Malino : la ville montagnarde vers laquelle Makassar s'évade

Malino se trouve à environ 1 200 mètres d'altitude dans les hauts plateaux de Gowa, à une heure ou deux au-dessus de Makassar, et la différence est immédiate : l'air se rafraîchit, le riz cède la place aux légumes et la route commence à grimper à travers les pins et le thé. Elle a été construite comme station de montagne pendant la période coloniale et elle fonctionne toujours comme une station pour les habitants de la ville.

La ville est petite et un peu vieillotte, avec un marché, une mosquée, quelques rues commerçantes et une réputation de fraises. La raison de venir est la campagne qui l'entoure : du thé sur les pentes, des cascades dans les vallées et des ruelles entre les jardins maraîchers qui récompensent une lente matinée en moto. Il faut vingt minutes à pied pour rejoindre le centre et le meilleur de la ville se trouve dans ses abords, là où les ruelles commencent à monter.

La montée depuis Makassar

La route quitte Makassar en passant par Gowa et monte régulièrement pendant la dernière heure, serpentant à travers des parcelles de pins et de légumes avec la plaine s'ouvrant derrière vous. La surface est bonne, mais elle est étroite par endroits et partagée avec des camions, donc le trajet prend plus de temps que ne le suggère la distance.

Il fait environ 70 km et prend deux à deux heures et demie en voiture. Une moto est plus rapide dans les virages et beaucoup plus froide et humide lorsque le nuage descend. Les Angkots partent de Gowa, les transports en commun sont donc possibles, mais une voiture avec chauffeur pour la journée est plus facile et permet de s'arrêter aux points de vue en montant. Les derniers kilomètres sont les plus raides et la température baisse sensiblement dans la dernière demi-heure.

Thé, fraises et jardins maraîchers

Les plantations de thé commencent en contrebas de la ville et remontent le flanc de la colline en rangées de courbes de niveau, tondues et vert foncé. Le thé Malino est cultivé sur des domaines datant de la période coloniale ; on ne peut généralement pas entrer dans l'usine à pied, mais les rangées sont ouvertes au regard depuis la route et les cueilleurs sont dehors le matin. Les domaines recrutent leurs cueilleurs dans les villages alentours, et un panier de feuilles descend à l'usine le jour même.

Les fraises sont l'autre culture, cultivées dans des plates-bandes surélevées sous plastique dans les jardins autour de la ville et vendues au bord des routes et sur le marché. Les prix sont bas en saison, environ 30 000 à 50 000 Rp pour un petit panier. Le chou, les carottes, les oignons nouveaux et les piments descendent chaque nuit à Makassar dans des camions, c'est pourquoi le marché ici est meilleur à l'aube.

Cascades au-dessus de la ville

Air Terjun Takapala est le plus connu, une haute chute dans la vallée à quelques minutes en voiture de la ville, avec un parking, quelques warungs et de nombreuses marches en béton. Il atteint son apogée pendant la saison des pluies et peut former une fine ligne blanche en octobre. La piscine au fond est peu profonde et rocheuse plutôt qu'un lieu de baignade, et les marches prennent environ cinq minutes, toutes remontant.

Il y a d'autres chutes dans les collines, certaines signées et d'autres non, et les maisons d'hôtes vous dresseront une carte. La meilleure approche est de demander, de prendre une moto et d'accepter que la dernière partie puisse être une promenade sur un chemin boueux. Les sangsues sont une caractéristique de la saison des pluies et les rochers sont glissants toute l'année.

Une station de montagne avec une histoire

L'étrange distinction de Malino est qu'elle a accueilli une conférence en juillet 1946, lorsque les Néerlandais ont rassemblé des délégués des îles orientales dans le cadre de leur tentative de construire une Indonésie fédérale. Cela a conduit à la création de l’État d’Indonésie orientale, et le pays s’en souvient avec une certaine ambivalence.

Vous ne viendrez pas seulement pour l'architecture, mais l'histoire explique pourquoi une petite ville à cette altitude possède un hôtel avec une salle de bal et des rues aménagées pour les voitures. Les Hollandais ont également planté le thé, et les chemins empruntés par les cueilleurs à travers les buissons n'ont pas beaucoup changé depuis. Près du marché se trouvent un petit monument et un groupe de bâtiments plus anciens, dont la plupart sont encore utilisés.

Nuits fraîches, après-midi humides et quoi emporter

Les nuits sont vraiment fraîches, quinze à vingt degrés, et la ville n'a pas de chauffage ; un pull n'est pas une blague. La pluie est probable dans l'après-midi pendant la saison des pluies et possible à tout moment, et les nuages ​​peuvent rester sur la route pendant des heures. La saison sèche, de mai à octobre environ, est la période la plus fiable.

Apportez des chaussures antidérapantes, un imperméable léger et de l'argent liquide, car il n'y a qu'un ou deux distributeurs automatiques en ville et ils sont épuisés le week-end. Deux nuits suffisent pour voir le thé, une cascade et le marché sans se presser, et le retour vers la côte en fin d'après-midi est l'une des meilleures parties du voyage. La route est la plus fréquentée entre quatre et six heures, lorsque les camions de légumes se dirigent vers Makassar.

• Démarrez la colline avant huit heures pour éviter la circulation des camions.
• Demandez à votre maison d'hôtes quelle cascade coule avant de partir.
• Achetez des fraises sur les étals en bord de route plutôt que dans les boutiques de souvenirs.
• Emportez une polaire pour le soir, même en saison sèche.

Questions que les gens posent réellement

Avez-vous besoin d'une voiture pour visiter Malino?

Cela aide. Les Angkots atteignent la ville depuis Gowa, mais les plantations de thé et les cascades sont réparties le long de ruelles étroites et une moto ou une voiture avec chauffeur rend la journée beaucoup plus facile. De nombreuses personnes louent une voiture pour l’aller-retour depuis Makassar.

Malino a froid ?

Frais plutôt que froid. Les journées sont agréables, autour de vingt à vingt-cinq degrés, et les nuits descendent à une quinzaine. La ville n'a pas de chauffage, alors apportez un pull et attendez-vous à de l'air humide pendant la saison des pluies.