Mille-Îles : le parc marin au large de Jakarta

Les Mille-Îles sont la mer la plus proche de Jakarta. La chaîne s'étend au nord de la ville jusqu'à la mer de Java, à environ 45 à 80 kilomètres au large, et comprend environ 110 îles, dont seules quelques-unes sont habitées. Les îles du sud sont proches, peu profondes et très fréquentées ; celles du nord sont plus calmes, avec de meilleurs coraux et un sentiment d'éloignement plus fort.

Ce n’est pas l’archipel vierge de l’est de l’Indonésie. L'eau près de Jakarta transporte des sédiments, les récifs se remettent de décennies de pression et les stations balnéaires vont du simple au fatigué. Mais les îles sont accessibles, abordables et vraiment agréables, et pour quiconque réside dans la capitale, elles constituent le moyen le plus simple de dormir au bord d'un récif.

Quoi et où

Kepulauan Seribu est une régence administrative de Jakarta, qui s'étend des limites de la ville jusqu'à la limite nord des eaux indonésiennes. Le parc national marin a été créé en 1982 et protège les récifs coralliens, les herbiers marins, les mangroves et les petites îles. Les îles habitées se trouvent principalement au sud et au centre, tandis que le nord abrite les récifs les mieux préservés.

Les noms sont d’une poésie déroutante. Pulau Pramuka est la capitale administrative ; Pulau Panggang et Pulau Kelapa sont des communautés de pêcheurs ; Pulau Pari possède une station de recherche et un long banc de sable ; Pulau Tidung est l'île de week-end la plus populaire ; et les îles de villégiature, telles que Bidadari, Kotok et Sepa, sont gérées de manière privée.

Les îles constituent le sommet d'un plateau corallien submergé, c'est pourquoi elles sont plates, basses et bordées de récifs plutôt que volcaniques. Certains ne sont guère plus qu'un banc de sable et quelques filaos ; d'autres ont des écoles, des cliniques et quelques centaines de résidents permanents. Le point culminant de toute la chaîne se situe à seulement quelques mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui rend les îles vulnérables aux tempêtes et à la montée des eaux.

L’archipel a une histoire plus longue que ne le suggèrent ses stations balnéaires. Pulau Onrust, près de l'extrémité sud de la chaîne, était un chantier naval VOC aux XVIIe et XVIIIe siècles, où les navires étaient réparés et carénés, puis une station de quarantaine et une prison. Les ruines sont maintenant un petit parc archéologique, accessible en bateau depuis Jakarta, et rappellent qu'il s'agissait d'un paysage maritime en activité bien avant que quiconque vienne faire de la plongée avec tuba.

Pulau Pramuka et les tortues

Pramuka est l'île la plus facile pour une première visite. On y trouve des maisons d'hôtes, un petit marché, une mosquée et un centre de conservation des tortues qui relâche les nouveau-nés sur la plage. Les récifs autour de l'île sont peu profonds et conviennent aux débutants, et la promenade en mangrove de Pulau Panggang voisine se trouve à quelques minutes en bateau.

L'hébergement est simple : des familles d'accueil et de petites maisons d'hôtes, pour la plupart refroidies par ventilateur, avec de la nourriture incluse dans certains forfaits. L'île est sèche, calme et accessible à pied, avec des vélos à louer et quelques warungs. C'est une bonne base pour des excursions de plongée avec tuba sur les récifs environnants et pour découvrir comment vivent les communautés insulaires.

Pari et Tidung

Pari est l'île de ceux qui veulent de l'espace. Elle possède une longue côte est, un platier récifal peu profond, une petite station de recherche et beaucoup moins de visiteurs que Tidung. Le banc de sable à la pointe est est la photographie classique, et la plongée avec tuba au large de la côte nord est décente. L'hébergement est basique et l'île est calme la nuit.

Tidung est à l'opposé : occupé, organisé et populaire auprès des jeunes groupes de Jakarta. Il s'agit en réalité de deux îles, Tidung Besar et Tidung Kecil, reliées par un long pont en bois qui est devenu la signature de l'île. Les plages sont belles, l'eau est calme et il y a de nombreuses maisons d'hôtes et stands de nourriture. Allez-y en milieu de semaine si vous le voulez pour vous seul.

Les îles de villégiature

Plusieurs îles sont gérées comme des complexes hôteliers privés, avec des forfaits journaliers et des forfaits. Bidadari est le plus proche de Jakarta et le plus familial ; Kotok et Sepa sont plus petits et plus silencieux ; Macan possède un centre de plongée et une réputation pour ses meilleurs récifs. Les prix varient considérablement et la qualité du corail ne se reflète pas toujours dans le prix.

Si vous voyagez avec des enfants ou si vous souhaitez une piscine et un bar, les complexes hôteliers sont l'option la plus simple. Si vous voulez voir les îles telles qu'elles sont, restez à Pramuka, Pari ou Tidung et dépensez votre argent auprès des opérateurs de bateaux et des maisons d'hôtes locaux.

S'y rendre et s'y déplacer

Les bateaux partent de Marina Ancol, au nord de Jakarta. Des bateaux rapides rejoignent les îles principales en une heure et demie à deux heures ; les bateaux plus lents mettent plus de temps. Il existe des services réguliers vers Pramuka, Pari et Tidung, et des hors-bord peuvent être affrétés pour parcourir les îles. Réservez à l'avance les week-ends et jours fériés.

Sur les îles, le transport se fait à pied, à vélo ou en moto-taxi. Il n'y a pas de voiture sur la plupart d'entre eux. Apportez de l'argent liquide, car les guichets automatiques sont rares et peu fiables, et apportez votre propre équipement de plongée avec tuba si vous êtes particulièrement en forme. Le signal téléphonique est bon sur les îles principales et inégal sur les plus petites.

Pratique et un plan

La saison sèche, d'avril à octobre, apporte une mer plus calme et une eau plus claire. La saison des pluies peut être rude et les bateaux sont parfois annulés. Les méduses et les courants forts constituent des dangers occasionnels et il y a peu de sauveteurs. Les frais de parc sont facturés à l'arrivée sur certaines îles.

Deux jours suffisent pour une première visite ; trois vous permettent de parcourir les îles tout en passant un après-midi de farniente. Il s'agit d'une escapade de week-end, qui ne remplace pas Komodo ou Raja Ampat, et il est préférable de l'apprécier dans ces conditions.

• Jour 1 : matinée en bateau rapide vers Pramuka, après-midi plongée avec tuba et centre des tortues.
• Jour 2 : bateau vers Pari ou Tidung pour le banc de sable et le récif, retour à Jakarta dans la soirée.
• Ajoutez une journée pour la promenade des mangroves de Panggang et une visite du village de pêcheurs.
• Évitez les départs le samedi si vous n'aimez pas les foules ; le milieu de la semaine est beaucoup plus calme.

Questions que les gens posent réellement

Comment se rendre aux Mille-Îles ?

Les bateaux partent de Marina Ancol, au nord de Jakarta. Des bateaux rapides réguliers desservent Pramuka, Pari et Tidung en 1,5 à 2 heures environ. Vous pouvez également louer un hors-bord pour parcourir les îles, ce qui est plus rapide mais plus cher.

Les Mille-Îles sont-elles propices à la plongée avec tuba ?

Les récifs sont peu profonds et accessibles, et les meilleurs sites se trouvent au nord. La visibilité n'est pas comparable à celle de l'est de l'Indonésie, et certaines zones sont dégradées, mais il reste encore beaucoup à voir, notamment autour de Pramuka et Pari.

Puis-je visiter en excursion d’une journée depuis Jakarta ?

Oui, mais c'est précipité. Le bateau rapide prend 1,5 à 2 heures dans chaque sens, ce qui laisse peu de temps pour la plongée avec tuba. Rester une nuit vous offre une bien meilleure expérience et soutient les maisons d'hôtes locales.

Que dois-je apporter ?

De l'argent liquide, de la crème solaire sans danger pour les récifs, un chapeau, du matériel de plongée avec tuba si vous en avez et une veste de pluie légère. L'alcool est limité sur les îles locales et la tenue vestimentaire est modeste. Apportez une banque d'alimentation, car l'électricité peut être intermittente.