Baubau : une ville fortifiée sur Buton

Baubau est une petite ville sur la côte sud de l'île de Buton, construite autour d'une colline et au sommet de cette colline se trouve une forteresse. Pas une ruine ni un mur symbolique : Benteng Keraton Buton est une ville fortifiée d'environ vingt-trois hectares, avec des maisons, une mosquée et les tombes des sultans à l'intérieur, et un rempart de calcaire corallien qui s'étend sur deux kilomètres et demi tout autour.

Le fort est la raison de venir, et la ville en contrebas est la raison de passer la nuit. Baubau est un port en activité, avec des ferries vers les îles Wakatobi et Muna, un marché qui sent le poisson séché et les clous de girofle, et une histoire en tant que siège du sultanat de Wolio qui façonne encore la façon dont les gens d'ici se décrivent.

Le mur sur la colline

La première chose qui vous frappe à propos de Benteng Keraton Buton est sa taille. Le mur extérieur s'étend sur environ deux kilomètres et demi, construit de blocs de corail et de calcaire sans mortier, et entoure environ vingt-trois hectares, ce qui en fait une ville fortifiée plutôt qu'un château. Il est souvent décrit comme le plus grand fort du monde en termes de superficie, une affirmation qui dépend de la façon dont vous définissez un fort, mais la taille elle-même ne fait aucun doute.

Les murs ont été commencés au XVIe siècle et renforcés au fil des générations, à l'époque où Buton était un sultanat commercial ayant des liens avec Ternate, les Hollandais et les Anglais. Vous entrez par quelques portails, montez des marches de pierre usées par des siècles de pieds et débouchez sur un plateau d'herbes, de vieux arbres et de maisons où vivent encore des gens.

À l'intérieur des murs

A l'intérieur du fort se trouve un village : des ruelles, des maisons en bois, un petit marché et la grande mosquée, qui se dresse au cœur de l'ancien palais. La mosquée est en bois, avec un toit à plusieurs niveaux et un tambour plutôt qu'un haut-parleur pour l'appel à la prière, et elle est toujours utilisée. Les visiteurs peuvent regarder de l’extérieur ; renseignez-vous avant d'aller plus loin, habillez-vous de façon conservatrice et enlevez vos chaussures si vous êtes invité.

À l'intérieur se trouvent également les vestiges du palais, un petit musée et les tombes des sultans, certaines enveloppées dans des tissus et entretenues quotidiennement. L'enceinte est calme en milieu de journée et animée en fin d'après-midi, lorsque la lumière traverse la baie et que les enfants sortent pour jouer. Prévoyez deux heures, plus si vous êtes engagé dans une conversation, ce qui est probable.

Le sultanat, les Hollandais et l'asphalte

L'histoire de Buton est un long exercice pour rester indépendant. Le sultanat de Wolio a contrôlé l'île et son commerce pendant des siècles, a signé des traités avec la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et a maintenu un système juridique et gouvernemental qui a survécu à la plupart de ses voisins. Le dernier sultan a abdiqué en 1960, après l'indépendance indonésienne, et le kératon reste le symbole de l'identité de l'île.

L'autre distinction de l'île est géologique. Buton possède d'importants gisements d'asphalte naturel, que les Néerlandais ont commencé à exploiter au début du XXe siècle et qui est toujours extrait et mélangé aux revêtements routiers. C'est une chose étrange pour laquelle une île magnifique est connue, et les carrières ne sont pas un spectacle, mais cela explique les camions sur le ferry et un chapitre de l'économie qui n'a pas grand-chose à voir avec la pêche.

La ville sous les murs

Baubau elle-même est une petite ville animée répartie au pied du fort et le long du port. Le marché est l'endroit idéal pour le voir : du poisson séché, des noix de cajou, des sarongs tissés et le tissu bleu et blanc qui fait la renommée de l'île. Le front de mer, avec le terminal des ferries et les bateaux de pêche, est débraillé et plein de vie, et meilleur au lever du soleil lorsque les prises arrivent.

La nourriture est composée de fruits de mer, grillés ou en soupe, avec du riz et du manioc. Il n'y a pas beaucoup de vie nocturne ; les soirées sont consacrées au marché, à la mosquée et à la promenade. Deux nuits suffisent pour le fort, la ville et un aperçu de la côte, et cela constitue une halte naturelle entre Kendari et les îles Wakatobi.

• Donnez au fort un matin, quand la lumière est douce.
• Portez des chaussures antidérapantes; les marches en pierre sont usées et raides.
• Renseignez-vous avant d'entrer dans la mosquée ou de photographier les tombes.
• Mangez du poisson grillé au port plutôt qu'à l'hôtel.
• Vérifiez les horaires des ferries au port le jour de votre arrivée.

Ferries et continuation du voyage

Le port de Baubau est la raison pour laquelle de nombreux voyageurs s'arrêtent. Des ferries desservent Wanci dans les îles Wakatobi et Raha sur Muna, et de plus gros navires font escale le long de la côte ; Les horaires sont affichés au port et évoluent en fonction de la météo. La traversée vers Wanci prend plusieurs heures et peut être cahoteuse, et les bateaux rapides sont plus rapides mais dépendent davantage des conditions météorologiques.

L'aéroport, situé à environ une demi-heure de la ville, propose des vols vers Kendari et Makassar, ce qui constitue le moyen le plus simple d'entrer ou de sortir. Les routes de Buton sont lentes mais pittoresques, et la traversée de l'île jusqu'à la côte nord prend la majeure partie d'une journée. Apportez de l'argent liquide : des distributeurs automatiques existent en ville mais pas partout, et les petites îles n'en ont pas du tout.

Questions que les gens posent réellement

Qu'est-ce que le bouton Benteng Keraton ?

La ville-palais fortifiée des sultans Wolio, sur la colline au-dessus de Baubau. Le mur de calcaire et de corail s'étend sur environ deux kilomètres et demi et entoure environ vingt-trois hectares, avec une mosquée, un musée et les tombes du sultan à l'intérieur.

Pouvez-vous vous rendre de Baubau à Wakatobi ?

Oui. Des ferries relient le port de Baubau à Wanci dans les îles Wakatobi, une traversée de plusieurs heures. Les horaires changent en fonction de la météo, alors vérifiez au port à votre arrivée plutôt que de prévoir une correspondance étroite.