Singkawang: die Stadt der tausend Tempel

Singkawang ist eine Stadt der Tempel, Cafés und Goldgeschäfte an der Küste West-Kalimantans. Es hat eine Mehrheit von Hakka-Chinesen, eine Geschichte von Gold und Handel und ein Festival, Cap Go Meh, das Besucher aus ganz Indonesien und Malaysia anzieht. Der Name bedeutet „Stadt der tausend Tempel“, und obwohl die Aussage poetisch ist, sind die Tempel real und überall.

Auf eine unauffällige Art und Weise ist es auch eine Strandstadt. Pasir Panjang, zwanzig Minuten nördlich, ist ein langer Strand aus graugoldenem Sand mit Imbissständen und ruhigem Wasser. Die Stadt selbst ist kompakt und gut zu Fuß erreichbar, mit einem Markt, einem Fluss und einer Esskultur, die Hakka-, malaiische und Dayak-Einflüsse auf eine Weise vermischt, die Sie anderswo nicht finden werden.

Tempel und die Altstadt

Der Vihara Tri Dharma Bumi Raya ist der älteste Tempel der Stadt, gegründet 1878, mit einem Dach aus Drachen und einem Innenhof voller Weihrauch. Es ist das Zentrum des religiösen Lebens der chinesischen Gemeinschaft und während der Feste ist es voll. Andere Tempel sind in der Altstadt verstreut, einige prächtig, andere nicht größer als ein Geschäft.

Die Altstadt ist ein Netz aus Ladengeschäften, Goldgeschäften und Cafés, in deren Zentrum sich der Markt befindet. Die Architektur ist eher zweckmäßig als schön, aber das Straßenleben ist lebhaft und das Essen ist ausgezeichnet. Halten Sie Ausschau nach den Hakka-Restaurants, die Schweinefleisch, Tofu und eingemachtes Gemüse servieren, und nach den Cafés, in denen die ältere Generation den Vormittag verbringt.

Cap Go Meh und die Tatung

Cap Go Meh fällt fünfzehn Tage nach dem chinesischen Neujahr und ist in Singkawang das Ereignis des Jahres. Die Tatung, Geistermedien, geraten in Trance und vollbringen Kunststücke, die Menschenmengen und Kameras anziehen: Sie gehen auf Feuer, stechen sich mit Spießen in die Wangen, tragen Sänften durch die Straßen. Es ist sowohl ein religiöses Ritual als auch ein Spektakel und wird von den Beteiligten mit Ernsthaftigkeit behandelt.

Das Fest dauert mehrere Tage mit Prozessionen, Tempelzeremonien und Essensständen. Buchen Sie Ihre Unterkunft rechtzeitig und rechnen Sie damit, dass die Stadt voll ist. Seien Sie beim Fotografieren respektvoll: Fragen Sie vor dem Fotografieren, blockieren Sie die Prozession nicht und denken Sie daran, dass die Menschen in Trance nicht für Sie auftreten.

Außerhalb der Festivalzeit ist die Stadt ruhig und die Tempel friedlich. Das ist wohl die bessere Art, es zu sehen: Sie können mit den Hausmeistern sprechen, sich Zeit nehmen und den Ort ohne Menschenmassen verstehen.

Pasir Panjang und die Küste

Pasir Panjang ist der Stadtstrand, eine lange Sandkurve nördlich des Zentrums mit Warungs, Parkplätzen und einer Promenade. Das Wasser ist ruhig und flach, der Sand ist eher graugold als weiß und die Sonnenuntergänge sind schön. Es ist sowohl ein Arbeitsstrand als auch ein Freizeitstrand: Fischerboote werden am südlichen Ende angelegt und der Fang wird am Straßenrand verkauft.

Weiter nördlich wird die Küste wilder, mit felsigen Landzungen, kleinen Buchten und Mangroven. Gunung Poteng, ein bewaldeter Hügel hinter der Stadt, bietet Wanderwege und Aussichtspunkte. Beide sind keine große Attraktion, aber zusammen machen sie Singkawang zu einem Ort, an dem man zwei Tage statt nur einen verbringen kann.

Anreise und Reisezeit

Der nächstgelegene Flughafen ist Supadio in Pontianak, etwa drei Autostunden südlich. Es gibt auch Fernbusse und Sammelautos, und die Straße ist größtenteils gut befahrbar. Von Singkawang aus liegt die Grenze zu Malaysia bei Aruk ein paar Stunden nördlich und Busse fahren nach Kuching, was die Stadt zu einem natürlichen Zwischenstopp auf einer Überlandroute nach Borneo macht.

Die Trockenzeit, etwa von Mai bis September, ist die angenehmste Reisezeit. Cap Go Meh ist die geschäftigste und teuerste Woche des Jahres und die Woche, die Sie einplanen sollten, wenn Sie wegen des Festivals kommen. Ramadan und Weihnachten bringen ihre eigenen Rhythmen mit; Die Stadt ist kompakt genug, dass Sie sie bemerken werden.

• Besuchen Sie Vihara Tri Dharma Bumi Raya, den Tempel von 1878.
• Buchen Sie Monate im Voraus für Cap Go Meh.
• Pasir Panjang ist am besten bei Sonnenuntergang.
• Flug nach Pontianak, dann drei Stunden Autofahrt.
• Busse fahren weiter nach Norden nach Kuching in Malaysia.

Essen, Kosten und Tempeletikette

Singkawang ist ein guter Ort zum Essen. Die Hakka-Küchen servieren Schweinefleisch mit eingemachtem Gemüse, gefülltem Tofu, in Salz gebackenem Hühnchen und einer Auswahl an Nudeln; In den Cafés gibt es starken lokalen Kaffee und einfaches Frühstück. und auf dem Markt gibt es Snacks, die einen Besuch wert sind, darunter Chai Kwe, die herzhaften Gemüsekuchen, die eine lokale Spezialität sind.

Die Preise sind niedrig. Ein Hotelzimmer kostet nur einen Bruchteil dessen, was man in Pontianak kosten würde, eine Mahlzeit kostet ein paar Dollar und die Tempel sind kostenlos, Spenden sind jedoch willkommen. Der größte Kostenfaktor ist die Anreise, und die größte Einschränkung ist die Zeit: Zwei Tage reichen für die Stadt und den Strand, drei, wenn Sie es langsamer angehen lassen möchten.

Ziehen Sie sich in den Tempeln anständig an, ziehen Sie Ihre Schuhe aus, bevor Sie sie betreten, und fragen Sie, bevor Sie Personen oder Zeremonien fotografieren. Befolgen Sie während Cap Go Meh die Anweisungen des Tempelpersonals und der Polizei und treten Sie einer Prozession nicht in den Weg. Es handelt sich um eine religiöse Veranstaltung, und die teilnehmenden Menschen verdienen Platz.

Fragen, die Menschen tatsächlich stellen

Wann ist Cap Go Meh in Singkawang?

Fünfzehn Tage nach dem chinesischen Neujahr, das je nach Mondkalender zwischen Ende Januar und Ende Februar liegt. Das Fest dauert mehrere Tage mit Prozessionen und Tatung-Ritualen. Buchen Sie Ihre Unterkunft rechtzeitig im Voraus und rechnen Sie mit Menschenmassen.

Wie kommt man nach Singkawang?

Fliegen Sie nach Pontianak und fahren Sie dann mit dem Bus oder einem Gemeinschaftsauto etwa drei Stunden Richtung Norden. Es gibt auch Direktbusse von Kuching in Malaysia über den Grenzübergang Aruk, was Singkawang zu einem bequemen Zwischenstopp auf einer Überlandreise nach Borneo macht.