Karimunjawa : l'archipel tranquille de Java

Karimunjawa est un archipel de 27 îles dans la mer de Java, à environ 110 kilomètres au nord de Jepara. La majeure partie est un parc national marin, avec des récifs coralliens, des herbiers marins, des côtes de mangroves et une poignée de villages de pêcheurs. L'eau est claire, les plages sont blanches et le rythme est suffisamment lent pour que la chose la plus bruyante sur l'île soit généralement une moto.

It is not a secret. Le tourisme intérieur connaît une croissance constante et les îles principales se remplissent les week-ends et les jours fériés. Mais comparée à Bali ou aux îles Gili, Karimunjawa reste calme, bon marché et proche de la vie quotidienne du centre de Java. Le meilleur voyage est simple : choisissez une base, louez une moto et passez vos journées à vous déplacer entre les plages et les sites de plongée avec tuba.

L'archipel

Karimunjawa est un district de la régence de Jepara et le parc national couvre la majeure partie de ses terres et de ses mers. Il y a 27 îles au total, dont cinq sont habitées : Karimunjawa elle-même, Kemujan, Parang, Nyamuk et Genting. La ville principale, également appelée Karimunjawa, se trouve sur la plus grande île et abrite le port, le marché, les écoles et la plupart des maisons d'hôtes.

Le parc a été créé en 1986 pour protéger les récifs et les tortues qui nichent sur les plages. C'est l'un des parcs marins les mieux gérés d'Indonésie, même si la pêche et le tourisme exercent toujours une pression sur le corail. Les visiteurs sont priés d'éviter de se tenir debout sur les récifs, d'utiliser un écran solaire sans danger pour les récifs et de payer les frais du parc, qui sont collectés à leur arrivée.

Plages et plongée avec tuba

Tanjung Gelam est la plage de carte postale : une courbe de sable blanc, des eaux peu profondes et un petit banc de sable qui apparaît à marée basse, à environ 20 minutes en moto de la ville. Pulau Cemara, une petite île reliée par un banc de sable, est l'autre classique. Les deux sont occupés l’après-midi et les deux sont meilleurs au lever du soleil.

La meilleure plongée avec tuba se fait au large. Menjangan Kecil possède un jardin de corail peu profond avec des poissons, et les récifs autour de Menjangan Besar et Pulau Cemara conviennent aux débutants. Les nageurs plus forts peuvent essayer les tombants et les petits sites d'épaves plus loin. Les courants peuvent être importants et il n'y a pas de service de sauveteur, alors faites appel à un opérateur de bateau qui fournit des gilets de sauvetage.

Plongée et tortues

Karimunjawa a une scène de plongée petite mais sérieuse, avec plusieurs opérateurs proposant des excursions et des cours d'une journée. Les récifs sont principalement constitués de coraux frangeants, avec des jardins, des murs et quelques épaves, et la vie marine comprend des requins de récif, des tortues, des poissons-perroquets à bosse et de nombreux sujets macro. La visibilité est meilleure pendant la saison sèche, même si elle correspond rarement à l'eau claire de Raja Ampat ou de Komodo.

Trois espèces de tortues marines nichent sur les îles et le parc national gère un programme d'écloserie et de remise en liberté que les visiteurs peuvent soutenir. Si vous voyez une tortue sur la plage, gardez vos distances et n'utilisez pas de flash. Les règles du parc sont sensées : pas de contact avec les coraux, pas d'ancrage sur le récif, pas de collecte de coquillages.

Villages et vie insulaire

La ville principale est un quadrillage de ruelles, un marché, une mosquée et de nombreux petits restaurants servant du poisson, du riz et des légumes. La population est un mélange de Javanais, de Bugis et d'autres communautés commerçantes, et la pêche reste l'épine dorsale de l'économie. Le soir, le port se remplit de bateaux et les stands de nourriture s'ouvrent le long du front de mer.

Il n'y a pas beaucoup de vie nocturne, et c'est là le problème. L'alcool est limité, la tenue vestimentaire est modeste et les îles sont conservatrices, calmes et rurales. Respectez les normes locales, renseignez-vous avant de photographier des gens et rappelez-vous que la plage sur laquelle vous séjournez peut également être le rivage en activité de quelqu'un.

Le nom Karimunjawa vient d'un mot javanais signifiant faible ou flou, et la légende locale dit qu'il a été inventé par Sunan Muria, qui ne pouvait voir les îles que vaguement depuis le sommet du mont Muria sur le continent. La population est un mélange de Javanais, Bugis, Madurese et Bajau, et l'influence Bugis est visible dans la construction de bateaux et les traditions maritimes. La plupart des familles de la ville principale possèdent encore un bateau, même si le tourisme est désormais mieux rémunéré que la pêche.

S'y rendre et s'y déplacer

La route principale est le ferry depuis Jepara, qui prend environ deux heures sur le bateau rapide et plus longtemps sur le bateau lent. Jepara est accessible en bus depuis Semarang et Yogyakarta. Il existe également un petit aéroport, Dewadaru, avec des vols depuis Semarang et des hors-bord depuis Jepara et Semarang qui peuvent être affrétés.

Sur les îles, les motos constituent le moyen de transport standard et peuvent être louées en ville. Il n'existe pas d'applications de covoiturage et les taxis sont limités à quelques voitures. La plupart des maisons d'hôtes peuvent organiser un bateau pour la plongée avec tuba, et le prix dépend du nombre d'arrêts et de la taille du groupe. Apportez de l'argent liquide : il y a des distributeurs automatiques en ville, mais ils peuvent être épuisés.

Pratique et un plan qui fonctionne

La saison sèche, d'avril à octobre, apporte une mer plus calme et une meilleure visibilité. La saison des pluies peut être difficile et les ferries sont parfois annulés. Les îles sont plus fréquentées le week-end et les jours fériés indonésiens, lorsque le ferry de Jepara se remplit et que les prix de l'hébergement augmentent.

Trois jours est le minimum pour un voyage détendu, et quatre c'est mieux. Les principaux coûts sont le transport et les bateaux ; la nourriture et le logement sont bon marché. Il n'y a pas de scène de villégiature de luxe, et le charme de l'endroit est qu'il ressemble toujours à un archipel en activité plutôt qu'à une station balnéaire.

• Jour 1 : ferry depuis Jepara, installation, coucher de soleil à Tanjung Gelam.
• Jour 2 : sortie snorkeling à Menjangan Kecil, Cemara et les récifs ; après-midi libre.
• Jour 3 : boucle moto de Karimunjawa et Kemujan, écloserie de tortues, coucher de soleil sur une plage orientée ouest.
• Ajoutez une journée pour un cours de plongée ou une excursion en bateau vers les îles plus calmes du nord.

Questions que les gens posent réellement

Comment se rendre à Karimunjawa depuis Java ?

L'itinéraire le plus courant est le ferry depuis Jepara, qui prend environ deux heures en service rapide. Jepara est accessible en bus depuis Semarang ou Yogyakarta. Il existe également de petits vols vers l'aéroport de Dewadaru depuis Semarang.

Karimunjawa est-il bon pour la plongée avec tuba ?

Oui, notamment autour de Menjangan Kecil, Cemara et les récifs proches des îles principales. Le corail n'est pas aussi intact que dans l'est de l'Indonésie, mais l'eau est chaude, peu profonde et accessible, et les excursions en bateau sont bon marché.

Dois-je réserver un hébergement à l’avance ?

En saison sèche et le week-end, oui. Le nombre de bonnes maisons d'hôtes est limité et le ferry peut amener beaucoup de monde à la fois. Réservez à l'avance et confirmez si votre hôte propose des excursions en bateau.

Y a-t-il un signal Internet et téléphonique ?

Oui dans la ville principale et sur la majeure partie de l’île principale, même si cela peut être lent. Les petites îles ont une couverture inégale. Ne vous attendez pas à travailler à distance depuis la plage.