Java Est : deux volcans, un lac de cratère et un ferry pour Bali

Java Est est la province qui livre les photographies. La mer de sable de Bromo, avec le cône fumant à l'aube et la caldeira de Tengger qui l'entoure, est l'image de volcan la plus reconnaissable d'Indonésie après peut-être seulement le Krakatoa. À deux cents kilomètres à l'est, le cratère Ijen abrite le plus grand lac hautement acide du monde et une flamme bleue qui brûle dans l'obscurité à cause du gaz sulfureux.

Entre eux se trouvent Malang, une ville hollandaise perchée aux larges avenues et à l'air frais, la cascade de Tumpak Sewu, la savane de Baluran et l'île de Madura, reliée à Surabaya par l'un des plus longs ponts d'Asie du Sud-Est. Et à la pointe est, le ferry de Ketapang à Gilimanuk vous emmène directement à Bali en moins d'une heure.

Surabaya : la deuxième ville

Surabaya est la deuxième plus grande ville d'Indonésie et la plus industrielle, un port de chantiers navals et d'usines réputé pour être chaud, dur et peu intéressé par le tourisme. Cette réputation est en partie juste, mais la vieille ville autour de Jalan Rajawali possède certaines des meilleures architectures coloniales du pays, notamment l'hôtel Majapahit en briques rouges et les entrepôts hollandais en ruine le long de la rivière Kalimas.

Le quartier arabe autour de la mosquée Ampel est l'autre raison de s'arrêter. La mosquée est l'une des plus anciennes de Java, les ruelles environnantes vendent du parfum, des chapelets et de la nourriture yéménite, et l'atmosphère ne ressemble à aucune autre mosquée en Indonésie. A proximité, le quartier chinois autour du marché nocturne de Kya-Kya est l'endroit idéal pour se restaurer.

Surabaya est également la plaque tournante du transport pour Bromo et Madura. La plupart des gens passent une nuit, mangent bien et partent tôt le matin.

Bromo et la caldeira du Tengger

Bromo se trouve à l'intérieur de la caldeira de Tengger, un vaste bassin volcanique de 10 kilomètres de diamètre, avec le cône de Bromo, les plus hauts sommets de Batok et Kursi et une mer de sable noir entre eux. Les Tenggerese, une communauté hindoue javanaise, vivent dans les villages alentours et organisent toujours la cérémonie Kasada, au cours de laquelle des offrandes sont jetées dans le cratère.

La visite standard consiste en une balade en jeep à 3 heures du matin de Cemoro Lawang au point de vue de Penanjakan, une attente de 45 minutes pour le lever du soleil, puis une descente à travers la mer de sable jusqu'au pied du cratère et une montée de 250 marches jusqu'au bord. Il est fréquenté, froid et commercialisé, et reste l'une des plus belles expériences de voyage en Indonésie.

Vous pouvez également marcher de Cemoro Lawang jusqu'au cratère en une heure environ, ce qui évite la jeep et la foule du point de vue. La meilleure lumière se produit au lever du soleil, mais le cratère est souvent plus clair en fin d'après-midi. Restez deux nuits si vous voulez une seconde chance face à la météo.

Malang et Tumpak Sewu

Malang est une ville universitaire située à 440 mètres d'altitude, aménagée par les Hollandais avec de larges boulevards et des villas, et elle bénéficie du meilleur climat de l'est de Java. Le quartier colonial autour de Jalan Ijen est un endroit agréable pour se promener et la ville est le point de départ des vergers de pommiers et des plantations de thé des hauts plateaux de Batu.

À deux heures au sud, près de Lumajang, Tumpak Sewu est une cascade rideau de 120 mètres de haut, répartie sur une falaise en fer à cheval avec le volcan Semeru derrière elle. Le point de vue est simple ; la descente vers la base est une course raide et boueuse sur des cordes et des échelles de bambou qui prend environ 45 minutes dans chaque sens. Allez-y tôt, apportez des chaussures adhérentes et attendez-vous à être mouillé.

Plus à l'est, la plage de Papuma, près de Jember, offre du sable blanc, des promontoires de granit et une approche touristique très indonésienne : stands de nourriture, spots de selfie et entrée payante.

Ijen et le feu bleu

Le cratère Ijen abrite un lac d'acide turquoise, profond de 200 mètres et large d'environ un kilomètre, avec une mine de soufre sur ses rives. Les mineurs transportent 70 à 90 kilogrammes de soufre sur 300 mètres de sentier escarpé jusqu'à la station de pesée, deux fois par jour, pour quelques dollars par chargement. C'est l'un des travaux les plus difficiles d'Indonésie et c'est la raison pour laquelle le sentier existe.

Le feu bleu est un phénomène naturel : le gaz sulfurique s'enflamme au niveau des bouches d'aération et brûle avec une flamme bleue visible uniquement dans l'obscurité. Pour le voir, vous quittez la base de Paltuding vers 1 heure du matin, marchez deux heures en montée et descendez dans le cratère dans le noir en portant un masque à gaz. C’est vraiment dangereux et les fumées peuvent être écrasantes.

L'option la plus simple consiste à éviter le feu bleu et à marcher jusqu'au lever du soleil, pour arriver au bord du cratère alors que le lac passe du gris au turquoise. C'est une montée de deux heures sur un bon chemin, et c'est spectaculaire sans risque. Dans tous les cas, apportez un masque, des lunettes et des vêtements chauds ; la température au bord est proche du point de congélation.

Banyuwangi, Baluran et le ferry pour Bali

Banyuwangi est la régence la plus orientale de Java et le point de départ pour Bali. La ville elle-même possède une scène musicale animée, avec les traditions Osing des villages environnants, et le parc national de Baluran, situé à proximité, protège une savane d'acacias et d'herbes surnommée l'Afrique de Java. Les cerfs, les buffles sauvages et les paons sont communs, et la saison sèche donne au paysage une couleur dorée.

Le ferry de Ketapang à Gilimanuk circule toutes les 30 minutes, dure environ 45 minutes et ne coûte presque rien. Il s'agit de la route terrestre classique entre Java et Bali, et la traversée au coucher du soleil, avec les volcans de Bali à l'horizon, offre l'une des vues les plus avantageuses d'Indonésie.

Également à proximité de Banyuwangi : le parc national Alas Purwo, une forêt isolée et une côte de surf à la pointe sud-est, et la plage des tortues de Sukamade, où les tortues vertes débarquent pour pondre leurs œufs la nuit.

Madura

Madura se trouve de l'autre côté du pont Suramadu depuis Surabaya, un passage de 5,5 kilomètres ouvert en 2009 et qui a réduit le trajet de quelques heures à quelques minutes. L'île est aride, islamique et fière, avec une langue et une culture distinctes, et elle est célèbre pour deux choses : la sate Madura, les brochettes de poulet marinées au soja sucrées vendues à tous les coins de rue en Indonésie, et le karapan sapi, les courses de taureaux organisées entre août et octobre.

Les courses sont l'occasion de planifier une visite. Deux taureaux tirent un traîneau en bois avec un jockey sur un chemin de terre de 100 mètres, et l'ambiance est plus proche d'une fête de village que d'un événement de stade. La saison se déplace d'une ville à l'autre, alors renseignez-vous localement.

Madura n’est pas conçue pour le tourisme. Les routes sont bonnes, la nourriture est excellente et une excursion d'une journée au départ de Surabaya suffit à la plupart des visiteurs.

Ce que ça coûte et quand y aller

L'est de Java offre un bon rapport qualité-prix. Une maison d'hôtes à Cemoro Lawang coûte entre 300 000 et 600 000 IDR, un hôtel milieu de gamme à Surabaya ou Malang entre 400 000 et 800 000 IDR. Une excursion en jeep Bromo depuis Cemoro Lawang coûte entre 500 000 et 800 000 IDR par jeep, et un guide pour Ijen coûte entre 400 000 et 700 000 IDR.

La saison sèche s'étend d'avril à octobre environ, et c'est à ce moment-là que le ciel de Bromo et d'Ijen est le plus clair. La saison des pluies apporte du brouillard, de la pluie et des excursions annulées au lever du soleil, même si les cascades sont à leur meilleur. Il fait froid à Ijen à tout moment de l'année : apportez une veste, des gants et un masque.

• Jour 1 : Surabaya — vieille ville, Ampel, nourriture, puis train de l'après-midi ou route jusqu'à Malang.
• Jour 2 : Malang et Tumpak Sewu, nuit à Cemoro Lawang.
• Jour 3 : Lever du soleil sur Bromo, puis longue route vers l'est jusqu'à Banyuwangi.
• Jour 4 : Ijen la nuit pour le feu bleu, ou à l'aube pour le lac, puis ferry pour Bali.

Questions que les gens posent réellement

Ai-je besoin d’une jeep pour Bromo ?

Vous avez besoin d'un transport jusqu'au point de vue, qui se trouve à 45 minutes de Cemoro Lawang sur une piste accidentée. Les jeeps sont l'option standard. Vous pouvez marcher jusqu'au cratère depuis le village en une heure environ sans jeep.

Le feu bleu Ijen vaut-il le départ à 1 heure du matin ?

C'est spectaculaire mais véritablement dangereux : gaz sulfureux, obscurité, terrain escarpé et foule. Si vous avez des problèmes respiratoires, évitez-le. La promenade au lever du soleil jusqu'au bord vous offre le lac turquoise sans risque.

Comment puis-je me rendre de Java à Bali par voie terrestre ?

Prenez un train ou un bus jusqu'à Banyuwangi, puis le ferry de Ketapang à Gilimanuk, qui circule toutes les 30 minutes et dure environ 45 minutes. Les bus continuent de Gilimanuk à Denpasar et Ubud.

Puis-je gravir l’Ijen sans guide ?

Le sentier est clair et de nombreuses personnes le parcourent de manière indépendante, mais la descente du cratère pour le feu bleu nécessite un masque et des connaissances locales. Embauchez un guide pour le voyage de nuit ; c'est peu coûteux et les fumées sont dangereuses.