseau ferroviaire, bien que les bus soient bondés aux heures de pointe et que les itinéraires demandent de la pratique. Les applications de covoiturage fonctionnent bien et sont la solution par défaut pour les courts trajets ; Convenez soigneusement du point de prise en charge, car les applications et les chauffeurs ne sont souvent pas d'accord sur l'endroit où vous vous trouvez.

Évitez de louer une voiture. Conduire à Jakarta est une compétence qui se mesure en décennies, et les routes à péage ne sont rapides qu'en dehors des heures de pointe. Si vous le devez, louez une voiture avec chauffeur pour la journée, ce qui coûte entre 600 000 et 900 000 IDR plus le carburant et les péages.

Les Mille Îles

Les Kepulauan Seribu sont une chaîne d'une centaine d'îles qui s'étend au nord de la côte de Jakarta jusqu'à la mer de Java. Les plus proches, comme Pulau Bidadari et Pulau Ayer, se trouvent à 30 à 60 minutes en hors-bord de la marina d'Ancol et fonctionnent comme des centres de villégiature le week-end. Plus loin, Pulau Pari, Pulau Harapan et Pulau Pramuka proposent des séjours chez l'habitant, de la plongée avec tuba et une version beaucoup plus calme de la même mer.

Pulau Pramuka est le centre administratif et la base la plus pratique, avec des maisons d'hôtes, un sanctuaire de tortues et des bateaux pour les récifs environnants. Pulau Harapan est légèrement plus détendue et offre une meilleure plongée avec tuba. L'eau n'est pas aussi claire que Raja Ampat, mais elle est proche, bon marché et vraiment agréable en semaine.

Les bateaux partent d'Ancol ou de Muara Angke, et le trajet dure une heure et demie à trois heures selon l'île et le navire. Réservez une famille d'accueil avant de partir ; se présenter sans un est possible mais inutile.

Ce que ça coûte

Jakarta est la ville la plus chère d'Indonésie et reste bon marché par rapport aux normes régionales. Un hôtel de milieu de gamme dans le centre de Jakarta coûte entre 500 000 et 900 000 IDR ; une chaîne internationale quatre étoiles coûte 1 200 000 IDR et plus. Des auberges et des pensions économiques existent mais sont concentrées dans quelques zones, notamment autour de Jalan Jaksa et Kota Tua.

La nourriture varie de 20 000 IDR pour un repas de rue à 300 000 IDR pour un bon dîner au restaurant pour deux. Le MRT et le TransJakarta coûtent quelques milliers de roupies par voyage. Les Mille-Îles coûtent plus cher qu'elles ne le paraissent : un aller-retour en hors-bord coûte entre 300 000 et 600 000 IDR, et une famille d'accueil coûte entre 300 000 et 700 000 IDR la nuit.

Quand y aller, et deux jours qui marchent

Jakarta est chaude et humide toute l’année. La saison sèche s'étend approximativement de mai à septembre, et la saison des pluies entraîne les inondations qui font la renommée de la ville, généralement en janvier et février. Une seule forte tempête peut fermer les routes pendant des heures, alors vérifiez les prévisions avant de planifier une excursion d'une journée.

La ville se vide pendant Lebaran, lorsque des millions de personnes se rendent dans leurs villages d'origine, et les routes deviennent brièvement et étrangement calmes. C'est soit le meilleur soit le pire moment pour visiter, selon que vous souhaitiez ouvrir des rues ou des restaurants ouverts.

• Jour 1 : Kota Tua, Sunda Kelapa et le musée d'histoire le matin ; Monas et Istiqlal l'après-midi ; Cuisine de rue Sabang le soir.
• Jour 2 : Marché de Glodok et déjeuner, Musée National, puis Senopati ou Kemang pour le café et le dîner.
• En option : deux jours supplémentaires pour Pulau Pramuka et les Mille Îles.

Questions que les gens posent réellement

Jakarta vaut-il la peine d'être visité ou dois-je simplement transiter ?

Deux jours en valent la peine, surtout pour la nourriture et la vieille ville. Si vous disposez de moins d’une journée complète, restez près de l’aéroport et continuez votre route ; le trafic mangera quelque chose de plus court.

À quel point le trafic est-il vraiment mauvais ?

Mauvais. Prévoyez 45 à 90 minutes pour les déplacements à travers la ville aux heures de pointe. Utilisez le MRT là où il va, le TransJakarta pour le reste et le covoiturage pour les trajets courts. Ne programmez pas deux activités distantes consécutivement.

Les non-musulmans peuvent-ils visiter la mosquée Istiqlal ?

Oui, en dehors des heures de prière, avec un guide et une tenue modeste. La mosquée met à disposition des guides et des couvertures à l'entrée. La cathédrale en face est également ouverte aux visiteurs en dehors des services.

Comment se rendre aux Mille-Îles ?

Des hors-bord partent de la marina d'Ancol et de Muara Angke, ce qui prend entre 30 minutes et trois heures selon l'île. Réservez d'abord une famille d'accueil, surtout le week-end, et partez en semaine si vous le pouvez.