Sulawesi du Sud : Makassar, Toraja et la côte de Pinisi

Le sud de Sulawesi est la porte d'entrée vers l'est de l'Indonésie et l'une des provinces les plus culturellement distinctes du pays. Makassar est une ville portuaire animée avec un front de mer célèbre et une culture culinaire qui rivalise avec tout ce qui existe à Java, tandis que les hauts plateaux de Tana Toraja abritent certaines des traditions funéraires les plus élaborées au monde.

La province possède également un long littoral de sable blanc et de récifs. Bira, à la pointe sud, est une ville balnéaire avec un promontoire spectaculaire et des excursions en bateau vers les îles voisines. Plus au sud, Selayar est une île tranquille avec une histoire coloniale et d'excellentes plongées.

Où le sud de Sulawesi s'intègre dans un voyage

Le sud de Sulawesi est le point d’entrée le plus pratique vers l’est de l’Indonésie. L'aéroport Sultan Hasanuddin (UPG) propose des vols directs depuis Jakarta, Bali, Surabaya et plusieurs villes asiatiques, et Makassar est une plaque tournante pour les ferries et les vols vers les Moluques, la Papouasie et les petites îles de Sulawesi.

La province fonctionne à la fois comme une halte courte et comme une destination à part entière. Deux jours à Makassar et quatre à Tana Toraja sont une combinaison classique, et une semaine peut ajouter Bira et Selayar. Les voyageurs se rendant à Raja Ampat ou à la mer de Banda passent souvent la nuit à Makassar sans quitter l'aéroport, ce qui constitue une opportunité manquée.

La province est également la patrie des Bugis et des Makassarese, des marins dont l'influence s'étend à travers l'Indonésie. Les goélettes pinisi construites à Tana Beru naviguent toujours à travers l'archipel et les chantiers navals sont ouverts aux visiteurs.

Makassar : le front de mer et la nourriture

Makassar est une ville d'environ 1,5 million d'habitants, avec un long front de mer à Losari et une vieille ville dense autour du fort de Rotterdam et du quartier chinois. Le fort, construit par les Hollandais au XVIIe siècle, est le principal site historique et le musée voisin couvre le passé maritime de la région.

La nourriture est la véritable attraction. Le Coto Makassar est une riche soupe de bœuf avec des cacahuètes et des galettes de riz ; le konro est des côtes de bœuf grillées dans un bouillon noir ; et le pisang epe est une banane grillée avec du sucre de palme. Le marché nocturne de Losari et les warungs autour de Jalan Nusantara sont les meilleurs endroits pour manger.

La ville est également une base pour des excursions d'une journée dans le karst de Maros, où les grottes abritent des pochoirs préhistoriques, et vers les îles de Samalona et Kodingareng pour la plongée avec tuba. Le paysage karstique au nord de la ville est spectaculaire et largement non protégé.

Tana Toraja : funérailles, tombes en falaise et rizières en terrasses

Tana Toraja est une région montagneuse située à environ huit heures de route au nord de Makassar, ou à une heure d'avion de l'aéroport de Palopo ou de Toraja. Le paysage est un mélange de rizières en terrasses, de bosquets de bambous et de falaises calcaires, avec des maisons traditionnelles dont les toits incurvés ont la forme de bateaux.

Les Toraja sont célèbres pour leurs funérailles, qui peuvent durer plusieurs jours et impliquer des centaines d'invités, des sacrifices de buffles et des processions. Les morts sont parfois gardés dans la maison pendant des mois ou des années avant l'enterrement, et le cercueil est finalement placé dans une tombe à falaise ou dans une chambre rocheuse. Il s'agit d'événements religieux et non de spectacles, et les visiteurs doivent être invités ou accompagnés d'un guide.

D'autres sites touristiques incluent les tombes de bébés dans les falaises de Kambira, les tombes suspendues de Londa et le village de Kete Kesu avec ses maisons tongkonan et ses granges à riz. Les hauts plateaux sont frais et brumeux, avec de la pluie possible à tout moment, et les routes sont étroites et sinueuses.

• Rantepao : ville principale, maisons d'hôtes, guides
• Kete Kesu : maisons tongkonan, sculptures, tombes
• Londa : tombes à falaise, cercueils, grottes funéraires
• Batu Tumonga : point de vue sur les rizières en terrasses

Bira, Selayar et les chantiers navals de Pinisi

Bira est une ville balnéaire située à la pointe sud de la province, avec du sable blanc, un promontoire spectaculaire et des eaux claires. La plage est divisée en plusieurs criques et des bateaux desservent les îles de Liukang et Kambing pour faire de la plongée avec tuba. La ville est calme en semaine et animée par les familles makassarais le week-end.

Plus au sud, Selayar est accessible par ferry depuis Bira ou par avion depuis Makassar. L'île a une histoire coloniale, un petit musée et certaines des meilleures plongées de la province, notamment des épaves et des murs de corail. La ville principale, Benteng, possède des bâtiments de l'époque hollandaise et un marché animé.

Les chantiers navals pinisi de Tana Beru, près de Bira, sont l'un des sites les plus intéressants de la province. Les charpentiers construisent encore des goélettes en bois à la main, en utilisant des techniques transmises de génération en génération. Les visiteurs sont invités à regarder, mais renseignez-vous avant de photographier et ne grimpez pas sur des coques inachevées.

Comment s'y rendre et quand y aller

L'aéroport Sultan Hasanuddin (UPG) est la principale porte d'entrée, avec des vols directs depuis Jakarta, Denpasar, Surabaya, Balikpapan et plusieurs villes internationales. L'aéroport est à environ une heure du centre-ville et des taxis et des applications de covoiturage sont disponibles.

Les meilleurs mois vont de mai à octobre, lorsque le temps est sec et la mer calme. Tana Toraja est plus fraîche et plus humide, et la saison des funérailles culmine entre juin et septembre, lorsque de nombreuses cérémonies ont lieu. La saison des pluies apporte de la pluie, des glissements de terrain et une mer agitée.

Les températures à Makassar sont chaudes toute l’année, avec des maximales autour de 32 °C. Les hauts plateaux de Toraja sont beaucoup plus frais, avec des nuits autour de 15 °C, alors apportez une veste. La côte de Bira est venteuse et agréable le soir.

Coûts, lits et étiquette locale

Makassar propose des hôtels allant de 300 000 IDR à 1 500 000 IDR, avec les meilleures options près de Losari et de l'aéroport. Tana Toraja propose des maisons d'hôtes à partir de 250 000 IDR et quelques hôtels de milieu de gamme. Bira et Selayar sont moins chers, avec des chambres à partir de 200 000 IDR.

La province est majoritairement musulmane, avec des communautés chrétiennes et Toraja dans les hauts plateaux. Habillez-vous modestement dans les villes et les mosquées et renseignez-vous avant d'entrer dans une maison Toraja ou d'assister à une cérémonie. Les funérailles sont sacrées et les visiteurs doivent suivre les instructions du guide concernant la tenue vestimentaire, le comportement et la photographie.

L'argent liquide est essentiel à Toraja et à Selayar. Des distributeurs automatiques existent à Makassar et Rantepao mais sont rares ailleurs. Le pourboire n'est pas standard, mais les guides et les équipages des bateaux apprécient un modeste pourboire, surtout lorsqu'une cérémonie dure plus longtemps que prévu.

Questions que les gens posent réellement

Puis-je assister à des funérailles Toraja ?

Oui, si vous êtes invité ou accompagné d'un guide local, et si vous respectez les règles familiales. Les funérailles sont des événements religieux et les visiteurs doivent s'habiller convenablement, éviter les photographies perturbatrices et accepter que certaines parties soient fermées aux étrangers.

Comment puis-je me rendre de Makassar à Tana Toraja ?

Le trajet routier dure environ huit heures, avec des bus et des taxis partagés. Les vols vers l'aéroport de Toraja ou Palopo sont plus rapides mais limités, et le transfert routier final prend encore quelques heures.

Bira est-elle bonne pour nager ?

Oui, les criques de Bira ont une eau calme et claire pendant la saison sèche. Les courants peuvent être forts au niveau des promontoires, alors nagez près de la plage et suivez les conseils locaux.

Que dois-je manger à Makassar?

Commencez par le coto Makassar et le konro, puis essayez le pisang epe et les fruits de mer à Losari. Le marché nocturne est le meilleur endroit pour déguster plusieurs plats en une soirée.