Rammang-Rammang : un village à l'intérieur du calcaire

Rammang-Rammang n'est pas un spectacle unique mais un hameau et un paysage : un groupe de tours en calcaire au nord de Maros, avec des rizières et une rivière qui coule entre elles. Vous laissez la voiture à Berua et continuez en bateau, ce qui est le seul moyen raisonnable d'entrer et la raison pour laquelle l'endroit est toujours aussi calme.

Le karst ici fait partie du parc national Bantimurung-Bulusaraung et couvre une grande partie du sud de Sulawesi, la plupart impossible à traverser à pied. Ce que vous voyez depuis le bateau, c'est le bord : des falaises, des grottes d'hirondelles et le sol plat et vert où les gens cultivent depuis des générations. Les bateliers connaissent les tours par leur nom et le trajet est suffisamment court pour que vous puissiez revenir à Maros pour le déjeuner.

Bateaux de Berua

Les bateaux partent d'une jetée à Berua, un village sur la rivière Maros, à environ une heure et demie au nord de Makassar. Ce sont de petits canoës motorisés avec toit, pouvant accueillir de quatre à six personnes, et la remontée en amont dure vingt à trente minutes selon l'endroit où l'on s'arrête. Convenez de l'itinéraire et du prix avant de monter ; comptez environ 150 000 à 250 000 Rp pour le bateau, pas par personne.

La rivière est brune et marquée par les marées, bordée de palmiers nipa et de maisons sur pilotis où les gens font la lessive ou regardent passer les bateaux. Les gilets de sauvetage sont parfois fournis et parfois non ; demande si tu en veux un. Pendant la saison des pluies, le courant est plus fort et l'eau plus haute, ce qui rend le voyage plus lent et les champs plus verts.

Rizières à l'intérieur du karst

A l'intérieur des tours, le sol est plat et cultivé : du riz là où il y a de l'eau, du maïs, des cacahuètes et du manioc là où il n'y en a pas. Les champs sont travaillés à la main et par les buffles, et les chemins qui les séparent sont les mêmes digues que celles utilisées par les agriculteurs. La marche consiste donc à suivre le bord d'une rizière plutôt qu'un sentier balisé.

Il s'agit d'un paysage fonctionnel, pas d'un parc. Renseignez-vous avant de traverser un champ, respectez les diguettes et cédez le passage à toute personne transportant quelque chose. Le hameau compte quelques maisons, une mosquée et une école, et les visiteurs s'y promènent constamment ; une salutation en indonésien va très loin. Ne photographiez pas les cuisines des gens sans leur demander.

Le calendrier compte ici. Le riz rentre quand la pluie arrive et est coupé quelques mois plus tard, donc le même champ est inondé, puis vert, puis chaume selon la période de votre visite. Les agriculteurs cultivent également du maïs, des cacahuètes et des légumes sur les hauteurs entre les rizières, et vous les verrez sécher leurs récoltes sur des nattes au bord de la route.

Tours, grottes et rivière Pute

Les tours de calcaire s'élèvent sur une centaine de mètres ou plus, grises et piquées, avec une végétation accrochée aux faces verticales. Certaines abritent des grottes qui étaient exploitées pour les nids d'hirondelles, et quelques-unes peuvent être visitées avec un guide et une torche ; ils sont sombres, glissants et ne conviennent pas aux personnes mal à l'aise dans les petits espaces.

Le Pute est l'autre rivière ici, plus claire que le Maros et utilisée par la population locale pour se laver et se baigner. Il se trouve à quelques minutes en voiture ou à pied du débarcadère, avec des warungs le long de la rive le week-end. Le courant est doux pendant la saison sèche et peut être vif après la pluie, alors vérifiez avant d'y engager un enfant.

La route de Makassar

Maros se trouve à environ 40 km au nord de Makassar, sur la route menant à Pangkep, et la sortie vers Berua est indiquée depuis la route principale. Comptez une heure à quatre-vingt-dix minutes de la ville. L'autoroute est rapide, mais les derniers kilomètres sont une voie étroite entre les champs, partagée par les motos et parfois par des charrettes à buffles.

Il n'y a pas de transports publics utiles jusqu'à la jetée. Une voiture avec chauffeur pour la journée, passant par Bantimurung au retour, est l'arrangement habituel et coûte environ 700 000 à 1 000 000 Rp. Les applications de covoiturage fonctionnent dans la ville de Maros mais ne sont pas fiables pour le retour, alors fixez une heure avec votre chauffeur ou renseignez-vous auprès de la famille d'accueil. Faites le plein avant de quitter l’autoroute ; il reste peu de temps après l'arrêt.

• Prenez le bateau du matin ; à onze heures, les falaises sont d'un blanc uniforme sur les photographies.
• Portez des chaussures qui peuvent être boueuses et apportez un chapeau, car il n'y a pas d'ombre sur les diguettes.
• Emportez de l'argent liquide en petits billets pour le bateau, les warungs et tout guide.
• La cascade Bantimurung se trouve à environ une demi-heure plus au nord sur la route principale.

Rester, manger et chronométrer la lumière

Il y a des familles d'accueil à Berua et quelques maisons d'hôtes simples près du palier, pour la plupart des chambres refroidies par ventilateur avec une salle de bain commune à environ 150 000 à 300 000 Rp. La nourriture se limite à quelques warungs servant du riz, du poisson et des nouilles ; pour un bon repas, mangez à Maros ou organisez un dîner avec votre hôte le matin.

Venez tôt. La brume qui donne son nom au lieu, généralement expliqué comme une référence à la bruine, reste dans les tours jusqu'à huit heures environ, et la lumière sur les falaises est meilleure avant cette date. La saison sèche, de mai à octobre environ, apporte des matinées claires et des eaux plus basses ; la saison des pluies apporte des champs verts et de bonnes chances de trempage. Les chemins entre les maisons d'hôtes ne sont pas éclairés, alors apportez une torche.

Questions que les gens posent réellement

Combien de temps dure le voyage en bateau ?

La course de Berua au débarcadère principal prend vingt à trente minutes, et la plupart des gens gardent le bateau pendant deux ou trois heures pour s'arrêter dans les champs et dans une grotte. Convenez de l'itinéraire et du prix total à l'embarcadère avant de partir.

Pouvez-vous visiter Rammang-Rammang indépendamment ?

Oui, mais pas sans véhicule. Prenez une voiture ou une moto jusqu'à Berua, puis louez un bateau à la jetée. Il n'y a pas de transports en commun réguliers jusqu'à l'embarcadère et les voitures de tourisme sont difficiles à trouver pour le voyage de retour dans l'après-midi.