Dieng : les plus vieux temples de Java, au-dessus des nuages

Dieng est un haut plateau volcanique du centre de Java, enroulé autour des épaules des volcans Sindoro et Sumbing. C'est l'un des endroits habités les plus froids d'Indonésie, avec du gel sur les champs de pommes de terre pendant la saison sèche, et il abrite les plus anciens temples hindous de Java. Le nom est généralement traduit par demeure des dieux, et le paysage soutient la description.

La plupart des visiteurs viennent pour le lever du soleil à Sikunir et pour les lacs colorés, qui sont vraiment magnifiques. Mais Dieng est plus intéressante que ses spots photo : un plateau agricole en activité avec un climat rigoureux, une longue histoire de royaumes influencés par l'Inde et une tradition rituelle vivante qui inclut les célèbres enfants aux dreadlocks. Donnez-lui une nuit, pas une excursion d'une journée.

Le plateau et ses habitants

Dieng se situe à environ 2 000 mètres d'altitude dans les régences de Wonosobo et Banjarnegara. Le sol est volcanique et fertile, et le plateau est couvert de pommes de terre, de choux, de carottes et de tabac. Le village de Sembungan, sur le versant au-dessus de Telaga Warna, est souvent décrit comme le plus haut village de Java. La saison de croissance est courte, les nuits sont froides et toute l’économie repose sur les légumes et le tourisme.

La population est javanaise, avec une forte tradition de slametan et de rituels locaux. Le plateau est également le théâtre d'un des événements culturels les plus insolites d'Indonésie : la coupe annuelle des dreadlocks d'un petit nombre d'enfants, censés être marqués par les esprits du plateau. Il s’agit d’une cérémonie religieuse, pas d’un spectacle, et elle attire de grandes foules.

Le complexe du temple d'Arjuna

Le complexe d’Arjuna est un groupe de cinq petits temples en pierre alignés sur une plate-forme surélevée, construits entre le VIIIe et le IXe siècle. Arjuna est le plus grand ; les autres portent le nom de personnages du Mahabharata, dont Semar, Srikandi, Puntadewa et Sembadra. Ce sont les plus anciens temples hindous de Java, antérieurs à Borobudur et Prambanan, et ils faisaient probablement partie d'un paysage sacré plus vaste comprenant les lacs de cratère.

Les temples sont petits et austères, avec des toits pyramidaux simples et des portes sculptées. Ce qui les rend mémorables, c'est le cadre : la brume, les champs de pommes de terre et le volcan derrière. Ils ont été restaurés au XXe siècle et constituent aujourd'hui un site protégé. Allez-y tôt ou tard, lorsque les bus touristiques sont partis et que la pierre est éclairée par le soleil bas.

Cratères et lacs colorés

Dieng est toujours actif. Kawah Sikidang est le cratère le plus accessible, une piscine de boue grise bouillonnante avec des promenades et une forte odeur de soufre ; le nom signifie sauter, d'après la façon dont les évents se déplacent. Kawah Sileri est plus grand et plus spectaculaire, avec un lac de cratère vert et un sentier autour du bord. Les deux sont facilement accessibles par la route et nécessitent tous deux des précautions : le sol est instable et le gaz peut être fort.

Telaga Warna et Telaga Pengilon se trouvent côte à côte au-dessus du plateau. Telaga Warna est la plus célèbre, son eau passant du vert au turquoise puis au brun en fonction de la lumière et de la teneur en soufre. Un sentier fait le tour du lac et continue jusqu'au Pengilon, plus petit et plus calme. Il s'agit d'une promenade facile, adaptée aux familles, à privilégier le matin avant que la brume ne se dissipe.

Sikunir et le lever du soleil

Le lever du soleil depuis Bukit Sikunir est l'expérience signature de Dieng. La colline culmine à 2 563 mètres au-dessus du village de Sembungan et la marche jusqu'au sommet prend 30 à 45 minutes dans l'obscurité. Au sommet, vous regardez vers l'est sur une mer de nuages, avec les cônes de Sindoro et Sumbing qui en émergent et le soleil se levant entre eux. Par temps clair, c'est l'une des plus belles vues de Java.

Le problème, c'est la foule. Sikunir est extrêmement populaire et le chemin et le sommet peuvent être bondés le week-end et les jours fériés. Partez en semaine si vous le pouvez, apportez une lampe frontale et une veste chaude, et commencez suffisamment tôt pour être au sommet 30 minutes avant le lever du soleil. Une alternative est le point de vue de Batu Pandang, près de Telaga Warna, qui est plus facile et moins fréquenté.

La fête culturelle et les enfants du cardan

Le festival culturel de Dieng, qui se tient généralement en août ou en septembre, est centré sur la coupe rituelle du cardan, ces dreadlocks emmêlées qui poussent sur un petit nombre d'enfants locaux. Selon la croyance locale, les cheveux sont un cadeau des ancêtres et ne doivent être coupés que lorsque l'enfant le demande ; la cérémonie est précédée de prières, d'offrandes et d'une procession. Il s’agit d’une véritable tradition locale et non d’une invention touristique.

Le festival comprend également des spectacles de wayang, des danses traditionnelles et un lâcher de lanternes. Si vous y assistez, n'oubliez pas que le rituel est l'événement principal et les concerts sont secondaires. Renseignez-vous avant de photographier les enfants et suivez les conseils des anciens du village.

Dieng pratique

Wonosobo est la porte d'entrée principale, à environ une heure en bas de la montagne, avec des bus en provenance de Yogyakarta et de Semarang. Yogyakarta est à environ trois heures, Semarang à environ trois heures et demie. La plupart des visiteurs séjournent dans les villages autour du plateau, où les familles d'accueil sont simples et bon marché, ou à Wonosobo et montent en voiture pour assister au lever du soleil.

La saison sèche, de mai à septembre, apporte les ciels les plus clairs et les nuits les plus froides, avec des gelées en juillet et août. La saison des pluies est verte et brumeuse, avec des sentiers glissants et des pluies fréquentes. Apportez des vêtements chauds, une veste de pluie et des chaussures antidérapantes. Les warungs ne manquent pas, mais les distributeurs automatiques sont limités sur le plateau, alors prévoyez du liquide.

• Jour 1 : temples d'Arjuna, cratère Sikidang et Telaga Warna dans l'après-midi ; dormir sur le plateau.
• Jour 2 : lever du soleil à Sikunir, puis village de Sembungan et les champs de pommes de terre ; descendre à Wonosobo.
• Ajoutez une journée pour Kawah Sileri, la vallée de la rivière Serayu ou une promenade entre les lacs.
• Vérifiez les dates du festival si vous souhaitez la cérémonie du cardan ; réservez votre hébergement bien à l'avance.

Questions que les gens posent réellement

Quel froid fait-il à Dieng?

Les températures nocturnes peuvent descendre jusqu'à près de zéro pendant la saison sèche, et les gelées sont fréquentes en juillet et août. Apportez une veste chaude, un pantalon et un chapeau. Les familles d'accueil fournissent généralement des couvertures mais pas de chauffage.

La randonnée du Sikunir est-elle difficile ?

C'est court mais raide : environ 30 à 45 minutes sur un chemin accidenté dans l'obscurité. Une condition physique de base suffit, mais apportez une lampe frontale et de bonnes chaussures. Le sommet est froid et exposé.

Puis-je visiter les temples et les lacs en une journée ?

Oui. Le complexe Arjuna, Sikidang et Telaga Warna sont proches les uns des autres et peuvent être parcourus en un après-midi. Sikunir est un voyage séparé tôt le matin, donc la plupart des gens restent une nuit.

Quand a lieu le Festival culturel de Dieng ?

Généralement en août ou septembre, mais les dates suivent le calendrier local et changent chaque année. Le rituel principal est la coupe des cheveux des enfants à cardan. Vérifiez les dates actuelles avant de réserver.