Sangkulirang: Kalkstein, Höhlen und die älteste Kunst in Borneo

Sangkulirang ist ein Bezirk an der Ostküste von Ost-Kalimantan, und der Name wird für zwei Dinge verwendet: die Stadt und die Karstlandschaft dahinter. Der Karst ist der Grund zu kommen. Hunderte Quadratkilometer Kalkstein ragen in Türmen, Graten und Klippen aus dem Wald empor, durchzogen von Höhlen, von denen einige Malereien enthalten, die vor Zehntausenden von Jahren entstanden sind.

Es ist kein einfacher Ort zu besuchen. Die Straßen sind lang, die Infrastruktur dünn und die Höhlen sind zu Fuß oder mit dem Boot mit einem ortskundigen Führer erreichbar. Aber die Kombination aus Landschaft und Vorgeschichte ist außergewöhnlich und die Küste mit ihren Fischerdörfern und einsamen Stränden ist ein Bonus.

Die Karstlandschaft

Der Sangkulirang-Mangkalihat-Karst ist eine der größten Kalksteinformationen auf Borneo, ein Labyrinth aus Bergrücken, Türmen, Dolinen und Höhlen, das sich über mehr als hundert Kilometer entlang der Küste erstreckt. Aus der Luft sieht es aus wie eine zerknitterte graue Felsplatte; Vom Boden aus besteht es aus einer Reihe von Klippen und Tälern mit Wäldern in den Mulden und Flüssen, die im Kalkstein verschwinden.

Der Karst ist nicht nur wegen seiner Form wichtig. Es beherbergt ein einzigartiges Ökosystem mit Pflanzen und Tieren, die an den kalkreichen Boden und die Höhlen angepasst sind, und speichert Wasser für die umliegende Region. Sie ist auch gefährdet: Steinbrüche, Holzeinschlag und Palmöl haben sich an ihren Rändern breitgemacht, und die Höhlen können leicht beschädigt werden.

Die Höhlenmalereien

Die Höhlen des Sangkulirang-Karsts enthalten einige der ältesten figurativen Kunstwerke der Welt. Handschablonen, Tiere und menschliche Figuren wurden mit Ocker auf die Wände gemalt, und die Datierung geht davon aus, dass einige von ihnen etwa 40.000 Jahre alt sind. Das berühmteste ist ein großes Gemälde, das ein wildes Rind, den Banteng, in einer Höhle im Inneren zeigt.

Die Kunst ist keine Museumsausstellung. Die Höhlen sind dunkel, feucht und fragil und der Zugang ist kontrolliert. Für den Besuch sind Genehmigungen, ein Führer und die Bereitschaft zum Kriechen und Klettern erforderlich. Berühren Sie die Bilder nicht, verwenden Sie keinen Blitz und nehmen Sie nichts mit. Die Leute, die die Höhlen studieren, sind immer noch dabei herauszufinden, was die Bilder bedeuten.

Für die meisten Reisenden ist die Kunst eher ein Grund, die Reiseführer und die Naturschutzbemühungen zu unterstützen, als eine Sehenswürdigkeit, die man abhaken muss. Das Erlebnis, in einer Höhle mit einem Gemälde zu stehen, das vor vierzigtausend Jahren von jemandem gemalt wurde, ist beeindruckend und hängt vom geschützten Ort ab.

Die Küste und die Dörfer

Die Stadt Sangkulirang liegt an einer Bucht mit einem kleinen Hafen, einem Markt und einer Reihe von Geschäften. Die Küste rundherum ist eine Mischung aus Mangroven, Fischerdörfern und Palmölplantagen, mit Booten, die zu den vorgelagerten Inseln fahren. Pulau Miang in der Bucht hat Strände und ein Riff; Die kleineren Inseln sind ruhig und werden selten besucht.

Die Dörfer Bugis und Bajau haben eine lange Geschichte der Fischerei und des Seehandels. Das Tempo ist langsam, das Essen ist frisch und die Gastfreundschaft ist echt. Es ist kein Ferienort an der Küste und es gibt nur wenige Einrichtungen, aber es ist ein guter Ort, um ein oder zwei Tage zwischen den Höhlen und der Straße zu verbringen.

Anreise und was Sie erwartet

Die übliche Route führt über die Straße von Samarinda oder Bontang aus, was den größten Teil eines Tages dauert, oder von Berau im Norden. Die Straßen sind teils asphaltiert, teils nicht, und die Fahrt ist langsam. Es gibt ein paar einfache Gästehäuser in der Stadt Sangkulirang und Gastfamilien in den Dörfern, aber nichts, was einem Hotel ähnelt.

Für den Besuch der Höhlen benötigen Sie einen Führer, eine Genehmigung und Zeit. Vereinbaren Sie alles im Voraus über einen örtlichen Veranstalter oder das Tourismusbüro des Bezirks und planen Sie mindestens drei Tage ein: einen für die Anreise, einen für den Karst und einen für die Abreise. Die Trockenzeit von Juni bis September ist die einfachste Zeit; Die Regenzeit bringt Schlamm, Blutegel und überflutete Wege mit sich.

• Besorgen Sie sich vor Ihrer Ankunft Genehmigungen und einen Führer.
• Planen Sie mindestens drei Tage plus Reisezeit ein.
• Berühren Sie niemals die Höhlenmalereien und verwenden Sie niemals Blitzlicht.
• Bringen Sie Bargeld, Stiefel und Insektenschutzmittel mit.
• Juni bis September für die trockensten Bedingungen.

Genehmigungen, Führer und Kosten

Für den Besuch der Höhlen ist eine Genehmigung der Bezirks- oder Provinzbehörden erforderlich, die von einem Führer oder einem örtlichen Veranstalter arrangiert werden muss. Der Prozess ist nicht schwierig, aber er braucht Zeit und man sollte ihn nicht vor dem Morgen aufgeben, an dem man gehen möchte. Bitten Sie das Tourismusbüro in Sangkulirang oder Samarinda um Hilfe.

Ein Führer ist unerlässlich: Die Höhlen sind nicht markiert, die Spuren sind schwach und die Kunst ist fragil. Rechnen Sie damit, tageweise zu bezahlen, zuzüglich Treibstoff und Essen, und zu Fuß und mit dem Boot reisen zu müssen. Die Kosten sind im internationalen Vergleich bescheiden, die Logistik jedoch nicht, und das Geld wird am besten vor Ort ausgegeben.

Es gibt keine nennenswerte touristische Infrastruktur: ein paar Pensionen in der Stadt, Gastfamilien in den Dörfern und einfache Restaurants. Bringen Sie Bargeld, Stiefel, eine Stirnlampe, Insektenschutzmittel und ein Erste-Hilfe-Set mit. Die nächstgelegenen Krankenhäuser befinden sich in Samarinda und Berau, nur wenige Stunden entfernt, daher lohnt sich der Abschluss einer Reiseversicherung mit Evakuierungsschutz.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Können Sie die Höhlenmalereien in Sangkulirang besichtigen?

Ja, aber nur mit Führer und Genehmigung. Der Zugang ist zum Schutz der Stätten begrenzt. Die Höhlen sind abgelegen und das Gehen ist rau. Vereinbaren Sie den Besuch im Voraus über einen örtlichen Veranstalter oder das Tourismusbüro des Bezirks und berühren Sie niemals die Gemälde und verwenden Sie niemals einen Blitz.

Wie kommt man nach Sangkulirang?

Auf der Straße von Samarinda oder Bontang aus, was fast einen Tag dauert, oder von Berau im Norden. In Sangkulirang selbst gibt es keinen Flughafen; Die nächstgelegenen befinden sich in Balikpapan, Samarinda und Berau. Die Straßen sind teilweise unbefestigt, planen Sie daher mehr Zeit ein, als die Entfernung vermuten lässt.