Kalimantan occidental : les Kapuas et la côte chinoise de Bornéo

Le Kalimantan occidental s'étend le long du Kapuas, le plus long fleuve d'Indonésie, depuis les montagnes proches de la frontière du Sarawak jusqu'à la côte des mangroves de Pontianak. La province est ethniquement la plus mixte du Kalimantan : les communautés malaises et Dayak partagent l'intérieur avec les Chinois indonésiens, les commerçants Bugis et les colons javanais, et le résultat est une culture culinaire et festive unique sur l'île.

Pontianak se trouve exactement sur l'équateur, un fait que la ville célèbre avec un monument et une grande fierté civique. Au nord de la capitale, Singkawang est une ville à majorité chinoise célèbre pour ses temples et pour Cap Go Meh, un festival qui remplit les rues de médiums, de dragons et de feux d'artifice. À l'intérieur des terres, le Kapuas mène à Sintang, aux lacs Sentarum et à certaines des forêts les moins visitées de Bornéo.

La place du Kalimantan occidental dans un voyage à Bornéo

Le Kalimantan occidental est la porte ouest de Bornéo et la province la plus facile à atteindre depuis Jakarta ou Singapour. L'aéroport Supadio (PNK) de Pontianak propose des vols directs vers Jakarta, Surabaya et plusieurs villes régionales, et la province borde le Sarawak, elle sert donc également de point d'entrée terrestre depuis la Malaisie via Entikong.

La plupart des voyageurs y passent une nuit et repartent, ce qui est dommage. La combinaison de la ville de l'équateur, de la culture sino-bonéenne de Singkawang et de la rivière Kapuas offre une introduction plus variée à l'île qu'un autre arrêt d'orangs-outans, et la province est suffisamment calme pour que vous ayez souvent la vue pour vous seul.

Il se couple naturellement avec le Kalimantan central à l'est et avec le Sarawak au nord. Une route qui relie Pontianak à Singkawang, puis traverse la frontière jusqu'à Kuching, est l'un des voyages terrestres les plus intéressants de Bornéo indonésien.

Pontianak, l'équateur et l'embouchure du fleuve

Pontianak a été fondée dans le delta de Kapuas en 1771 et son nom est souvent lié au hantu pontianak, le fantôme féminin du folklore malais qui hanterait l'embouchure du fleuve. La ville est coupée en deux par l'équateur, marqué par le monument Tugu Khatulistiwa au nord du centre, où un petit musée explique la géographie.

Le vieux front de mer le long du Kapuas est la partie la plus atmosphérique de la ville : des maisons sur pilotis, des cargos et une promenade qui s'anime le soir avec des stands de nourriture. La mosquée Mujahidin, avec son toit à plusieurs niveaux distinctif, et le palais Abdurrab sont les principaux sites historiques, tandis que le pont Kapuas et l'embouchure de la rivière sont mieux visibles au lever du soleil.

Pontianak est aussi une ville gastronomique. Le mélange de la cuisine malaise, chinoise et Dayak produit des plats tels que le choi pan, un gâteau de riz frit aux légumes, et le fameux pengkang, du riz gluant farci de crevettes et enveloppé dans une feuille de bananier.

Singkawang et la côte nord

Singkawang se trouve à deux ou trois heures de route au nord de Pontianak et on se croirait dans une province différente. Des temples, des boutiques et des salles de clan bordent les rues, et l'héritage chinois de la ville remonte aux mineurs d'or arrivés au XVIIIe siècle. Le temple Tri Dharma Bumi Raya est le centre du festival Cap Go Meh, qui a lieu quinze jours après le Nouvel An chinois.

Cap Go Meh à Singkawang est l'un des festivals les plus extraordinaires d'Indonésie. Les médiums entrent en transe, les processions remplissent les rues et la ville accueille des visiteurs de toute la région. Il s'agit d'un événement religieux autant qu'un spectacle, alors photographiez-le avec respect et attendez-vous à des foules et à des fermetures de routes.

La côte au nord de Singkawang possède des plages à Pasir Panjang et Temajuk, cette dernière près de la frontière du Sarawak. Les installations sont simples, la mer est chaude et la foule du week-end est majoritairement locale. Pour un endroit plus calme, direction la région de Pemangkat et ses petits villages de pêcheurs.

Les Kapuas, Sintang et Danau Sentarum

Le Kapuas s'étend sur environ 1 140 kilomètres depuis les montagnes Müller jusqu'à la mer et constitue toujours la route principale pour une grande partie de l'intérieur. Des hors-bord relient Pontianak à Sintang en six heures environ, et des bateaux plus lents s'arrêtent dans les villages fluviaux où le seul accès se fait par voie maritime.

Sintang est la base naturelle du cours supérieur du fleuve, avec un petit musée, un marché animé et des liaisons vers Putussibau. Au nord de Sintang, le parc national Danau Sentarum protège un système lacustre inondé de façon saisonnière avec une forêt d'eau noire, des arbres rabougris et une faune piscicole remarquable. L'accès se fait par bateau depuis Sintang ou Putussibau et nécessite un guide et des permis.

Au sud des Kapuas, le parc national de Gunung Palung, près de Ketapang, protège l'une des populations d'orangs-outans les mieux étudiées de Bornéo, ainsi que des mangroves, des tourbières et des forêts de montagne. Le parc dispose d'une station de recherche et d'installations limitées pour les visiteurs, et l'accès est organisé à Ketapang.

• Pontianak (PNK) : aéroport, monument de l'équateur, bord de rivière
• Singkawang : temples, Cap Go Meh, plages de la côte nord
• Sintang : base supérieure de Kapuas, bateaux pour Sentarum
• Ketapang : accès à Gunung Palung, côte sud

Quand y aller et quelle météo

La saison sèche, de juin à septembre, est la meilleure période pour voyager sur les Kapuas et visiter les parcs. Les niveaux des rivières sont plus bas, les routes sont plus fiables et les lacs de Sentarum sont les plus accessibles. Ces mêmes mois présentent un risque de fumée provenant du défrichement, ce qui peut réduire la visibilité et affecter les vols.

La saison des pluies, d'octobre à mai, fait monter les rivières et accélère les déplacements en bateau, mais peut inonder les routes et les villages. La pluie tombe abondamment l'après-midi et le soir. Pontianak et Singkawang restent faciles à visiter toute l'année, et le festival Cap Go Meh a lieu en février ou mars, au cœur de la saison des pluies.

Les températures sont stables autour de 26 à 32 °C, avec une humidité élevée. L'équateur signifie que la lumière du jour dure environ douze heures toute l'année, alors prévoyez des activités de plein air tôt le matin et en fin d'après-midi.

Coûts, lits et voyages prudents

Pontianak possède la meilleure gamme d'hébergements de la province, allant des maisons d'hôtes à 200 000 IDR aux hôtels de milieu de gamme à environ 700 000 IDR. Singkawang est moins cher et dispose d'un bon groupe d'hôtels familiaux à proximité des temples. Les hôtels de Sintang et Ketapang sont basiques mais adéquats.

Le Kalimantan occidental est généralement sûr, mais les zones frontalières et certains districts de l'intérieur ont un passé de conflits fonciers. Voyagez avec un guide local dans les parcs, respectez les terres coutumières des communautés Dayak et n'entrez pas dans les plantations ou les concessions forestières sans autorisation.

Apportez de l'argent liquide, surtout pour l'intérieur et pour les week-ends de festival à Singkawang, lorsque les distributeurs automatiques sont à sec. Les vêtements conservateurs sont de mise dans les villes et les mosquées, et pendant le Ramadan, le rythme diurne ralentit considérablement. L'alcool est disponible dans les restaurants et magasins chinois, mais ne fait pas partie de la vie quotidienne des Malais.

Questions que les gens posent réellement

Quand est Cap Go Meh à Singkawang?

Il tombe quinze jours après le Nouvel An chinois, généralement en février ou mars. Les dates changent chaque année et les hôtels se remplissent des semaines à l'avance, alors réservez tôt si le festival est votre principale raison de visiter.

Puis-je passer du Kalimantan occidental au Sarawak ?

Oui. Le passage principal se trouve à Entikong, au sud de Kuching, avec des bus et des taxis des deux côtés. Vérifiez les exigences actuelles en matière de visa et de santé et prévoyez un délai supplémentaire pour les formalités à la frontière.

Comment visiter Danau Sentarum ?

Organisez un guide et un bateau à Sintang ou Putussibau. Le parc est éloigné, des permis sont requis et le réseau de lacs est saisonnier, le meilleur accès se fait donc pendant les mois secs de juin à septembre.

Pontianak vaut-il plus qu’une nuit ?

Deux nuits, c'est confortable : une pour le monument de l'équateur et le vieux front de mer, une pour la nourriture et l'embouchure du fleuve. Ajoutez une nuit si vous prévoyez une excursion d'une journée à Singkawang ou une excursion en bateau à Kapuas.