Jayapura : une ville bâtie à flanc de colline

Jayapura n'est pas une ville facile, mais elle est mémorable. Il gravit une série de crêtes abruptes au-dessus d'une baie profonde, de sorte que les rues changent de direction et que les vues arrivent sans avertissement. Le centre est dense et animé, les quartiers extérieurs sont calmes et l'eau n'est jamais loin.

La plupart des voyageurs passent par là en direction de la vallée de Baliem ou du lac Sentani. C'est compréhensible, mais une journée en ville vaut la peine : le marché de Hamadi, le vieux port, les monuments aux morts et une assiette de papeda avec du poisson. C'est également l'endroit idéal pour trier les permis et les vols avant de se diriger vers l'intérieur des terres.

Une ville avec deux histoires

La baie fut un poste colonial néerlandais, puis une base japonaise, puis le quartier général du commandement du Pacifique Sud-Ouest de MacArthur pendant la Seconde Guerre mondiale. Hollandia, comme on l'appelait, était l'une des plus grandes bases alliées du Pacifique, et les routes et la piste d'atterrissage ont été construites pour cette guerre plutôt que pour la ville qui a suivi.

Après l'indépendance indonésienne, la ville est devenue Sukarnopura, puis Jayapura, et s'est rapidement développée pour devenir le centre administratif de la Papouasie. Cette histoire à plusieurs niveaux est encore visible : des bâtiments de l'époque hollandaise près du port, des reliques de guerre dans les collines et une ville moderne de bureaux et de marchés autour d'eux.

La baie, les collines et les vues

La meilleure chose à faire à Jayapura est de le regarder. Les routes de crête au-dessus du centre vous donnent accès à toute la baie, aux îles à son embouchure et aux collines derrière. Montez en fin d'après-midi, lorsque la lumière s'adoucit et que les bateaux de pêche arrivent, et restez pour le coucher du soleil.

Hamadi et la route côtière vers l'aéroport sont les autres bonnes balades. Il y a une plage, un marché et une ribambelle de petits endroits où manger du poisson. Par temps clair, vous pouvez voir les montagnes des Cyclopes, la chaîne basse qui sépare la ville de la région des lacs à l'intérieur des terres.

Le vieux port vaut également le détour, un quai en activité où les bateaux arrivent avec du poisson, du bois et des passagers des îles. Il n'est ni restauré ni embelli, mais c'est là que la ville rencontre l'eau, et l'activité est plus intéressante que n'importe quel monument. Renseignez-vous avant de photographier et restez à l'écart du chargement.

• Marchez ou prenez un ojek jusqu'aux routes de crête pour la vue.
• La plage et le marché de Hamadi sont meilleurs en fin d'après-midi.
• Emportez de l'argent liquide : les distributeurs automatiques existent mais ne sont pas fiables en dehors du centre.
• Évitez de voyager la nuit tombée et utilisez une voiture plutôt que de marcher.

Marchés et alimentation

Les marchés sont le cœur de la ville. Vous trouverez du sagou, de la patate douce, des légumes verts, du poisson fumé, de la noix de bétel et des fruits des collines, vendus par les femmes venues des villages le matin. Le marché principal est animé dès l'aube et calme en début d'après-midi.

La nourriture est à la fois papoue et indonésienne : papeda, la bouillie de sagou, avec une soupe de poisson jaune ; poisson grillé; des monticules de riz ; et le thé chaud et sucré qui accompagne tout. Cherchez les petits endroits avec une file d’attente de clients locaux et asseyez-vous. C'est bon marché, copieux et constitue la meilleure introduction à la région.

Lac Sentani en excursion d'une journée

Le lac Sentani se trouve à une demi-heure à l'intérieur des terres et à un monde éloigné de la circulation. La route longe le rivage, les bateaux traversent vers les villages des îles et les montagnes des Cyclopes se dressent derrière l'eau. Il est facile de combiner avec l’aéroport, situé au bord du lac des collines.

Les villages bordant le lac sont connus pour leurs peintures sur écorce, et Asei est le plus connu d'entre eux. Comptez une journée complète si vous souhaitez prendre un bateau, visiter un village et revenir avant la nuit. Il y a plus sur le lac dans son propre guide.

S'y rendre et se déplacer

L'aéroport de Sentani est la principale porte d'entrée vers la Papouasie, avec des vols directs depuis Jakarta, Makassar, Surabaya et Biak. L'aéroport est à une quarantaine de minutes du centre-ville les bons jours et beaucoup plus longtemps le soir. Prévoyez du temps et ne réservez pas une connexion étroite avec l’intérieur.

Dans la ville, ojek et bemo sont les transports locaux, et les taxis ou une voiture de location sont plus faciles pour les visiteurs. La circulation est dense en début et en fin de journée de travail. Si vous vous dirigez vers la vallée de Baliem, les vols partent de Sentani et dépendent de la météo, alors prévoyez un tampon dans vos plans.

Une remarque pratique : il vaut mieux éviter certains quartiers dans les collines la nuit tombée et les routes hors de la ville se rétrécissent rapidement. Si vous arrivez tard, organisez une prise en charge à votre hôtel plutôt que de négocier à l'aéroport. Les distributeurs automatiques de billets du centre fonctionnent la plupart du temps ; ailleurs, emportez ce dont vous avez besoin.

Questions que les gens posent réellement

Jayapura est-il sûr pour les visiteurs ?

La ville est généralement calme, mais ce n'est pas un endroit pour flâner la nuit ou voyager négligemment. Utilisez une voiture ou un guide local, évitez les manifestations, gardez les objets de valeur hors de vue et suivez les conseils locaux sur les zones à éviter. Consultez les conseils de voyage de votre gouvernement avant de réserver.

Quelle est la distance entre Lac Sentani et Jayapura ?

Environ trente à quarante minutes de route, du même côté que l'aéroport. De nombreux visiteurs voient le lac en entrant ou en sortant de l'aéroport de Sentani. Prévoyez une journée complète si vous souhaitez également une excursion en bateau vers les villages insulaires.