Lac Toba : la caldeira qui a changé le climat

Le lac Toba remplit la caldeira d'un supervolcan situé dans les hautes terres du nord de Sumatra. L'éruption qui l'a créé, il y a environ 74 000 ans, a été l'une des plus importantes de l'histoire récente de la planète, et certains scientifiques affirment que ses conséquences ont affecté le climat mondial et peut-être les populations humaines. Le lac qui subsiste mesure environ 100 kilomètres de long, jusqu'à 30 kilomètres de large et plus de 500 mètres de profondeur.

Au milieu du lac se trouve Samosir, une île presque aussi grande que Singapour, reliée au continent par un isthme étroit. Les hauts plateaux environnants sont la patrie des Batak Toba, un peuple doté d'une culture, d'une architecture et d'une musique distinctives. Le paysage est magnifique, le climat est frais et le lac est le centre d'une économie touristique en pleine croissance.

L'éruption et la caldeira

L'éruption de Toba est classée comme une superéruption, avec un indice d'explosivité volcanique de 8. Elle a éjecté des milliers de kilomètres cubes de cendres, qui ont été trouvées dans des sédiments en Asie, en Afrique et dans l'océan Indien. La caldeira s'est effondrée sous le poids de l'éruption et le lac a rempli la dépression. L'île de Samosir a été soulevée par une activité volcanique ultérieure.

L'éruption est un événement clé dans l'étude de la préhistoire humaine. Certains chercheurs ont suggéré que les cendres et l'hiver volcanique qui en a résulté ont réduit les populations humaines, bien que les preuves soient débattues. Quel que soit l’effet, le paysage rappelle l’ampleur des événements géologiques, et le sol volcanique fertile est la raison pour laquelle les hautes terres sont aujourd’hui si densément cultivées.

Le paysage culturel de Toba est tout aussi frappant. La langue Batak Toba a sa propre écriture distincte, dérivée des caractères Brahmi, et les manuscrits traditionnels étaient écrits sur de l'écorce d'arbre ou des bouts de bambou appelés pustaha. Bien que l'écriture romaine soit désormais standard, les écritures traditionnelles apparaissent toujours sur les monuments, les maisons de clan et les panneaux de bienvenue autour du lac, préservant ainsi un lien direct avec l'alphabétisation précoloniale.

Samosir et les villages Batak

Samosir est le cœur culturel des Batak Toba. L'île possède des villages traditionnels avec des tombeaux en pierre, des maisons en bois sculpté et les célèbres chaises en pierre d'Ambarita, où se déroulaient les réunions communautaires et, historiquement, les exécutions. Tomok est le village le plus visité, avec le tombeau du roi Sidabutar et une rangée de boutiques de souvenirs.

Les Batak sont chrétiens et les églises sont aussi importantes que les maisons traditionnelles. Leur culture est connue pour l'ensemble de tambours gondang, la danse du tortor et les cérémonies funéraires élaborées qui peuvent durer plusieurs jours. L'île abrite également des agriculteurs, des pêcheurs et un nombre croissant de maisons d'hôtes, notamment sur la péninsule de Tuk Tuk.

Les points de vue

Les vues classiques sont depuis le bord de la caldeira. Sipiso-piso, sur le bord nord, est une cascade qui descend d'environ 120 mètres dans la vallée, avec un point de vue sur le lac. Holbung Hill, sur Samosir, est une crête herbeuse offrant un panorama sur le lac et les collines environnantes, notamment au lever du soleil. Le point de vue Tele, au-dessus de Tuk Tuk, est un autre favori.

La lumière change constamment et le lac peut être bleu, gris ou argenté selon la météo. Les matins sont généralement plus clairs ; les après-midis apportent des nuages ​​et de la pluie. Les points de vue sont accessibles en voiture ou en moto, et certains nécessitent une courte marche. Apportez une veste, car les Highlands sont frais.

Se déplacer autour du lac

Le lac est grand et il faut du temps pour en faire le tour. La route principale fait le tour du rivage de Parapat à Pangururan, et un ferry traverse d'Ajibata à Tomok. La traversée dure environ 45 minutes à une heure et constitue le moyen le plus simple pour rejoindre Samosir depuis le continent. Il existe également un pont routier à Pangururan, sur l'isthme.

Des motos et des voitures peuvent être louées à Tuk Tuk et Parapat, et les routes sont suffisamment bonnes pour faire une boucle de l'île. Un circuit complet de Samosir dure une journée avec arrêts. Des bateaux peuvent être loués pour pêcher, nager et visiter les villages, et le lac est suffisamment calme pour faire du kayak.

Où loger et quoi manger

La péninsule de Tuk Tuk à Samosir est la principale zone touristique, avec des maisons d'hôtes, des restaurants et des bars le long du rivage. C'est un endroit détendu et bon marché, avec un mélange de maisons d'hôtes familiales Batak et de petits hôtels. Parapat, sur le continent, est la plaque tournante des transports, avec davantage d'hôtels et un terminal de ferry.

La nourriture est batak et indonésienne : arsik, carpe cuisinée avec des épices et des herbes ; le saksang, porc ou chien cuit avec du sang et des épices, qu'il faudra se renseigner avant de commander ; mie gomak, une soupe de nouilles épaisse ; et naniura, poisson cru séché au citron vert et aux épices. Les hauts plateaux produisent également du café et le poisson du lac est excellent.

Pratique et un plan

L'aéroport Kualanamu de Medan se trouve à environ quatre à cinq heures de route de Parapat. L'aéroport de Silangit, près de Siborong-borong, est beaucoup plus proche du lac, avec des vols en provenance de Jakarta et Medan. Des bus relient Medan à Parapat et le ferry dessert Samosir.

Trois jours est le minimum pour le lac et Samosir ; quatre ou cinq permettent une boucle complète, les points de vue et une visite du village Batak. La saison sèche, de mai à septembre, est la meilleure pour les vues et les activités de plein air, même si les hauts plateaux peuvent être nuageux à tout moment.

• Jour 1 : arrivée à Parapat, ferry pour Tuk Tuk, coucher de soleil sur le lac.
• Jour 2 : Boucle Samosir : Tomok, Ambarita, Simanindo et Pangururan.
• Jour 3 : Holbung Hill au lever du soleil, puis Sipiso-piso et la rive nord.
• Ajoutez une journée pour un séjour au village Batak, un cours de cuisine ou du kayak.

Questions que les gens posent réellement

Comment se rendre au lac Toba ?

Envolez-vous vers Medan et conduisez quatre à cinq heures jusqu'à Parapat, ou volez jusqu'à l'aéroport de Silangit près de Siborong-borong, qui est beaucoup plus proche. Depuis Parapat, prenez le ferry pour Samosir ou faites le tour du lac.

Dois-je rester à Samosir ou à Parapat ?

Restez sur Samosir, de préférence en Tuk Tuk, si vous souhaitez une base détendue au bord du lac et un accès facile aux villages. Restez à Parapat si vous avez besoin de liaisons de transport ou si vous n’avez qu’une nuit.

Le lac Toba est-il sécuritaire pour la baignade ?

Oui, le lac est généralement sécuritaire pour la baignade, même si l'eau est profonde et froide par endroits. Utilisez les plages proches de votre maison d'hôtes, évitez de vous baigner seul et sachez qu'il n'y a pas de sauveteurs sur la majeure partie du rivage.

Quel est le meilleur point de vue ?

Holbung Hill sur Samosir pour le lever du soleil, Sipiso-piso sur le bord nord pour la cascade et la caldeira, et le point de vue Tele au-dessus de Tuk Tuk pour un large panorama sur le lac. Tous sont accessibles en voiture ou en moto.