Lac Tondano : le lac d'altitude qui alimente Minahasa

Le lac Tondano se trouve à environ six cents mètres dans les hauts plateaux de Minahasa, à environ une heure et demie de Manado et à un monde éloigné de la côte. C'est le plus grand lac du nord de Sulawesi, situé entre les crêtes d'un ancien volcan, et il fait suffisamment frais tôt le matin pour que les gens portent des vestes pour aller au marché.

Il s'agit d'un lac en activité plutôt que d'un lac de villégiature. Les familles s'occupent des cages flottantes de carpes, les camions agricoles chargent des légumes sur l'accotement de la route et les restaurants construits au-dessus de l'eau servent ce qui nageait une heure plus tôt. Venez pour la lumière, la nourriture et la boucle tranquille de la route côtière, pas pour une plage.

Un lac à six cents mètres

L'eau remplit un bassin peu profond sur le plateau de Minahasa, à près de six cents mètres au-dessus de la mer, avec la ville de Tondano à l'extrémité nord et Remboken, Kakas et Eris espacés autour du rivage. Les crêtes du vieux volcan se referment sur trois côtés. L'écoulement s'écoule vers le nord en descendant la rivière Tondano et atteint la mer à Manado.

En raison de l'altitude, le climat n'est pas celui que la plupart des gens attendent de Sulawesi. Les matinées sont fraîches et souvent brumeuses, le milieu de la journée est agréable plutôt qu'oppressant et la pluie peut arriver l'après-midi sans avertissement. Emportez une veste légère et quelque chose d'imperméable et réservez la route côtière pour le matin, lorsque la rive opposée est encore bleue.

Cages à carpes et marché matinal

Tondano est un lac avec du travail. Les familles élèvent les carpes dans des cages flottantes faites de bambou et de filets, les nourrissant de déchets de cuisine et de granulés, et le piquage des seaux de nourriture se propage sur l'eau aux premières lueurs du jour. Le poisson est acheminé vers les marchés de Tondano et Tomohon, ainsi que vers les restaurants flottants regroupés dans quelques points abrités du rivage.

Manger dans l’un de ces restaurants est ici le plaisir le plus simple. Vous choisissez un poisson, ils le grillent ou le cuisent à la vapeur, et il arrive avec du riz, des légumes verts et un condiment pimenté qui n'est pas timide. Comptez entre 80 000 et 150 000 Rp pour un poisson assez gros pour deux, et moins dans un warung en ville.

La route du littoral, village par village

Une route fait le tour du lac, traverse des villages où le maïs en train de sécher est suspendu aux avant-toits et où une église se dresse au sommet d'une voie sur deux. Il est étroit, rapiécé et très fréquenté par les motos, et après de fortes pluies, des glissades peuvent survenir dans les sections les plus raides. Prévoyez une demi-journée, conduisez lentement et ne considérez pas la boucle comme une piste de course.

Les arrêts utiles sont souvent ceux sans nom sur une carte : une jetée où les garçons pêchent, un point de vue au-dessus de Kakas, un warung vendant du maïs chaud. Angkutan relie Tondano et les plus grands villages, mais un scooter ou une voiture avec chauffeur est le moyen pratique de voir toute la côte d'un seul coup.

Allez-y tôt et la route est presque vide. En milieu de matinée, la tournée de l'école et les camions de légumes ont commencé, et la lumière s'est éteinte. Si vous n'avez qu'une seule matinée claire, passez-la ici plutôt que pour une excursion d'une journée ; le lac récompense plus la lenteur que l'itinéraire.

Sources chaudes et air humide des hautes terres

Remboken, à quelques kilomètres de la côte ouest, est connue pour ses sources chaudes : des piscines en béton alimentées par de l'eau chaude légèrement sulfureuse et appréciées des familles locales le week-end. Le cadre est simple plutôt que spa, avec des vestiaires, des stands de nourriture et une vue sur l'eau. Renseignez-vous auprès de votre maison d'hôtes sur les modalités d'ouverture, car ces lieux vont et viennent.

C'est aussi le coin le plus humide des hauts plateaux. Décembre à février apporte de longues journées grises et des pluies qui s'installent pendant des heures, tandis que juillet à septembre sont plus secs et plus froids à l'aube. Quelle que soit la saison, la brume de l'après-midi qui s'échappe des crêtes est en partie la raison pour laquelle nous venons, et en partie pourquoi les légumes ont aussi bon goût qu'eux.

Nourriture Minahasa et où dormir

La cuisine Minahasan est le meilleur argument pour passer la nuit. Le Tinutuan, une bouillie épaisse de riz, de citrouille et de légumes verts, se déguste au petit-déjeuner avec du poisson frit. Le fufu Cakalang, bonite fumée, est accompagné de riz et de dabu-dabu, une relish de tomates crues et de piment. Rica, la pâte de piment locale, est sérieuse ; demandez-le à côté jusqu'à ce que vous sachiez ce que vous faites.

Les maisons d'hôtes et petits hôtels à Tondano et autour de Remboken coûtent entre 300 000 et 700 000 Rp la nuit, avec quelques endroits plus chics à proximité des sources chaudes. Deux nuits suffisent pour le lac, une matinée lente et une excursion d'une journée à Tomohon ou au lac Linow. Réservez à l'avance le week-end et autour des festivals locaux, lorsque les familles de Manado viennent prendre l'air frais.

• Jour 1 : marché à Tondano, route du littoral avec arrêt au dessus de Kakas, coucher de soleil au bord de l'eau.
• Jour 2 : sources chaudes de Remboken, déjeuner dans un restaurant flottant, après-midi à Tomohon.
• Apportez une veste pour l'aube, des chaussures résistantes à la boue et de l'argent liquide ; Les distributeurs automatiques sont rares à l’extérieur de Tondano.
• Renseignez-vous avant de photographier des pêcheurs au travail et achetez quelque chose si vous vous attardez sur une jetée.

Questions que les gens posent réellement

Comment puis-je me rendre au lac Tondano depuis Manado ?

Par la route, environ une heure et demie à deux heures selon la circulation et l'itinéraire via Tomohon ou Airmadidi. Des bus et des angkutan desservent Tondano ; une voiture avec chauffeur rend la route côtière beaucoup plus facile.

Le lac Tondano vaut-il une nuit ou juste une excursion d'une journée ?

Une nuit, si vous le pouvez. Le lac est à son meilleur à l'aube et la nourriture est une raison en soi. Deux nuits vous permettent de voir lentement la route côtière et d'ajouter Tomohon ou les sources chaudes sans vous presser.