Solo : le rival discret de Yogyakarta

Solo est l'autre ville royale du centre de Java et, pour la plupart des voyageurs, elle constitue une note de bas de page pour Yogyakarta. C'est une erreur. Surakarta, comme on l'appelle officiellement, possède deux palais en activité, une industrie de batik qui approvisionne une grande partie de l'Indonésie et une scène culinaire plus locale et moins raffinée que celle de son célèbre voisin. C'est également moins cher, plus calme et plus facile à marcher.

La ville est située sur la rivière Bengawan Solo, au cœur du pays javanais. C'était la capitale du sultanat de Mataram avant la scission de ce royaume au XVIIIe siècle, et les deux tribunaux issus de la scission existent toujours. Leur rivalité a façonné la culture de la ville et façonne encore aujourd’hui son identité.

Deux tribunaux, une ville

L'histoire de Solo commence avec le sultanat de Mataram, qui y installa sa capitale en 1745 après une période de conflit avec les Néerlandais. Le nouveau palais, le Keraton Kasunanan, fut construit à Kartasura et la ville s'agrandit autour de lui. En 1757, une branche rivale de la famille royale fonda le Mangkunegaran, et les deux cours coexistent depuis, chacune avec son propre palais, ses rituels et ses traditions de gamelan.

Cette division est la clé pour comprendre Solo. La ville n’est pas dominée par un seul monument ni par un seul récit. C'est un lieu composé de deux tribunaux, de nombreux kampungs et d'une culture privée forte que les visiteurs découvrent à travers le batik, la nourriture et les performances plutôt qu'à travers le grand tourisme.

Le déménagement à Solo était en soi un produit de la guerre. En 1740, les Néerlandais et leurs alliés attaquèrent la communauté chinoise de Batavia et le conflit s'étendit à Java. La cour de Mataram, déjà affaiblie par des conflits internes, fut entraînée dans les combats et finit par déplacer sa capitale vers l'est, à Surakarta, en 1745. Une branche rivale de la famille royale se sépara en 1757 et fonda le Mangkunegaran, et les Néerlandais profitèrent de cette scission pour maintenir les deux tribunaux faibles. Cette histoire de division explique pourquoi Solo possède deux palais au lieu d’un.

Kératon Kasunanan

Le Keraton Kasunanan est un complexe de palais fortifié composé de pavillons, de cours et de musées, construit dans le style javanais avec des toits à plusieurs niveaux et des colonnes en bois sculpté. Certaines parties sont ouvertes aux visiteurs, notamment le musée qui expose des insignes royaux, des ensembles de gamelan, des armes et des cadeaux des cours européennes. Le palais est toujours la résidence du Susuhunan, le principal dirigeant de Surakarta.

La visite est guidée et quelque peu formelle. Habillez-vous modestement, enlevez vos chaussures si nécessaire et suivez le guide. Le palais accueille également des spectacles traditionnels, notamment du wayang orang et du gamelan, notamment à l'occasion des fêtes javanaises. Consultez les horaires à la billetterie.

Mangkunegaran

Le palais Mangkunegaran est plus petit, plus jeune et, à certains égards, plus accessible que le Keraton. Son grand pendopo, un vaste pavillon ouvert au plafond sculpté, est utilisé pour des répétitions de danse et des concerts, et les visiteurs peuvent souvent regarder les artistes s'entraîner. Le musée du palais abrite une collection de masques, de bijoux, de batik et de manuscrits.

Le Mangkunegaran abrite également une école distincte de danse javanaise et de gamelan, et ses spectacles sont plus intimes que les spectacles touristiques de Yogyakarta. Si vous êtes intéressé par la culture javanaise, c'est l'endroit idéal pour passer un après-midi.

Batik

Solo est l'une des grandes villes de batik de Java, avec Yogyakarta et Pekalongan. Le kampung de Laweyan, à l'ouest du centre, regorge d'ateliers et de salles d'exposition où vous pouvez voir les processus de cirage, de teinture et de séchage et acheter directement auprès des fabricants. Kauman, près de la mosquée, est le plus ancien quartier commercial du batik.

Les motifs ne sont pas seulement de la décoration. Parang, kawung, truntum et sidomukti ont des significations et étaient historiquement réservés aux tribunaux. Les prix varient énormément : un tissu imprimé à la machine coûte quelques centaines de milliers de roupies, tandis qu'un morceau de tulis dessiné à la main peut coûter des millions. Renseignez-vous sur le processus avant d'acheter et n'hésitez pas à visiter plusieurs ateliers.

Marchés et alimentation

Pasar Klewer est le marché textile de la ville, un labyrinthe à plusieurs étages de batik, de sarongs et de tissus. Il fait chaud, il y a du monde et c'est essentiel. À proximité, Pasar Triwindu vend des antiquités, des lampes anciennes, des pièces de monnaie et des meubles, et constitue un endroit agréable à flâner même si vous n'achetez rien. Le marché matinal autour de Pasar Gede est le meilleur endroit pour prendre le petit-déjeuner.

La nourriture de Solo est légendaire. Serabi Notosuman, une petite crêpe à la farine de riz garnie de noix de coco et de sucre de palme, est la collation emblématique de la ville. Le Wedang ronde, une boisson au gingembre accompagnée de boulettes de riz gluant, est servie dans les stands autour du palais. Le sate buntel, agneau haché enveloppé dans de la graisse et grillé, et le nasi liwet, riz cuit dans du lait de coco, sont les plats principaux. Mangez là où mangent les locaux et attendez-vous à payer très peu.

Pratique et un plan

Solo possède un aéroport, Adi Soemarmo, avec des vols intérieurs, et se trouve à environ une heure de Yogyakarta en train. Le train est le moyen le plus simple d'arriver et la gare est proche du centre. Depuis Solo, les temples de Prambanan et les pentes du mont Lawu sont accessibles en une journée.

Une journée couvre les deux palais, Laweyan et les marchés. Deux jours permettent un atelier batik et une performance. La ville est chaude et animée, mais elle est également conviviale et bon marché, et elle n'a pas la pression des groupes touristiques de Yogyakarta.

• Matin : Keraton Kasunanan et le musée royal, puis Pasar Klewer.
• Midi : déjeuner dans un warung local, puis palais Mangkunegaran et répétition de danse.
• Après-midi : ateliers de batik Laweyan et Pasar Triwindu.
• Soirée : serabi et wedang ronde, puis spectacle de wayang orang s'il y en a un.

Questions que les gens posent réellement

Solo vaut-il la peine d’être visité au lieu de Yogyakarta ?

Cela vaut la peine d'être visité ainsi que Yogyakarta, pas à la place. Solo est plus calme, moins cher et plus axé sur le batik et la culture de la cour, tandis que Yogyakarta possède les plus grands monuments et infrastructures touristiques. Le train entre eux prend environ une heure.

Quel palais dois-je visiter à Solo ?

Les deux, si vous avez le temps. Le Keraton Kasunanan est le tribunal suprême et la visite la plus formelle ; le Mangkunegaran est plus petit, plus accessible et propose souvent des répétitions de danse. Chacun prend environ une heure.

Puis-je acheter du batik directement auprès des fabricants ?

Oui. Laweyan et Kauman regorgent d'ateliers et de salles d'exposition, et de nombreux visiteurs sont les bienvenus. Demandez à voir le processus, comparez les pièces dessinées à la main et estampées et attendez-vous à ce que les prix reflètent la main-d'œuvre impliquée.

Quelle est la meilleure nourriture à essayer à Solo ?

Commencez par serabi Notosuman, puis essayez le sate buntel, le nasi liwet et le wedang ronde. Les étals autour de Pasar Gede et du palais sont les meilleurs endroits pour manger et les prix sont bas.