Gunung Kerinci : le toit de Sumatra

Gunung Kerinci est le plus haut volcan d'Indonésie et la plus haute montagne de Sumatra, un cône de 3 805 mètres qui s'élève tout droit des plantations de thé autour de Kayu Aro. Par temps clair, on peut l'apercevoir depuis la côte, et depuis le sommet, si les nuages ​​le permettent, on aperçoit l'océan Indien dans un sens et le plateau dans l'autre.

La montée n'est pas technique, mais elle est longue. La plupart des gens le font en deux jours avec une nuit en refuge sur la crête, et la deuxième journée commence à deux heures du matin pour atteindre le sommet pour le lever du soleil. C’est l’une des meilleures choses à faire à Sumatra et l’une des plus exigeantes physiquement.

La montagne et le parc

Kerinci se trouve à l'intérieur du parc national Kerinci Seblat, le plus grand parc national de Sumatra et faisant partie du patrimoine de forêt tropicale de l'île, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le parc protège des tigres, des éléphants, des tapirs et une longue liste d'oiseaux, et la forêt sur la montagne est dense, moussue et souvent humide.

La montagne elle-même est un stratovolcan avec un cratère vivant. Les éruptions sont généralement petites : panaches de cendres, fumée de soufre, incandescence occasionnelle la nuit. Le parc et le service de volcanologie ferment le sentier lorsque l'activité augmente, alors vérifiez avant de voyager et acceptez que la montagne décide.

La montée, jour après jour

Le sentier commence à Kersik Tuo, un village situé sur la route entre Sungai Penuh et Kayu Aro, à environ 1 700 mètres. La première journée traverse des terres agricoles puis une forêt jusqu'au refuge 2 à environ 3 000 mètres, où la plupart des gens dorment. C'est raide, humide et glissant, et la dernière section est plus difficile que la marche.

La deuxième journée démarre vers deux heures du matin pour la poussée vers le sommet, qui dure deux à trois heures. La récompense est le lever du soleil sur le cratère et sur toute la vallée de Kerinci en contrebas. Ensuite, vous redescendez jusqu'à Kersik Tuo, ce qui prend encore quatre à cinq heures et est plus difficile pour les genoux que la montée.

• Premier jour : Kersik Tuo au refuge 2, cinq à sept heures.
• Deuxième jour : Refuge 2 jusqu'au sommet et retour, puis descente jusqu'au village.
• Prenez une lampe frontale, des couches chaudes et un masque pour la fumée du cratère.
• L'eau est limitée en montagne : emportez ce dont vous avez besoin.

Permis et guides

Vous avez besoin d'un permis du bureau du parc national et un guide est requis dans la pratique. Les deux peuvent être organisés à Kersik Tuo, où plusieurs familles gèrent des maisons d'hôtes et des services de guides, ou via un opérateur à Sungai Penuh ou Padang. Les prix ne sont pas fixes, alors convenez de ce qui est inclus avant de payer.

Les porteurs peuvent transporter le matériel lourd jusqu'au refuge, ce qui rend l'ascension bien plus agréable. Des tentes et des sacs de couchage sont généralement disponibles à la location dans le village. Apportez votre propre nourriture ou organisez-la à l'avance : il n'y a rien sur la montagne.

Un guide coûte plus cher que prévu et le prix doit inclure le permis, les porteurs et la nourriture. Demandez ce qui se passe si le temps change et que le sommet est fermé, et convenez d'une solution de repli avant de payer. Des maisons d’hôtes réputées à Kersik Tuo vous expliqueront tout cela sans qu’on vous le demande.

Thé, Kayu Aro et la vallée

La route qui mène à Kersik Tuo traverse les plantations de thé de Kayu Aro, parmi les plus hautes plantations de thé du monde. Les pentes sont d'un vert profond et uniforme, travaillées par des cueilleurs avec des paniers, et les vues sur la montagne sont les meilleures de la région.

Prévoyez du temps pour la vallée avant ou après la montée. Les villages autour de Sungai Penuh ont des maisons traditionnelles, des marchés et des sources chaudes, et la route depuis Padang via le Bukit Barisan est l'un des grands voyages routiers de Sumatra. Ne vous précipitez pas.

Gunung Tujuh, un lac de cratère situé à environ 2 000 mètres d'altitude, est l'autre promenade de la région : une randonnée d'une journée plus courte et plus facile à travers la forêt jusqu'à un bord avec vue sur l'eau. C'est une bonne option si le temps ferme Kerinci, et un bon échauffement avant la grande montée.

Quand y aller et à quoi s'attendre

La saison sèche, de juin à septembre environ, offre les meilleures chances d'obtenir un sommet dégagé. Même dans ce cas, les nuages ​​peuvent se refermer en quelques minutes et la montagne crée sa propre météo. Le reste de l'année est plus humide et le sentier est plus boueux, mais la forêt est à son meilleur.

C'est une randonnée sérieuse en altitude. L’air est raréfié, les nuits sont froides et la descente est longue. Entraînez-vous à l'avance, emportez plus d'eau que vous ne le pensez et ne tentez pas le sommet si le temps change ou si vous ressentez l'altitude. La montagne sera toujours là.

Questions que les gens posent réellement

Quelle est la difficulté de la montée du Gunung Kerinci ?

C'est plus long que technique. Le premier jour, c'est cinq à sept heures de forêt escarpée et humide jusqu'à un abri à environ 3 000 mètres. Le deuxième jour est une poussée avant l'aube vers le sommet et une longue descente. Vous avez besoin d’une bonne forme physique, de couches chaudes, d’une lampe frontale et d’un guide.

Avez-vous besoin d’un guide pour Gunung Kerinci ?

Oui, en pratique. Un permis du bureau du parc national est requis et des guides et porteurs sont disponibles à Kersik Tuo ou par l'intermédiaire d'opérateurs à Sungai Penuh. L'embauche d'un porteur pour le matériel lourd rend la montée beaucoup plus confortable.